Важнейшим из этих комитетов стал «секретный комитет», который, между прочим, решал внешнеполитические и другие дела, требовавшие секретности. В этом комитете крестьяне не были представлены. Было также много других постоянных и временных комитетов; как правило, они назывались «депутациями». Эта своеобразная для шведского риксдага практика комитетов в своих важнейших деталях, можно сказать, восходит к «периоду свободы», хотя корни ее уходят в еще более древние времена.
Политические науки и риторика — равно как, впрочем, и интриги — особенно сильно процветали в палате рыцарства. Вожди партии «шляп» — Карл Густав Тессен, Андерс Юхан фон Хёпкен и Аксель Ферсен старший были выдающимися представителями этой политической школы. Дебаты в палате рыцарства, подробные протоколы которых сохранились, порою были блестящи, полны остроумия и достоинства. В палате рыцарства достигла также своего высшего развития партийная организация с клубами и должностными лицами. В последующие годы партийные группировки были официально разрешены. Политическая мысль нашла свое выражение в массе научной и мемуарной литературы, а также в трактатах по политической экономии и теории; в целях агитации публиковались памфлеты и пасквили.
Рядом с представителями дворянства, давно принимавшего участие в политической жизни, выступали новые люди из других сословий, обладавшие гораздо большим опытом, чем их предшественники в XVII в. Властные и образованные священники, а также богатые и повидавшие свет купцы из тех, кого в столице называли «дворянство из Шепсбру» (Шепсбру — портовая часть Стокгольма), стали видными людьми в риксдаге.
Этот период, подобно заключительным годам «периода свободы», занимает значительное место и в истории шведской литературы и науки. После того как Арвид Хурн был свергнут новым поколением, в литературной жизни появился целый ряд новых лиц. С нападками на старомодное высшее образование, носившее печать теологии, на шовинистически-антикварное исследование старины и доминирующее изучение латыни уже в 30-х годах XVII в. выступил новый общеобразовательный журнал «Шведский Аргус», руководимый Далином и находившийся под английским влиянием. В Швецию проникали новые европейские течения. Идеалом партии «шляп» была Франция, идеалом партии «колпаков» — Англия. Каждая из них внесла свой вклад в дело развития шведской культуры. Франция влияла на Швецию своей культурой поэтической формы, рожденной «великим веком», но по-настоящему не привившейся до того в шведской поэзии, а также изложенными в изящно-популярной форме историей или философией. В то же время на Швецию влияли английские философские и экономические теории, работы английских естествоиспытателей, английская политическая жизнь.
В начале 40-х годов XVIII в. впервые выступила поэтесса Хедвиг Шарлотта Нурденфлюхт, весьма характерная фигура для периода «просвещения»; вместе с ней выступили поэты высшего дворянства — Крейц (из Финляндии) и Юлленборг, представлявшие в культуре направления эпикуреизма и стоицизма периода «просвещения», изысканная стихотворная техника Крейца была новостью в шведской поэзии. И в изобразительном искусстве эта эпоха оставила свои заметные следы: стиль рококо к середине века стал господствующим по всей стране и вытеснил барокко эпохи Карлов XI и XII. Был построен Стокгольмский замок в стиле нового времени; для королевы Ловизы Ульрики был построен «Китайский замок», дворянские замки XVII в. были модернизованы, строились новые замки, в изящном стиле. В то время появляются меценаты; среди них особенно выделяется Карл Густав Тессен. Он был не только политиком, но и коллекционером произведений искусства, и талантливым дилетантом-писателем. После него в Национальном музее остались ценные коллекции. Возникли научные и литературные общества нового типа, где встречались дворяне и ученые, писатели и дельцы, — Академия наук (1739) и Академия изящной литературы (1753).
В этот период жил и крупный ученый, сын смоландского священника Карл Линней (Линнеус, в дворянстве — фон Линне). Он путешествовал и был хорошо знаком с новой Европой, но важнее всего то, что во время своих поездок по родной стране в 40-х годах XVIII в. он изучил своеобразные черты шведских провинций [76]
и видел, «как одна провинция может помочь другой». Своей знаменитой во всем мире системой классификации растений (Species plantarum, 1735 г.) он обновил ботанику.Более двадцати пяти лет удерживала власть партия «шляп», но в середине 60-х годов XVIII в. наступил последний и неотвратимый кризис. Во время долгих и бурных заседаний риксдага 1760–1762 гг. партия «колпаков» и придворная партия, совместно с оппозицией из рядов самой партии «шляп», угрожали старым властителям, положение которых было довольно непрочно.