История спиритуализма

Это новое направление, как и возрождение современного спиритуализма в целом, было предсказано жителями загробного мира. В 1856 г. оптик мистер Томас Слэйтер, проживавший в доме 136 на Юстон-роуд в Лондоне, проводил сеанс с лордом Брумом{206} и мистером Робертом Оуэном. Они получили сообщение из мира духов о том, что мистеру Слэйтеру суждено заниматься спиритической фотографией. Мистер Оуэн заметил, что как только настанет его время перейти в мир иной, портрет обязательно проявится на фотопластинке. В 1872 г., когда мистер Слэйтер упражнялся в фотографировании духов, он получил на пластинке лица мистера Роберта Оуэна и лорда Брума. Мистер Слэйтер продемонстрировал их Альфреду Расселу Уоллесу, который сказал:

«Первым и несомненным успехом было появление изображения двух голов на обратной стороне фотографической пластинки с портретом его сестры. Одна из этих голов, вне всякого сомнения, принадлежала лорду Бруму; другая, менее четкая, – Роберту Оуэну, с которым мистер Слэйтер общался лично до момента его смерти».

Далее доктор Уоллес описывает другие фотографии духов, полученных мистером Слэйтером:

«Независимо от того, можно ли узнать лица, изображенные на пластинках, в настоящее время установлен факт наличия четких человеческих фигур, которые появлялись на пластинках. Получить эти фотографии ему помогли его друзья: оптик и фотограф-любитель, которые собрали аппарат своими руками. В его студии при этом присутствовали члены их семей, назвавшие эти изображения настоящим чудом. В одном случае дополнительная фигура появилась на пластинке, где был изображен мистер Слэйтер, позировавший сам себе, сидя в кресле, предназначавшемся для зрителей.

Мистер Слэйтер показывал мне все эти изображения и описал условия, при которых он их проявлял. Подделка исключалась, и первым объективным подтверждением тому явилось признание их подлинности профессиональными фотографами. Значение этого было неоценимым.

За период с 1861 г. вплоть до наших дней известны двадцать-тридцать признанных медиумов психической фотографии. За этот период ими были получены тысячи сверхъестественных изображений (их называют «двойники-призраки»).

Мумлер, работавший гравером на крупной ювелирной фирме Бостона, не был ни настоящим спиритом, ни профессиональным фотографом. В свободное время он пытался заниматься фотографией в студии своего приятеля и однажды получил на пластинке неясные очертания какой-то фигуры. Метод, придуманный им самим, заключался в том, что он сначала фокусировал объектив на пустом кресле, снимал крышку с объектива, а затем быстро занимал позицию у кресла и стоял там до тех пор, пока не появлялась нужная экспозиция. На обороте фотографии мистер Мумлер написал:

«Эта фотография была сделана мною в воскресенье, причем кроме меня в комнате не было ни души. В фигуре, стоявшей справа от меня, я узнал свою кузину, которая умерла двенадцать лет назад. У. Г. Мумлер».

На фотографии можно было разглядеть молодую девушку, сидящую в кресле. Кресло и часть стола отчетливо просвечивали сквозь руки и тело. Фигура, по свидетельству очевидцев, одетая в платье с низким вырезом и короткими рукавами, растворялась в неясной дымке. Интересно отметить, что эта дымка была заметна и на других фотографиях.

Новость быстро распространились в обществе, и Мумлера просто завалили приглашениями на спиритические сеансы. Сначала он отказывался, но в конце концов сдался. После того как изображения «призраков» были получены вновь и вновь, слава его достигла такого масштаба, что он отказался от своей профессии и посвятил себя новой работе. Все остальные психические фотографы опирались на опыт Мумлера.

Некоторые позировали перед камерой по собственной воле и получали отчетливые портреты своих друзей и родственников, не подвергая сомнению подлинность результатов. Профессиональные фотографы были уверены, что эти портреты не более чем ловкая подделка. Фотографы пытались воспользоваться любой возможностью, чтобы проверить весь процесс получения этих изображений, установив собственные условия проведения эксперимента. Они приходили один за другим со своими собственными пластинками, камерами и химическими реактивами, но после проведения эксперимента под их личным руководством не смогли обнаружить никаких махинаций. Мумлер, в свою очередь, приходил в их фотостудии и разрешал им фотографировать, после чего они получали те же результаты. Эндрю Джексон Дэвис, в то время редактор и издатель «Геральд оф прогресс» в Нью-Йорке, направил к Мумлеру для проведения тщательного исследования профессионального фотографа, мистера Вильяма Гвэя. Мистер Гвэй доложил, что после того, как ему позволили контролировать весь фотографический процесс, на пластинке все равно появлялось изображение духа. Он экспериментировал с этим медиумом несколько раз, и каждый раз получал подтверждения подлинности его способностей как медиума.