История спиритуализма

Дж. К. Я.: Я попросил моего друга удалиться, поскольку не хочу, чтобы он знал содержание вопроса, который я намерен задать, но мне в равной степени не хотелось бы посвящать в содержание вопроса и вас, однако, если я правильно понимаю, ответ не может быть передан никаким другим способом, кроме как через вас. Как мне поступить в таком случае?

Миссис Х.: Задавайте вопрос таким образом, чтобы ответ состоял из одного слова, смысл которого будет понятен только вам.

Дж. К. Я.: Попробую. Произойдет ли то, чего я опасаюсь?

Ответ: Нет.

Дж. К. Я.: Такой ответ меня не удовлетворяет. Легко сказать “да” или “нет”, но я могу поверить в ответ, только убедившись, что меня правильно поняли и точно знают, о чем я думаю. Скажите только одно слово, подтверждающее, что вы правильно прочли мои мысли.

Ответ: Завещание.

Понятно, что речь шла о завещании, составленном в мою пользу, но существовала угроза того, что его оспорят. И я хотел знать, будет ли осуществлена эта угроза. Ответ, полученный мной, оказался правильным.

Можно добавить, что мистер Янг не верил до сеанса и не поверил после в общение с духами, несмотря на такой исчерпывающий опыт, и это не делает чести его уму и способностям воспринимать новые знания».

В приведенном ниже письме, опубликованном в журнале «Спиритуалист», упоминаются некоторые хорошо известные участники спиритических сеансов. Будучи участником дискуссии по поводу того, где в Англии был проведен первый спиритический сеанс и кто на нем присутствовал, он пишет:

«Я не помню точную дату; я позвонил своей знакомой, миссис Кроу, автору книги «Темная сторона природы», и она пригласила меня вместе с ней посетить спиритический сеанс в доме, где проживала миссис Хайден, по Куин-Энн-стрит, в Кавендиш-сквер. Она сообщила мне, что миссис Хайден только что приехала из Америки, чтобы продемонстрировать феномен спиритуализма англичанам, проявлявшим к этому вопросу большой интерес. На сеансе присутствовали миссис Кроу, миссис Милнер Гибсон, мистер Колли Граттан (автор книги «Прямые и окольные пути»), мистер Роберт Чемберс{84}, доктор Даниэльс, доктор Сэмюэль Диксон и еще несколько человек, чьи имена я не помню. Во время сеанса мы наблюдали несколько удивительных проявлений действий потусторонних сил. С тех пор мне часто случалось заходить к миссис Хайден, и если поначалу я был склонен сомневаться в честности происходившего, то в дальнейшем мне были представлены настолько убедительные доказательства общения с духами, что я твердо уверовал в него».

На страницах британской прессы разразилась яростная битва. Через колонки в лондонской «Критике» мистер Генри Спейсер (автор книги «Видения и звуки») отвечал своим противникам из «Хаусхолд Уордз», «Лидер» и «Зоист». Эта же газета опубликовала пространное послание от некого духовного лица из Кембриджа, подписавшегося «М. А.». Считается, что это был преподобный А. У. Гобсон из колледжа Святого Иоанна в Кембридже.

Послание этого джентльмена отличается четкостью и силой, однако оно слишком длинное, чтобы приводить его здесь целиком. Вопросы, затронутые в послании, очень важны еще и потому, что, как известно, это был первый английский священнослужитель, высказавший свое мнение на эту тему. Очень странно, а может, просто характерно для того времени, что участников сеансов мало интересовало религиозное значение спиритических явлений, и в своих вопросах при общении с духами они чаще всего просили назвать второе имя бабушки или количество дядюшек. Даже более серьезные люди задавали пустяковые вопросы, и никому не приходило в голову, какие открываются возможности для серьезного обоснования религиозных верований. А этот священнослужитель, хотя и весьма смутно, но все же разглядел религиозную суть явления. Его статья завершалась следующим отрывком: