История со счастливым концом (СИ)

Войдя утром в покои принцессы, гувернантка едва не закудахтала от возмущения. Она сделала два решительных шага, стукнув каблучками по паркету, но дальше не пошла - Эек тихо, раскатисто зарычал во сне, по-волчьи сморщив нос и оскалив зубы, крепче прижал к себе кажущуюся в его объятиях еще меньше девочку. Оробев, средних лет женщина попятилась, а после побежала жаловаться королю.

- Просто он хороший страж, - отмахнулся Его Величество, возвращаясь к прочтению письма от князя, - а вы имели возможность наблюдать, как волк становится преданным псом.

“Как только Кири исполнится двенадцать, я приставлю к ней мутантку, а этого, если не подчинится новому хозяину, можно и казнить, не так уж он и ценен, - мысленно сделал заметку на будущее монарх, - а может, даже раньше, ни к чему ему еще четыре года вокруг нее околачиваться.”

========== Глава IV ==========

Каждый год в первый день лета проводились испытания стражей. И Его Величеству не нравилось, что Эек, будучи младше всех остальных минимум лет на десять, был отнюдь не самым слабым. А в этот год ему исполнилось двадцать, он приближался к расцвету своей силы, и отстранить его от Кири под предлогом недостаточного мастерства было бы несправедливо. “Но убрать его надо, - размышлял монарх, - Кири любит его, как брата, но это только пока она маленькая.”

Мужчина бросил взгляд на дочь, напряженно следящую за стреляющим из лука по мишени мутантом. Она взволнованно вцепилась в подлокотники резного кресла, потом нервно сцепила пальцы. И счастливо захлопала в ладоши, когда ее страж пятый раз подряд выбил “яблочко”. “Став постарше, она непременно в него влюбится, - поморщился король, - он красив, силен и заботлив, как наседка. Да и за ответными чувствами дело не станет, я уверен. Конечно, у парня прекрасно развито понимание, что ему можно, а что нельзя, но сможет ли он отказать ей через пять-шесть лет, если разучился это делать уже сейчас?”

Нельзя сказать, что Его Величество не желал дочурке счастья с любимым человеком. Будучи по уши влюблен в свою жену, он прекрасно понимал, чем это кончится, если их вовремя не разлучить. И совсем не хотел позора для Кири, когда в первую брачную ночь окажется, что…

- Папочка, а можно Эек научит меня из лука стрелять?

Король вынырнул из своих мыслей и не удивился, что благополучно прозевал все испытания.

- Можно.

Этого короткого слова было достаточно, чтобы принцесса-пацанка испарилась из шатра, а королева с укором посмотрела на мужа:

- Она девочка.

- Она должна уметь за себя постоять, - качнул головой монарх и примирительно коснулся губами запястья любимой женщины, - представь, какие красивые у нее будут плечи от этой нагрузки.

Ее Величество благосклонно улыбнулась, принимая аргумент. Король посмотрел на подбежавшую к стражу девчушку, сразу начинающую что-то говорить. Мутант качнул головой и резко отдернул лук от уже тянущихся к нему ручонок. Мужчина почти слышал капризно-обиженное: “Но мне папа разрешил!”, а тут еще и Эек нерешительно поднял взгляд на него, уточняя. Монарх кивнул, улыбаясь. Парень присел на корточки и взял руку Кири в свою. Они недавно до этого додумались - то, что нельзя объяснить знаками, страж пишет пальцем на ее ладошке по одной руне. Сейчас он, наверное, объясняет, что этот лук слишком большой для коротышки-принцессы. Девочка кивнула и, обежав мутанта кругом, запрыгнула ему на спину. Поправив свою драгоценную ношу, брюнет встал и побрел в сторону оружейной.

- Знаешь, пес, - тихо сказала ему в ухо принцесса, - папа, кажется, ищет мне другого стража, - Эек споткнулся на ровном месте, но только стиснул зубы, - а я не хочу другого, даже волка другого не хочу. Мой Эечек, - едва сдерживая слезы, Кири уткнулась носом в его соленую от пота шею, - мой самый хороший и добрый волк…

Парень вздохнул. Он давно привязался к своей маленькой капризульке и тоже не хотел бы другого хозяина. Но что он, раб, может сделать? “Разве что, - мутант усмехнулся неожиданно пришедшей в голову мысли, - украсть Кири и спрятать где-нибудь в горах.”

Мотнув головой, он отбросил крамолу. Принцесса выносливая и спокойная, особенно, учитывая то, что много времени теперь у нее отнимает учеба, но тащить ее в дикую местность было бы безрассудно. Эек был более чем уверен - она бы не жаловалась. Она никогда не жалуется.

Подозрительный свист из-за спины заставил его рухнуть ничком. Все, что он успел сделать - расцепить скрещенные у него на животе лодыжки девочки и отбросить их в стороны. Правда, он не успел подставить руки и хорошенько приложился грудью о твердую сухую землю, но это лучше, чем сломанные ноги принцессы. Судорожно пытаясь вдохнуть, страж перетащил подопечную под себя. Главное - ее безопасность. А того выродка, чьи стрелы свистели вокруг них, обезвредит стража.

- Эек… - ошарашенно прошептала Кири, ее глаза наполнились слезами. - Боги, Эек…

Брюнет проследил за ее взглядом и неожиданно для себя обнаружил в правом плече стрелу. Наверное, в него попали, когда он был занят затаскиванием девочки под защиту собственного тела.