История Швеции

Важным новшеством в это время явилась посадка картофеля, имевшая большое значение для будущего, хотя вначале она проводилась лишь в небольших размерах.

Интерес к вопросам народонаселения породил в «период свободы» еще одно замечательное явление. Создана была статистика народонаселения. Благодаря этой статистике теперь известны точные цифры народонаселения Швеции и его роста в XVIII веке.

Это решение вопросов сельскохозяйственной политики было принято спокойно, несмотря на все партийные споры, и не вызвало таких бурь, как многие менее важные вопросы.

Этот период представляет резкий контраст со старым временем. Может быть, больше всего это было заметно в вопросах внешней политики. Над Швецией нависла опасность, состоявшая в том, что партии «периода свободы» приспособлялись к желаниям великих держав. С другой стороны, попытки проведения самостоятельной внешней политики были часто опрометчивыми. Создается впечатление, что руководящие государственные деятели совершенно не могли правильно оценивать имеющиеся в их распоряжении военные средства и возможности.

Были также и другие отрицательные стороны господства сословий, особенно заметно выступавшие в годы партийной борьбы. Сведение партийных счетов часто задевало безопасность отдельных лиц, и победившая партия беззастенчиво использовала победу для удовлетворения своих требований.

Работа риксдага была организована прежде всего на основе постановления риксдага 1723 г., развитого в дальнейшем в результате практики. Отчасти в основе работы риксдага лежали те формы, которые постепенно складывались в XVI и XVII вв.

Как и раньше, первым среди сословий было дворянство. После того как деление на группы в палате рыцарства было уничтожено (1719), низшее дворянство, как наиболее многочисленное, стало играть доминирующую роль: палата рыцарства демократизировалась, особенно начиная с 30-х годов XVII в. Каждый род посылал в риксдаг своего главу или его представителя; число членов сословия могло сильно колебаться — от 300, как нормального числа, до 1000 с лишним, когда принимались важные решения. Партия «шляп» и партия «колпаков» имели в палате рыцарства своих выдающихся представителей. Глава палаты рыцарства, лантмаршал, избирался путем голосования.

Духовенство насчитывало в риксдаге около пятидесяти членов. Епископы являлись непременными членами, в то время как остальное духовенство, как высшее, так и низшее, выбирало своих представителей. Председательствовал архиепископ, а в его отсутствие — епископ Линчёпинга. Партия «колпаков» всегда занимала в этом сословии прочное положение.

Депутаты от бюргерства избирались путем прямых или многостепенных выборов из среды бургомистров и членов городских советов, а также купцов, ремесленников и промышленников. Число их достигало 90 с довольно большими вариациями в ту или другую сторону. Председателем их избирался часто бургомистр юстиции в Стокгольме. Это сословие было издавна оплотом партии «шляп», ибо экономическая программа этой партии соответствовала интересам входящих в состав бюргерства общественных групп. Среди руководителей партии «шляп» мы находим крупных купцов, таких как Плумгрен и Кирман.

Крестьянское сословие, депутаты которого избирались, как правило, путем многостепенных выборов, насчитывало в риксдаге 150 членов. Крестьяне, бывшие издавна роялистами, впоследствии в значительном большинстве примкнули к партии «шляп». Крестьяне часто отличались недостатком политической зрелости и опыта. Серьезным влиянием в крестьянском сословии пользовался секретарь риксдага, избираемый председателями четырех сословий.

Составленный таким образом риксдаг уже согласно конституции сосредоточивал в своих руках почти всю полноту власти. Он издавал законы вместе с королем, причем надо отметить, что власть короля в этой области была чисто номинальной. Риксдаг один утверждал налоги, пошлины и подати. Он контролировал работу государственного совета и государственных учреждений путем просмотра протоколов за годы, протекшие между сессиями риксдага. Он определял внешнеполитическую ориентацию и выносил решения по вопросам внешней политики. Он назначал суды для разбора специальных, в особенности политических, дел и мог также вмешиваться в обычное судопроизводство. В период между сессиями риксдага сословия решали через совет и путем передачи инструкций ему большинство дел; совет, так оказать, стал исполнительным комитетом риксдага. Против заупрямившегося короля, который однажды отказался подписать какое-то решение, был применен известный способ использования именной королевской печати, имевшей ту же силу, что и личная подпись короля (1756). Для постепенно разработанной теории о положении «власть имущих сословий» страны характерны следующие слова: «Идея, что сословия могут ошибаться, противоречит основному закону государства».

Громоздкий аппарат четырех сословий, из которых каждое собиралось и выступало самостоятельно, требовал создания комитетов, состоящих из представителей различных сословий, согласно той практике, которая уже выработалась на протяжении XVII в.