Этой нескончаемой предвоенной зимой они играли роль Кассандры, проповедующей в пустыне. Из сообщений о настроениях во французской армии, добытых цензурой из писем, донесений двойных агентов контрразведки абвера, руководителям Пятого бюро становилось ясно, что холод и напряжение ожидания разлагало французскую армию.
Франция не верила в то, что война начнется. Из Штутгарта по радио вещал предатель Фердонне — он говорил о нейтралитете, о конструктивном непротивлении с тем же энтузиазмом, с каким позже будет посылать свои воззвания из Лондона со студии В.В.С. Французская печать и радио соревновались в глупостях и пошлости, стараясь усыпить общественное мнение, выдумывая сообщения о голоде в Германии, восстаниях против Гитлера, отсутствии сырья для промышленности. Рисовалась картина, что рейх дрожит от страха перед мощью французской армии.
Полковник Риве знал, что в действительности дела обстоят иначе: формируются новые немецкие дивизии, промышленность в ускоренном ритме работает на военные нужды. Французские наблюдатели, внедренные в абвер, сообщали об усилении передвижения воинских частей и прибытии в пограничные зоны новых специализированных инженерных отрядов и радистов, использовавших современную технику и материалы. Об этом же сообщали спецслужбы Бельгии и Голландии.
В армии царило абсолютное спокойствие. Французское командование думало, что это очередной блеф Гитлера. Оно было уверено, что французская армия даст по зубам немецким ордам, если они откроют свою пасть. Французы не понимали, что Гитлер продуманно напрягает их нервы, высасывает энергию, делает пешками в своей игре.
Выступая в роли Кассандры, провозвестницы будущих бед, французская разведка теряла доверие населения. В конце декабря полковник Гоше писал:
А Франция не хотела слышать, организовывала бесплатное снабжение солдат горячим вином, спектакли в воинских частях. Депутаты обращались к правительству с жалобами часовых на своих офицеров, заставлявших нести караульную службу при минусовой температуре…
Немецкое радио передавало информацию абвера, сообщая о передвижении французских частей, передавая приветы семьям от солдат, муссировало тему сотрудничества и мира. Пропаганда Геббельса продолжала свою работу по деморализации Франции, клеветала на французскую разведку, называя ее сборищем жидо-масонов.
В одном из радиосообщений передавалось, что капитан Трютгат, служивший в частях, размещенных в Гааге, занимается дезинформаций голландской спецслужбы с целью втянуть Голландию в войну. Ошибочно или нарочно его в передаче назвали командиром, это вызвало гнев капитана, который не числился в списках на повышение в звании.
Во Второе бюро непрерывно приходили новые уточненные сведения.
11 января 1940 года самолет Люфтваффе приземлился в Бельгии из-за технической неполадки. Два пилота пытались уничтожить документы, которые везли с собой, но полиции удалось их изъять — это были планы наступления на Голландию и Бельгию. Кое-кто из командования склонен был думать о намеренной провокации Гитлера.
А во французский разведцентр на авеню де Турвилль, 2 все приходили и приходили сообщения, что нападение Германии на Францию неминуемо. В этом море информации и дезинформации порой терялись даже опытные специалисты.
Зима казалась нескончаемой. Спокойно и невозмутимо работал в своем кабинете Жоффр, участник Первой мировой войны, а Гамелей в кабинете штаба армии в Венсене продолжал изучать доклады Второго бюро. Мог ли он после этого верить в победу французской армии в предстоящей войне? Весной разразилась буря.
В Пятое бюро французской разведки входили все службы информации.
Начальником Службы информации был полковник Луи Реве, его заместителем подполковник Мальрезон.
Отделы:
дирекция службы информации армии, которую возглавляли командиры Перрюш и Наварр;
дирекция службы информации авиации, которой руководил подполковник Ронин;
дирекция служб информации контрразведки, которую возглавляли подполковник Шлессер и капитан Пайоль;
дирекция технической службы (лаборатория, фотолаборатория, шифровка), которой руководил командир Бертран.
Основные филиалы разведслужбы находились в городах: Лилле, Бельфоре, Марселе, Тулузе и в Алжире. В Центральное бюро информации поступали все сведения от групп контрразведки. Некоторые информбюро за границей служили прикрытием разведслужбы Пятого бюро.
Работа некоторых разведсетей направлялась непосредственно из Парижа.