История Соединенных Штатов Америки

9. Каким бы ни было суждение европейца о преподавании гуманитарных наук в США, но он должен признать, что в области естественных наук Америка находится на переднем крае. В период с 1930 по 1950 год треть лауреатов Нобелевской премии по науке составляли американцы. Правда, нужно заметить, что нередко идея, зародившись в Европе, затем разрабатывалась в Америке. Но именно здесь она получала свое полное развитие. Это связано с совершенством технических лабораторий, а также с эффективностью работы в команде. Европейцы — изобретатели, американцы — организаторы. В медицине европейский врач общей практики по-прежнему сохраняет свое превосходство в диагностике, но изучение и разработка новых препаратов и совершенствование некоторых хирургических операций принадлежат Америке. Создание вычислительных или даже мыслящих машин достигло невероятного уровня. В качестве примера можно привести устройство, которое позволяет зенитной пушке учитывать вероятность движения самолета и посылать снаряд в точку его предполагаемого курса.

Теодор Драйзер. Фото. 1917

Эрнест Хемингуэй в Кении. Фото. 1953

Некоторые из изменений, произошедших в американском обществе в этом столетии, можно оценить, перечитав книгу Торстейна Веблена «Теория праздного класса», пользовавшуюся справедливым успехом в 1899 году. Главный ее тезис: стоит людям достигнуть определенного уровня благосостояния, превышающего средний, и обрести даже с избытком право на праздность, как они не столько пытаются быть счастливыми, сколько стремятся выставить напоказ свое непомерное богатство, демонстрируя тем самым свое превосходство над остальными. Откуда, как говорит Веблен, и возникают каноны воспитанности, хорошего тона, манеры одеваться и вести беседу, и единственная ценность всего этого заключается в том, что работающий человек не в состоянии все это соблюсти. Шелковый цилиндр, лакированная обувь, пренебрежение к физическому труду, осведомленность в предметах искусства, знание грамматики — вот различные формы необходимости доказать свою принадлежность к классу, ведущему праздный образ жизни, единственно достойными занятиями которого являются охота, война или управление государством. Этот тезис выглядел справедливым в 1900 году, когда деловые люди, сколотившие состояние, а особенно их потомки пытались приобрести вкусы и манеры старых праздных классов. Но теперь он полностью утратил справедливость.

10. Американская экономика продолжает оставаться ведущей в мире. Хотя в Соединенных Штатах проживает всего 6 % мирового населения, на их долю приходится почти 50 % мирового богатства, 56 % автомобилей, 43 % радиостанций и 34 % электроэнергии. Производство электронных калькуляторов (компьютеров) дает им огромные преимущества. Америка экспортирует больше, чем импортирует. Тем не менее ее золотые запасы сокращаются. Отчасти это вызвано войной во Вьетнаме, которая становится все более непосильным бременем, затратами на ядерную оборону и космические исследования. Эти запасы в 1966 году достигли самого низкого уровня начиная с 1937 года. В 1949 году они составляли двадцать четыре тысячи пятьсот миллионов долларов, а сейчас — лишь тринадцать тысяч двести тридцать пять миллионов. Если этот спад продолжится, Соединенным Штатам, возможно, вопреки своему желанию, придется переоценить золото. Бюджет страны не сбалансирован. В 1967 году федеральному правительству пришлось на 6 % повысить налоги. Но экономическая мощь страны настолько велика, что ее будущее не вызывает беспокойства.

Уильям Фолкнер. Фото. 1950-е

Синклер Льюис. Фото. 1936

IХ. Заключение