История села Мотовилово. Тетрадь № 2. Жизнь своим чередом

Вообще, хозяйка Любовь Михайловна любит послушать чтение, особенно ей нравилось слушать про Тараса. Она восхищалась его непомерной силой, осуждала его за то, что он при встрече с сыновьями Остапом и Андреем, пробуя силу и ловкость, затевал с ними драку и стравлял их между собой. Сочувственно относилась к жене Тараса, которая, жалея своих сыновей, переживала и страдала за них. Любовь Михайловна себя ставила на место той матери и сравнивала себя с ней, ведь и у нее растут старших два сына, Михаил и Александр. Она, переживая, болела душой за всех своих детей и грудила их около себя, как наседка цыплят. Она сердобольно и приветливо относилась и к чужим детям. Так беспризорный Колька Аринушкин с железнодорожной казармы заимел в доме Савельевых приют и пристанище не хуже, чем в родном доме.

Колька был сверстником с Минькой, они вместе учились в одном классе. Во время зимы, когда была пора учебы в школе, Колька все время обитал в семье Савельевых и живмя-жил иногда и в летнее время. Его отец, Петр Иванович, рано овдовевши, женился на другой, у которой был также сын Васька. Колька и моложе его годами с рябым лицом Васька, оказавшись сведенцами, часто враждуя меж собой, дрались. Мачеха сразу же невзлюбила Кольку, взыскивала на нем из-за Васьки заслуженно и напрасно, всячески старалась укорить его за детскую шалость и за кусок.

Отец Кольки, будучи слабохарактерным человеком, не обращал внимания на семейные раздряги, старался не замечать скандалов, чтоб не досаждать новой молодой жене. Он весь предался работе, целиком отдался своему участку железной дороги, где он служил мастером.

Колька, затаив обиду на Ваську, накапливал в себе злобу для мщения, и такие моменты подвёртывались. Дело в том, что мать и Ваську не совсем долюбливала за его непоседливость и озорство. Однажды, забавляясь игрой во дворе, Васька нечаянно палкой подшиб курицу. Курица потрепыхалась-потрепыхалась, дух отдала и издохла. Мать, из окна наблюдавшая, что будет с курицей, ястребом выскочила из дома, с руганью набросилась на Ваську:

– Ах, ты, корявый дьявол! Ты зачем курицу убил! – и начала кликать Кольку, – Колька! Куда ты запропастился, лукавый, ну-ка, вложи ему, корявому бесу! Всыпь как следует!

Васька, видя, дело приобретает плохой оборот, сорвался с места, как шестоломный, бросился бежать к дубраве прятаться, только пятки засверкали. Целая ватага бросилась в погоню за Васькой. Впереди во весь опор бежал Колька, окрылённый случаем подубасить Васька. За ним Савельевы: Минька, Санька, Ванька, а сзади всех с угрозами и криками бегла мать. Васька все же успел спрятаться в зарослях дубравы, и ватага долго не могла его обнаружить. Оглядывая каждый куст, Колька случайно взглянул на развесистую крону одного здоровенного дуба. Стоя на сучке и прижавшись к стволу, там стоял злоумышленник Васька:

– А-а-а! Вон куда сатана-то залезла! А ну-ка, робяты, кидайте в него, супостата! – скомандовала мать. Набрав палок и камней, все принялись бросать в Ваську. Особенно усердствовал Колька. Он мстительно камень за камнем бросал вверх, стараясь попасть в ненавистного для него врага. А Васька, увертливо избегая попадания камней и палок, прячась, взбирался все выше и выше. По-кошачьи цепляясь за сучки дуба, он с злорадством растравляя мать, нараспев с высоты кричал в ее адрес:

– Эх, язва! Язва! Язва!

Мать от этого еще больше ерепенилась и просила ребят поддать. Один камень, брошенный Колькой, все же угодил Ваське прямо в брюхо. От боли он поморщился и полез еще выше, встал на тонкие, еще не окрепшие сучки. Один сучок под его ногами, не выдержав, сломался, Васька, не удержавшись, сорвался и упал на землю, ахнулся головой о корень дуба. Долго он лежал, не ворочавшись! Удар головой о корень отшиб у него память. Мать в растерянности не проявила к нему ни малейшей жалости, а наоборот, облегченно вздохнув, проговорила:

– Слава богу! Может, избавлюсь от неспособного детища! Вот чадо, накачался на мою шею! Кесь и не смотаешь тирана! – полусожалея, добавила она.

От побоев, Васька этим избавился, преследователи, видя, что Васька ушибся изрядно, от него отступили и победоносно возвращались на казарму. А он, отлежавшись через некоторое время, прихрамывая на одну ногу, приковылял к переезду и долго смотрел в след уходящему вдаль поезду.

Но занятие Кольки и Васька заключалось не только в потасовках и драке. На их обязанности лежала работа по пастьбе своего скота: коровы, теленка, двух овец и вонючего козла. В пастьбе скота по линии иногда принимали участие и Савельевы: Минька, Санька, Ванька. Скот угонялся по направлению к Ломовке, километра за три от казармы. Пастьба не проходила тихо и спокойно. Она часто наводнялась происшествиями и забавными приключениями.