В Заксенхаузене бараки № 18 и № 19 постоянно были закрыты, крыша была покрыта слоем колючей проволоки, стекла окрашены мелом. Охрана не выходила из помещений, где работали 150 заключенных. Поблизости можно было расслышать шум включенных станков. Даже во время мытья в душе ни к одному заключенному нельзя было подойти и перемолвиться словом. Время от времени к входной двери бараков подъезжал грузовик и увозил оттуда ящики. Сопровождение военизированной охраны было внушительным.
Войти в контакт с узниками бараков означало приговорить себя к смерти на месте.
Что стояло за всем этим? Шестой отдел службы безопасности создал на территории Заксенхаузена подпольный филиал Национального английского банка, где печаталась фальшивая валюта. Собранные в бараки заключенные были граверами и художниками высокой квалификации, которые работали под началом настоящих фальшивомонетчиков. Профессионалов выкрали и заключили в лагерь.
Для продолжения войны и работы разведки службе безопасности нужны были деньги. Эти деньги они получали из «филиала» Национального английского банка в Заксенхаузене. Руководил этой работой штурмбанфюрер СС Бернгард Крюгер. Еще в 1939 году он прошел школу, изготавливая фальшивые паспорта для немецких агентов.
Немецкие химики открыли, что бумага, используемая при печати английских фунтов стерлингов, изготовляется с добавкой растения, произраставшего в Индии. Служба безопасности контрабандой приобрела партию этого растения, действуя через нейтральные страны. После первых проб результаты печати оказались ошеломляющими.
Изготовленные деньги экспертами были признаны настоящими. На билетах были сделаны невидимые проколы, соответствующие нумерации, затем их искусственно состарили, так что отличить их от денег, бывших в употреблении, было абсолютно невозможно.
Гиммлер был горд успехом. Он показал Гитлеру банкноту Национального английского банка и «филиала», которую назвали «фунтом стерлингов Т». Гитлер ошибся, не угадав настоящую. Он поздравил Гиммлера, назначив его в шутку «президентом» английского банка.
Перед тем, как выбросить партию «стерлингов Т» на международный рынок, немецкая секретная служба сделала последнюю проверку, послав через швейцарские каналы эти деньги в Интерпол. Скотленд-Ярд после тщательной проверки признал их настоящими.
Успех Бернгарда Крюгера был триумфальным. С этого момента бараки № 18 и № 19 работали на полную мощь. Они выпускали банкноты в 5, 10, 20 и 50 фунтов стерлингов. Теперь их можно было запускать в оборот.
Это задание было поручено шестому отделу службы безопасности, которым руководили Вальтер Шелленберг и Эрнст Кальтенбрунер.
Операция получила название «Бернгард».
Начиная с 1941 года в Испании работали немецкие агенты. В эту группу входила аристократическая семья. Они-то и сбывали фальшивые фунты и доллары. Нейтральная Испания теперь покупала на эти деньги сырье, которое было необходимо для немецкой военной промышленности. Служба безопасности постепенно расширила свои коммерческие операции. Один из немецких агентов в Италии доктор Вендиг, то бишь инженер Швенд, стал сбывать фальшивые деньги через контору, расположенную в замке Мерано.
Успех вскружил немцам голову. На миллионы, напечатанные командой рабов концлагеря, они покупали агентов за немыслимую цену. Иерархов и высшее офицерство стала разъедать коррупция. Они стали доносить друг на друга, попадая в концлагеря, порой вместе с семьями.
Абвер стоял в стороне, на него не пролился золотой дождь. Военная разведка, столкнувшись с мошенничеством и операциями на черном рынке, принимала меры. Замешан был и сам Шелленберг, который рьяно защищался от обвинений. Денежные махинации службы безопасности обострили ее отношения с абвером. Она стала копать под адмирала Канариса, обвинив его в попытках заключить сепаратный мир с союзниками. Вот к чему привели «фунты стерлингов Т» — борьба двух ветвей секретной службы перешла в открытое уничтожение друг друга, хотя обе разведслужбы к этому времени стремились к заключению мира. Вскоре Шелленберг, одержавший верх над абвером, смог арестовать Канариса по обвинению в предательстве.
В ожидании этой личной победы он рассылал своих агентов, сбывая фальшивые деньги в Италии. Вот как служба безопасности прознала о намерениях Муссолини.
Еще ни один итальянский фашистский руководитель не устоял перед соблазном получить ящик валюты. Чано этого не сделал, он сообщил Муссолини о деятельности «Команды Т» и о тех последствиях, которые грозят Италии от выброса на ее рынок фальшивых денег. Гиммлер возопил о «предательстве».
Его полномочный представитель в Италии Карл Вольф донес Гитлеру о пораженческих настроениях Чано, зятя Муссолини. Через несколько месяцев агенты службы безопасности захватили Чано и передали его Муссолини (которому он возражал во время заседания Военного совета 25 июля 1943 года). Чано был приговорен к смертной казни и расстрелян в Вероне. В этом свою роль сыграла и его позиция по отношению к фальшивомонетчикам службы безопасности.