История русской армии. Славные военные традиции российских и советских полководцев

С трибуны Думы звучат зажигательные речи. В ноябре 1916 г. лидер конституционных демократов Милюков произносит важные слова, которые в завуалированной форме нацелены в императрицу. По России пойдут слухи, что «Милюков доказал, что царица и Штюрмер предают Россию Германии». «Историческая речь, — отмечает старый социалист Бурцев, — но полностью основанная на лжи». Отвечая на эти высказывания, министр Бобринский говорит: «Свобода слова — великая и прекрасная вещь, но, когда трибуна Думы служит прибежищем для лжи, недоказуемых обвинений и нападок, прикрываемых парламентской неприкосновенностью, разумные элементы этой страны должны громко заявить: „Имейте же чувство меры; эта игра опасна, вы втянете Россию в беду и погибнете вместе с ней!“»

Правительство не реагирует. Все слои населения очень ловко настраивают против императора. Становится почти очевидным, что для спасения России и достижения победы необходимо свергнуть государя. Во всех социальных группах плетутся заговоры. К ним оказываются причастны даже высшее командование и императорская семья.

К сожалению, царь сам подает повод для критики. Он подвержен влиянию своей супруги, для которой становится врагом всякий, не имеющий слепой веры в Распутина. Случается, что назначения на ключевые посты совершаются по рекомендациям «старца», а царь их утверждает. Убежденная, что служит супругу и родине и охраняет наследие сына, императрица в действительности губит монархию.

В ночь на 17 декабря Распутин убит. Но его смерть не приносит умиротворения, на которое рассчитывали его убийцы. «Общее недовольство, отсутствие власти, — пишет генерал Головин, — предчувствие, даже убежденность в неизбежности катастрофы — вот мысли, характеризующие эту эпоху. Страна деморализована. Такой тыл не мог больше поставлять в армию воодушевленные энергией подкрепления. Они могут лишь передать ей вирус разложения».

Мартовская (Февральская) революция

В Петрограде и его пригородах находятся 200 тыс. мобилизованных, сведенных в запасные батальоны. Еще не проникнутые воинским духом, эти солдаты подвергаются интенсивной пропаганде. Недавно призванные, ежедневно общающиеся с деморализованным населением, они мечтают в первую очередь о том, чтобы избежать фронта. Некоторые из этих подразделений пойдут на доукомплектование гвардии и войдут в состав ее полков, что позволит впоследствии утверждать, будто Мартовская (Февральская) революция была делом гвардии. В действительности все гвардейские части находятся на фронте. 7 марта император убывает в Главную квартиру, а 8-го происходят первые беспорядки. Исполком партии большевиков объявляет забастовку. 9-го ситуация осложняется, проливается первая кровь. Император повелевает «прекратить беспорядки, недопустимые в тяжелое время войны». К его сожалению, военная власть находится в руках командиров, которые не на высоте положения. Деморализованные и растерявшиеся, они требуют подкреплений. 10-го происходит кровопролитие. Запасной батальон Павловского полка открывает огонь по войскам, разгоняющим манифестантов. Однако, окруженный сохраняющими верность правительству частями, складывает оружие.

Тем временем председатель Думы Родзянко обращается к императору с патетической телеграммой, в которой объясняет причину беспорядков желанием народа иметь правительство, ответственное перед ней. 11-го события быстро развиваются. Солдат Кирпичников поднимает запасной батальон Волынского полка. Это сигнал к бунту в армии. Постепенно все войска «переходят на сторону революции». Командиры бездействуют, офицеры, за редкими исключениями, позволяют себя арестовывать и срывать с плеч погоны. 12-го войска, еще остающиеся верными императору, защищают Зимний дворец и Адмиралтейство. К полудню всякое сопротивление прекращается. Город охвачен анархией. Происходят убийства полицейских, аресты высокопоставленных чиновников, поджоги и грабежи.