К моменту провозглашения Третья республика сразу столкнулась с проблемой преступности. В отличие от предыдущих эпох теперь преступнику не выжигали клеймо, а пользовались методом антропометрии, изобретенным Бертийоном в 1832 году. Полиция Третьей республики сталкивалась с множеством проблем — от регулировки движения до борьбы с террористами, проституцией и забастовками. А после дела Дрейфуса возникла необходимость создать службу контрразведки. Однако военные сами вылавливали немецких шпионов, не доверяя полиции. Известно полушутливое высказывание префекта французской полиции в Париже Лорана:
После заключения мира полиция была реорганизована декретом от 3 декабря 1918 года. Были созданы 17 региональных передвижных бригад, в которых служили 1400 комиссаров и несколько тысяч инспекторов и агентов. Работала полиция слаженно и результативно. Основным методом расследования оставались агентурные сведения. Допросы были длительными, ничто не ускользало от внимания опытного следователя.
Известный ученый Локар, изобретатель современной научной системы расследования, работал в Лионе в маленькой мансарде полуразрушенного дома. А меж тем в 1910 году он числился директором научной лаборатории полиции.
С 1925 года французская служба безопасности была модернизирована, а парижская префектура сохранила свою автономию и работала по-прежнему эффективно.
Во время подавления уличных выступлений 6 февраля 1934 года газеты обвинили французскую спецслужбу, что она коррумпирована. Была проведена реформа секретной службы Бертхойном, который стал первым директором Службы общественной безопасности. Были созданы новые службы, укреплены кадры, централизовано управление.
Когда началась Вторая мировая война, президент Луис Барту высказал мнение, что комиссариаты полиции в провинциях не связаны друг с другом и центром. Критика была заслуженной.
Примерами служат ряд скандалов, потрясших Третью республику в период между двумя войнами. В октябре 1934 года он сам стал жертвой трагических событий в Марселе.
Когда здание редакции становится осадной крепостью
Летом 1927 года в Париже стояла страшная жара, а газеты были полны сообщений о стычках групп экстремистов. Выразителем этих настроений был лидер французских экстремистов Леон Доде. Он был сыном писателя Альфонса Доде, автора романа «Письма с моей мельницы». Леон Доде был журналистом, автором блестящих памфлетов, темпераментным полемистом, внешне похожим на крестьянина — с мощной фигурой, крупным носом, настоящий тип южанина. Он был одним из редакторов газеты ультраправых «Аксьон франсез», которой руководил вместе с Шарлем Морра. На страницах своей газеты Доде давал выход своему неуемному темпераменту.
В субботу, 24 ноября 1923 года сын Леона Доде Филипп выстрелил из пистолета себе в голову. Это произошло, когда он ехал в такси. Таксист довез раненого до больницы Ларибуазьер. Эта драма стала началом события, имевшего политический резонанс и ставшего фактом криминальной хроники.
Была здесь и подоплека секретности. Прежде всего выяснилось, что сын монархиста пытался войти в группировки анархистов. Это откровение было грозой средь бела дня.
Газета анархистов «Ле Либертер» обвинила Леона Доде, что он пытается исказить правду в своей статье, где он обвинял своих политических противников, что это они убили его сына.
В бешенстве от обрушившегося на него горя Доде обвинил и полицию, что они прикрыли преступление, совершенное анархистами, выдумав самоубийство сына и всю эту историю с такси, и что наверняка таксист Байо не кто иной, как их платный агент.
На судебном процессе Доде яростно продолжил свои обвинения, добавляя все новые детали. В этой накаленной обстановке судьям трудно было разобраться даже в простых вещах. Таксист Байо защищался от несправедливых обвинений, и Леона Доде приговорили к пяти месяцам тюрьмы за клевету.
Журналист назвал этот приговор «позорным» и отказывался его выполнять. Поддерживавшие Доде сторонники превратили редакцию газеты «Аксьон франсез» в крепость «Форт Шаброль». Один из участников этого сопротивления скульптор Реаль дель Сартр, потерявший руку на войне, говорил, что на фронте случались эпизоды и похуже. Бывшие ветераны, вооружившись, забаррикадировались в здании редакции.
Столкновение с полицией и сопротивление службам порядка могли закончиться кровопролитием. Пуанкаре дал распоряжение полиции использовать пушки. Но префект полиции Жан Шиапп заверил его, что пушки не потребуются и кровопролития на улице Рима не будет.
Он переговорил с Леоном Доде и убедил его сдаться. Фанатики сложили оружие, и лидер монархистов пошел отбывать тюремный срок.
Первый раунд полиция выиграла. А затем Доде бежал из тюрьмы с помощью своих друзей. Это поставило республиканское правительство в смешное положение — теперь они проигрывали.
Вот как произошло это бегство. Был разыгран целый спектакль.