История США

Финансовая политика Джексона, в том числе ликвидация Второго национального банка США и распределение федеральных средств среди избранных банков штатов, на начальном этапе благоприятно отразилась на экономике страны и привела к росту продаж государственных земель в частные руки, развитию железнодорожного и водоканального строительства, хлопчатобумажной, обувной и других отраслей промышленности. Но вскоре состояние финансов стало серьезно беспокоить деловые круги страны. В связи с истощением золотых и серебряных запасов местных банков и растущим объемом выпускаемых ими бумажных банкнот стала увеличиваться задолженность штатов, а с ней и инфляция, возросшая с 1833 г. почти на 30 %. Вклады английских банков в строительство железных дорог и каналов в США стали сокращаться, что вынудило частные банки все чаще объявлять о дефолте по выплатам процентов на полученные от английских вкладчиков кредиты. Из 850 банков полностью обанкротились 343 и частично — 62 банка. В апреле 1837 г. на страну обрушилась финансовая депрессия. Цены на хлопок понизились вдвое, что затронуло не только южные штаты, производителей хлопка-сырца, но и штаты Северо-Запада, где были сосредоточены многочисленные предприятия хлопкообрабатывающей и текстильной промышленности. Десятки тысяч рабочих потеряли работу, уровень жизни сотен тысяч американцев резко снизился. На улицы городов вышли толпы голодающих, грабивших продовольственные склады.

Президент Ван Бюрен объявил политику невмешательства государства в хозяйственную жизнь США. «Чем меньше вмешивается правительство, тем лучше для всеобщего процветания», — заявил он. Первый в истории американского государства системный кризис был назван лишь «финансовой паникой 1837 г.», хотя длился он пять лет. Он нанес серьезный ущерб администрации Ван Бюрена и стал основной причиной поражения Демократической партии на выборах 1840 г.

Внешняя политика М. Ван Бюрена

На протяжении нескольких десятилетий внешняя политика американских администраций не отличалась особой активностью, и это в полной мере относится и к администрации президента Ван Бюрена. Объяснение этому следовало искать в сложной политической и экономической ситуации в стране и особом характере развивавшихся на Европейском континенте событий, от которых США сознательно решили держаться в стороне. Однако в соседней Канаде вспыхнуло движение за независимость от Великобритании, в котором сочли своим долгом принять участие жители Новой Англии. Они не забыли допущенные британской короной в Америке исторические несправедливости и готовы были помочь канадским единомышленникам обрести долгожданную свободу. Боевому энтузиазму американцев в немалой степени способствовало и то обстоятельство, что в результате кризиса 1837 г. многие из жителей Новой Англии оказались без работы и средств к существованию, а перспектива возможного присоединения Канады к США и неизбежного в этом случае значительного расширения территории для заселения представлялась им крайне соблазнительной. На территории США стали формироваться и вооружаться отряды, готовые прийти на помощь восставшим в Канаде «собратьям», терпящим поражения от рук английских войск и канадской милиции. Во время конфликта в территориальных водах США был потоплен англичанами небольшой американский пароход, доставлявший оружие канадским повстанцам, в результате чего погиб один член экипажа. Стремление к мести за гибель соотечественника активизировало американских патриотов, требовавших расплаты «кровью за кровь».

5 января 1838 г. президент Ван Бюрен призвал соотечественников сохранять спокойствие и соблюдать провозглашенный страной нейтралитет. Взаимный обмен нотами протеста, а затем и переговоры по урегулированию кризиса способствовали тому, что он постепенно сошел на нет. Однако тема «освобождения британских колоний от британского рабства» вплоть до начала 1839 г. продолжала привлекать внимание прессы и американских политиков.

Канадский конфликт был самой серьезной конфронтацией между Англией и США со времен англо-американской войны и мог вылиться в опасное для обеих стран военное столкновение, если бы какая-либо из них была к нему готова или действительно его желала. Однако у враждующих сторон на тот момент были иные заботы. К тому же Англия испытывала значительную зависимость от американского сырья: 50 % хлопка, производимого на плантациях американского Юга, обеспечивали работой всю текстильную промышленность бывшей метрополии, тогда как, в свою очередь, Соединенные Штаты являлись рынком для 15 % всего объема английского экспорта.