История русской армии. Славные военные традиции российских и советских полководцев

17 июня великий князь Николай Николаевич собирает в Холме всех командующих армиями. Положение очень тяжелое. Не хватает людей, патронов, снарядов. Поражение, которое потерпел Юго-Западный фронт, угрожает тылам Северо-Западного фронта. Рассматривается возможность отвода войск с левого берега Вислы. Генерал Алексеев предсказывает кризис, который наступит в ближайшие дни. Поэтому с фронта снимают пять корпусов, которые, пополненные по мере возможности, составят резерв. Данная мера должна предотвратить кризис.

25 июня Макензен неожиданно поворачивает налево и начинает движение в направлении Брест-Литовска. 10-я и 12-я германские армии готовятся выступить из Восточной Пруссии ему навстречу. Это вторая фаза крупномасштабной немецкой операции, целью которой является окружение и разгром всех русских армий, дислоцированных в Польше. Положение крайне тяжелое. Генерал Фалькенхайн рассчитывает «завершить войну против России где-нибудь южнее Нарева». Однако ситуацию выправляют стойкость и самоотверженность русских войск. В сражении при Томашове (26–30 июня) Макензен отбрасывает отряд Олохова к Грубешову. Но к месту боя подходят русские резервы. 3-я и 13-я армии сходятся в ожесточенной схватке.

Кровопролитное сражение при Красноставе заметно замедляет темпы наступления противника[164]. За эти семь решающих дней Макензен продвигается всего на 12 км. Но уже 7 июля 2-я и 4-я армии оставляют позиции на левом берегу Вислы и уходят за реку. Однако они еще не вырвались из «польской мышеловки», и потребуется огромное напряжение сил частей, прикрывающих отход главных сил. 13 июля группа армий Гальвица начинает наступление с севера на юг, навстречу Макензену. С 13-го по 17-е четыре дивизии 1-й русской армии противостоят натиску 10 германских дивизий. Они погибают, но задерживают противника на необходимое время. «Германский удар чудовищной силы почти полностью разрушил наши траншеи, уничтожил их защитников или, перерезав пути к отступлению, обрек их на окружение. Однако оставшиеся в живых, поддержанные некоторыми тактическими резервами, лишенные поддержки артиллерии, у которой не осталось снарядов, хотя и не сумели удержать первую линию обороны, противопоставили такое сопротивление натиску противника, что в течение первого дня он продвинулся лишь на 4–5 км. Чтобы достичь Нарева, до которого от исходного пункта наступления было 30–35 км, противнику потребовалось восемь дней. Его потери превысили 20 тыс. человек. Бои 1-го Сибирского и 1-го Туркестанского корпусов, к которым позднее присоединились 4-й и 14-й армейские корпуса, заслуживают особого места в истории войны. В эти несколько дней, во время осуществления германцами одной из самых крупных операций Великой войны, их стойкость свела на нет планы противника» (А. Будберг). Фалькенхайн вынужден признать: «Медлительность продвижения войск Наревской группы армий уничтожает всякую надежду на успех»[165].

Но немцы не считают партию проигранной. Они продолжают атаки с удвоенной энергией. 22 июля Макензен предпринимает атаку в направлении Люблин — Холм, в то время как Гальвиц двигается на Пултуск. Упорство 1-й и 12-й армий на севере и 3-й и 13-й на юге решит судьбу кампании. Уже 23-го русские контратакуют Макензена в его правый фланг, чем вынуждают отступить на восток. Ожесточенные бои разворачиваются при Рейовеце, Петрилове, Сеннице-Кролевской, Крупах и в других местах. 30-го оставлен Люблин, 1 августа — Холм. Русские продолжают отступать, оказывая противнику упорное сопротивление. «Можно было только удивляться храбрости русской пехоты, ежедневно выдерживавшей без поддержки своей артиллерии массированный убийственный огонь наших батарей» (История германского 16-го артиллерийского полка[166]).