История спиритуализма

Мсье Эдмон Бюге, французский фотограф-спиритуалист, посетил Лондон в июне 1874 г. В его студии на Бейкер-стрит в доме 33 перебывало много известных личностей. Мистер Гаррисон, редактор журнала «Спиритуалист», рассказал об эксперименте, проведенном этим фотографом, в ходе которого от стеклянной пластинки отрезался уголок и после проявления прикладывался к негативу. Мистер Стейнтон Мозес приводит следующее описание Бюге: «Высокий худой мужчина с серьезным выражением лица и четко выраженными чертами, с пышной черной шевелюрой». Говорят, что во время экспозиции пластинки он находился в частичном трансе. Полученные им изображения были невысокого качества и не отчетливыми, в отличие от представленных другими медиумами. Следует отметить, что многие из полученных спиритических портретов были опознаны. Самое забавное то, что Бюге получил несколько портретов двойников присутствовавших на сеансе людей, а также своих здравствующих друзей, находившихся в других местах. Так, Стейнтон Мозес, который в тот момент пребывал в состоянии транса в Лондоне, вдруг оказался на пластинке в Париже.

В апреле 1875 г. Бюге был арестован и осужден правительством Франции за производство фальшивых фотографий духов. В целях самосохранения он признался, что все результаты получил путем мошенничества. Его приговорили к штрафу в 500 франков и к году тюремного заключения. На судебном заседании несколько известных общественных деятелей подтвердили свою уверенность в том, что его «призраки» не были «тряпичными куклами», а являлись подлинными. Впрочем, злоключения медиума не смогли повлиять на истинность полученных им результатов. После суда мистер Стейнтон Мозес говорил: «Я не только верю – я знаю так же, как знаю самого себя, что некоторые фотографии Бюге были истинными».

Джеймс Коутс отзывается о Бюге как о слабохарактерном человеке, который вместо того, чтобы доказывать свою правоту, в испуге делает лживое признание. По его мнению, новое явление в спиритуализме ничего не потеряет без такого человека. Что касается признания, то его буквально вырвали из уст Бюге, поскольку обвинение против него и «Спиритического обозрения» выдвинул не кто иной, как архиепископ Римской католической церкви в Тулузе{208}. При этом редактор издания также был предан суду и осужден. Бюге рассказывал, что единственным шансом для него оставалось чистосердечное признание. Таким образом, он совершил то, что делали до него многие жертвы инквизиции – признался под нажимом, но это не спасло его от двенадцати месяцев тюремного заключения.

Ричард Бурснель (1832–1909) сыграл заметную роль в период расцвета спиритической фотографии. Он был партнером профессионального фотографа с Флит-стрит и, как известно, получал на пластинках «следы духовного присутствия» в виде рук и лиц еще в 1851 г. Его партнер обвинил его в том, что он плохо обрабатывал пластинки (это было время появления в фотографии мокроколлодионного процесса{209}), и после продолжительного спора Бурснель заявил, что не хочет иметь ничего общего с этим делом. Прошло около сорока лет, прежде чем он снова начал получать световые пятна на пластинках, а затем и фигуры «призраков» на своих фотографиях, что вызывало у него только раздражение, так как наносило определенный ущерб его основному занятию и «портило массу пластинок». С огромными трудностями мистер У. Т. Стед уговорил его продолжать сеансы. Установив собственные условия эксперимента, мистер Стед получал неоднократно то, что старый фотограф называл «портретами теней». Сначала они были нечеткими, но позже удалось получить несколько портретов, которые были полностью идентифицированы. Мистер Стед приводит подробный список предпринятых им мер предосторожности, в частности, он использовал помеченные пластинки и так далее, но отмечает, что никогда не придавал им большого значения, рассматривая появление на пластинке изображений родственников позировавшего, не знакомого фотографу, гораздо более важным результатом, нежели соблюдение мер предосторожности, от которых любой фокусник или трюкач-фотограф могли уклониться в случае проверки.

В 1903 г. медиуму был вручен кошелек с золотыми монетами и наградной лист, подписанный сотней известных лондонских спиритуалистов. При этом стены помещений Психологического общества на Джордж-стрит рядом с Портмэн-сквер были увешаны тремястами специально отобранными спиритическими фотографиями, предоставленными Бурснелем.