История с «летающими тарелками»

С «летающими тарелками» и таинственными существами было теперь покончено. И для Каура тоже. Виперманн, сам великий Виперманн лишил поддержки сложившуюся у Каура картину мира «летающих тарелок».

Утром Юрнас обнаружил в почтовом ящике письмо от Ви-

перманна; правда, весьма немногословное, но дружеское. «Здравствуйте, ребята!», и так далее... Ученый сообщал, что круглые пятна на снимках есть не что иное, как результат рефракции. Внутреннее зеркальное отражение в объективе образовалось оттого, что фотографирование велось против солнца. Так подтвердилась правота Меэлика, утверждавшего, что фотография в наши дни — искусство. Виперманн написал также, что шумиха, поднятая в иностранной прессе вокруг «летающих тарелок», представляется необоснованной погоней за сенсациями. Большинство сообщений о «летающих тарелках» учеными проверено, и ни один слух о так называемых космических существах до сих пор не подтвержден.

Несмотря на разочарование, Каур мужественно перенес крушение своей гипотезы и даже оказался в состоянии время от времени посмеиваться над собой. В последние дни он часто повторял, что человеку свойственно ошибаться и что даже знаменитые исследователи иной раз попадали на ложный путь. Но, как бы там ни было с необоснованной шумихой вокруг «летающих тарелок», «Атака тремя волнами», безусловно, обоснованно заслуживала одобрения — это была чистая работа. Пеэтер — скользкая рыба — оказался выброшен этими волнами на сушу и, наверное, до сих пор еще беспомощно дрыгается.

Калитка скрипнула. В последнее время немало важных событий начиналось скрипом калитки в саду ЙЗрнаса. Сейчас все ждали, кто покажется из-за угла дома.

Пеэтер!!!

Он шел медленно и неуверенно, держа в руках бумажный пакет, покрытый красными пятнами.

— Хлеб да соль!

— Благодарим! — ответил Юрнас за всех как хозяин дома.

Пеэтер остановился, немного не доходя до праздничного

«стола».

— Я разговаривал с тетушкой Леной,— объявил он.— И с Матильдой Мяэ тоже.

— Результаты? — коротко спросил Меэлик.

— Матильда Мяэ снова берет молоко у тетушки Лены.

Вот, значит, как. На сей раз скрип калитки обозначал не начало новых событий. Приход Пеэтера как бы ставил последнюю точку в истории с «летающими тарелками».

— Молодец,— сказал Меэлик.— Стало быть, все в порядке.

Но Пеэтер не уходил. Он топтался на месте и перекладывал

пакет из одной руки в другую.

— Хочешь меда? — спросил Юрнас.

В голосе его звучало превосходство победителя: дескать, пожалуйста, ты попался и выполнил то, что мы велели. Те-

перь можем угостить тебя медом. Победители всегда великодушны.

Но Пеэтер покачал головой.

— Тетушка Лена дала мне клубники,— сказал он.— Прекрасные спелые ягоды...

— Ну и что?

— Она дала мне клубнику за то, что я рассказал ей, что случилось с коровой на самом деле. В благодарность...— объяснил Пеэтер.— Она довольна, что Матильда Мяэ опять берет у нее молоко.

— Тогда все хорошо,— сказал Каур.

— Ну да, но...

— Что «но»? — спросил Меэлик.

Пеэтер не ответил. Он молча подошел к «столу» и положил пакет возле баночки с медом.

— Здорово! — воскликнул Юрнас.— Клубника и мед! Присаживайся, Пеэтер!

Но Пеэтер не сел. Он повернулся и пошел прочь.

— Человеку свойственно ошибаться,— заметил Каур.— Но, вишь, Пеэтер все-таки понял, что... эта клубника по совести принадлежит нам...

— Перестань,— сказал Меэлик.

Каур посмотрел на друзей и умолк. Всем им сейчас нужно было о многом подумать.

1

Кярт пересекла поселок и пошла к кладбищу. Именно там Меэлик назначил ей встречу. Почему? Непонятно. Но небольшая прогулка — тоже неплохо. Через два-три дня придется возвращаться в каменные джунгли города, так почему бы не прогуляться пока под древними липами и каштанами небольшого старинного кладбища, где пахнет цветами и царит вечный покой.

Мысль о скором отъезде опечалила Кярт. Конечно, она соскучилась по отцу с матерью. И вообще по дому. И даже по морю, что виднелось из окна кухни. Но и здесь она уже освоилась и прижилась. Атмосфера в доме Юрнаса была дружеской, да и сам он проявил себя настоящим другом, хотя и казался несколько странным мальчиком. Каур с его «летающими тарелками» был, конечно, еще забавнее, но на душе у нее сразу становилось тепло, когда она вспоминала, как в день приезда получила из рук Каура тот немного растрепанный букет. А Меэлик...

И зачем это Меэлику понадобилось встречаться с нею так далеко от дома Юрнаса? Да еще непременно на кладбище. Странно...

Кярт достала из кармана сложенный листок и перечла еще раз:

Здравствуй, Кярт!

Извини, что беспокою Тебя своим письмом, но мне н е-п р е м е н н о надо поговорить с Тобой. Приходи завтра на кладбище в 11.00. За часовней в восьмидесяти двух шагах по

дорожке находится старая, заросшая травой могила Иоханнеса Ахмпалка. Возле нее скамейка. Жду Тебя там. До свидания.

Меэлик