В Тессальи в рядах партизан сражался капитан Интеллидженс Сервис, называвший себя Хиллзом. На самом деле его звали Лесли Руфус Шеппард. До войны он был профессором гражданского права, в боях, сражаясь в отряде Карагеоргиса, отважного капетанио-са, англичанин проявил себя отважным бойцом. Он участвовал во взрывах шахт, где до войны добывали хром и боксит, подрывал заводы, склады, уничтожал транспорт.
Начиная с марта 1943 года партизаны возглавили народные восстания: пастухи сбрасывали с себя тяжелые бараньи тулупы (ду-ламас) и шли брать приступом вражеские укрепления, крича проклятья оккупантам.
Продолжались жестокие военные сражения. Генерал СС Мейсснер получил прозвище Блутхунд (Кровавая собака). Немцы несли большие потери. Греческие партизаны постоянно устраивали засады на моторизованные колонны противника. Похоронив убитых и отправив в тылы раненых, немецкое командование приступало к кровавым репрессиям.
В июле в местечке Ларисса отряд Греческой освободительной армии взорвал поезд с цистернами горючего. Огонь пожара был виден за десятки километров.
Немецкая разведка внимательно отслеживала рост числа диверсий, организованных в Греции английской службой специальных операций (из 174 был взорван 61 мост), что убедило их в скорой высадке в Греции союзников. На территории Греции англичане все чаще сбрасывали на парашютах агентов и доставляли продовольствие на подлодках. Обо всем этом абверу было известно.
А это были маневры английской военной разведки с целью обмануть его. Немецкий Генштаб подсчитал, сколькими дивизиями располагают союзники на Среднем Востоке после высадки в Сицилии, и пришли к выводу, что возможно наступление союзных войск на Румынию для захвата месторождений нефти.
Некоторые донесения агентуры обеспокоили Берлин, и в Грецию были посланы подкрепления (две дивизии альпийцев и Первая танковая дивизия), которые были переведены из Италии. Эти дивизии должны были немедленно покончить с греческими партизанскими отрядами.
Маршал Кейтель приказал
26 июля в Эмпиро немецкое подразделение подожгло селение Муссотицию, убив всех до одного жителей, включая женщин и детей. Согласно приказу Кейтеля, любого грека, у которого было найдено оружие, расстреливали на месте.
Карательные войска состояли в основном из СС и айнзатцгруп-пен. По мере их продвижения страна покрывалась виселицами.
Противостояние оккупантов и греков становилось все более ожесточенным. Андартес расстреливали пленных немцев на местах казни своих соотечественников. Самыми непреклонными были «Черные береты» Ариса Велухиотиса, которых панически боялись немцы.
При командовании Греческой освободительной армии был создан немецкий антифашистский комитет, в который вошли немецкие коммунисты: доктор Харнак и Рейнхардт. Они выпускали листовки и призывали немецких солдат оккупационных войск дезертировать.
Национальный фронт освобождения объявил всеобщую забастовку, протестуя против оккупации Македонии болгарскими войсками. Это давало немцам большую свободу действий против греческих партизан. Забастовка началась 22 июля 1943 года. По улицам Афин прошли 30 тысяч демонстрантов. Немцы попытались разогнать толпы с помощью танков. Демонстранты не отступали, одна девушка — Панайота Статхопуло — забралась на броню, но была сброшена и попала под гусеницы. Были и другие жертвы. Кроме того, немцы расстреляли 500 заложников.
Абвер посоветовал Генштабу изменить тактику, чтобы избежать новых демонстраций, которые охватили Европу. Гитлер дал указание создать немецкое военное правительство Македонии. Это было уступкой нацистов. Партизаны продолжали бороться с оккупантами с удвоенной силой.
В стране рос авторитет Национального фронта освобождения. Несмотря на угрозы немцев, политическую забастовку устроила даже афинская полиция. Затем прошла демонстрация молодежи, входившей в Национальный фронт освобождения.
В секретном докладе абвера, посланном из Афин в Берлин, говорилось, что
В Каире и Лондоне сторонники британского присутствия на Балканах были всерьез обеспокоены развитием ситуации в Греции, направив туда представителя Министерства иностранных дел майора Давида Уоллеса. Тот констатировал, что страна находится под сильным влиянием Национального фронта освобождения.
Британская военная миссия в Каире решила расколоть греческое сопротивление, воспользовавшись подпольными каналами.
Англичане полагали, что если в Греции победят партизанские отряды коммунистического толка, то это нанесет вред интересам Англии на Средиземноморье и позволит Советскому Союзу распространить свое влияние в этой стране.
Значит ли это, что в соответствии с инструкциями правительства, противившегося росту влияния Греческой освободительной армии, английская военная миссия в Каире создавала предпосылки для начала гражданской войны в стране?
Лето 1942 года.