История русской армии. Том третий

Генерал Зотов потерял всякую уверенность в возможности каких-либо активных действий. Состояние русских войск вообще было неудовлетворительным вследствие как неправильного их довольствия, особенно хлебом и крупой, так и плохой организации санитарной части. Хотя на театр войны прибыло до 60 военных госпиталей и большая часть их имела свои обозы, все они находились на левом берегу Дуная, и дивизионные лазареты были переполнены.

Румыны самостоятельно начали вести осаду против Гривицкого редута № 2 и, заложив 1-ю параллель в расстоянии 350 шагов, произвели 9 сентября штурм, который был отбит с потерей 25 офицеров и 575 нижних чинов; тогда осадные работы были продолжены, и к 20 сентября была заложена 4-я параллель в 100 шагах от редута.

9 и 26 сентября туркам удалось провести в Плевну два транспорта по 1500 повозок в каждом с боевыми и продовольственными припасами; второй транспорт прошел под прикрытием 15 тысяч пехоты и 1000 всадников Шефкета-паши. Оба транспорта были своевременно обнаружены, но ни Крылов, ни Лошкарев не сделали серьезных попыток не пропустить транспорты.

Осман воспользовался бездействием нашей кавалерии и произвел ряд фуражировок в Трнине, Дубняках и Метрополе, причем собрал запасы кукурузы и ячменя, к сожалению, нами не уничтоженные.

Несмотря на новую просьбу Османа разрешить отступить из Плевны, ему было приказано оставаться; тогда он решил обеспечить свое сообщение с Софией рядом укрепленных этапов, прочно заняв Дольний и Горный Дубняки и Телиш; кроме того, Шефкет-паша, возвращаясь с своим отрядом, оставил гарнизоны в Радомирцах и Яблоницах. Вообще Осман не потерял предоставленной ему свободы действий и успел принять следующие меры: 1) значительно усилил все укрепления и во всех опорных пунктах устроил безопасные помещения для гарнизона; 2) получил в сентябре 10 тысяч снарядов и 1700 тысяч патронов; 3) подвез двумя транспортами продовольствия на 25 дней и собрал фуража на 28; таким образом 27 сентября он имел продовольствия на 29 дней. Но это были уже последние его успехи, и приближалось время тесной блокады.

Ловче-Сельвинский отряд генерала Карцова был значительно усилен и подчинен генералу Зотову. Румыны сформировали Обсервационный корпус между Видом и Искером под начальством полковника Сланичано. В Западном отряде составили Главный резерв, под командой князя Имеретинского — у Радищева, а затем доукомплектовали его свежим пополнением.

15 сентября прибыл в главную квартиру, в Горный Студень, генерал-адъютант Тотлебен. Этот человек, конечно, должен был принести громадную пользу армии уже только в силу своего огромного авторитета и боевого опыта; он обладал, кроме признанных всей Европой выдающихся инженерных познаний, особой твердостью характера, хладнокровием и мужеством, а главное, не боялся брать на себя ответственность в самые решительные минуты. Но все-таки ему недоставало широты взгляда, а боязнь чем-нибудь принизить свою славу делала его порой уж слишком осторожным. Кроме того, он имел много врагов вследствие безграничного самомнения и обидчивого самолюбия; многим русским было не по нутру его немецкое происхождение. Небезызвестно, что Тотлебен был вообще против войны, находя Россию и русскую армию слишком неподготовленными для нее.

18 сентября Тотлебен, осмотрев расположение русско-румынских войск и противника, немедленно пришел к решению, что единственный способ действий против Плевненского укрепленного лагеря состоял в блокаде, по следующим доводам: 1) штурм невозможен ввиду трехъярусной огневой обороны турецких укреплений; осада затруднительна вследствие плохого санитарного состояния войск и наступавшей осенней мокроты и зимней стужи; 3) временный укрепленный лагерь Плевны не мог быть снабжен продовольствием на продолжительное время — его не могло хватить более чем на два месяца; 4) блокада приводила к пленению всей армии и не позволяла ускользнуть хотя бы части турецких сил.

22 сентября Тотлебен был назначен помощником князя Карла, продолжавшего считаться начальником всех русско-румынских сил под Плевной. Начальником штаба назначили князя Имеретинского, начальником всей кавалерии — генерал-адъютанта Гурко[69], начальником инженеров — генерал-майора Рейтлингера, начальником артиллерии — генерал-майора Моллера. Генерал Зотов вступил в командование своим 4-м корпусом. Хотя решение Тотлебена и было удостоено утверждения главнокомандующего и государя, но в его исполнении встретилось немало противодействия со стороны лиц, считавших блокаду слишком медленным способом и напрасно затягивающим кампанию.