История спиритизма (с иллюстрациями)

«За последние несколько дней произошло небольшое событие, которое заставило меня сказать здесь несколько слов. Многие из вас знают, что наши друзья из ОПИ (или, по крайней мере, некоторые из них) присоединились сегодня к нашему „лагерю“. Говоря это, я не имею в виду, что они присоединились к союзу лондонских спиритов в буквальном смысле слова. Я лишь хочу сказать, что те, кто еще несколько лет назад иронизировали относительно нашей организации, сегодня разделяют наши идеи о существовании человека после смерти и о возможности общения с загробным миром.

Так, я до сих пор сохранил яркие воспоминания о раннем этапе истории ОПИ. К счастью или несчастью своему, я был членом его первого правления, как и наш уважаемый друг У. Стэнтон Мозес. Мы вместе принимали участие в заседаниях правления и с грустью отмечали то неверное направление, по которому оно пошло, сомневаясь в том, что загробная жизнь есть объективная реальность. Результатом этого явилась наша с мистером Стэнтоном Мозесом отставка и выход из правления. Однако время все изменило. Сейчас наши друзья выразили желание установить истину, хотя ранее они искренне пытались доказать, что спиритизм — это не более чем мошенничество…

К счастью, со временем это их страстное желание поостыло и мы с полной уверенностью можем назвать членов ОПИ своими лучшими друзьями и коллегами. Они провели кропотливую работу, доказавшую правильность нашего пути, хотя вряд ли ее очевидность требовала таких усилий. Первым делом следует отметить нашего верного друга — мистера Ф. У. Х. Майерса, который самолично установил спиритическую природу тех явлений, свидетелем которых он оказался. Затем доктора Ходжсона. Те из вас, кто долгое время следил за ходом исследований, безусловно помнят, насколько серьезно он относился к этому предмету. Его можно сравнить с Саулом[216], преследовавшим христиан. Самостоятельно проведя исследования способностей миссис Леоноры Пайпер, он перешел на нашу сторону, честно и бесстрашно провозгласив себя новообращенным последователем идей спиритизма. Несколько дней тому назад мы получили обширный труд мистера Хайслопа из Колумбийского университета (штат Нью-Йорк), опубликованный Обществом психических исследований. Это книга объемом 650 страниц — свидетельство убежденности его как вице-президента ОПИ в спиритической природе явлений, которые он лично засвидетельствовал. Все они пришли сюда сегодня, и я приступаю к началу заседаний вместе с хорошим другом нашего спиритического союза — мистером Подмором»[217].