История США от глубокой древности до 1918 года

В начальный период экспансионистской карьеры Людовика XIV Англия оставалась в основном нейтральной. Карл II стремился сохранить мир и не симпатизировал даже самым мягким формам протестантства, поэтому он не спешил на помощь голландцам-протестантам. Фактически он был обязан Людовику XIV, который тайно дал ему субсидию, снабдил его деньгами и избавил от необходимости просить средства у парламента. Поэтому он был готов принять сторону Франции против Нидерландов, особенно потому, что Англия тоже сражалась с Нидерландами.

Однако общественное мнение Англии постепенно склонялось к позиции против Франции. Поворотный момент наступил, когда Людовик XIV под влиянием религиозного фанатизма совершил большую ошибку. 18 октября 1685 года он покончил с терпимостью по отношению к протестантам во Франции. Французских гугенотов вынуждали, совершенно бесчеловечным обращением, поменять веру или бежать из страны. Людовик не пускал их даже в Новую Францию и Луизиану.

В результате французы сотнями тысяч покидали Францию, лишая родную страну своих талантов и трудолюбия и отдавая эти таланты и трудолюбие врагам Франции (Англии, Пруссии и другим протестантским странам), к которым их вынудили бежать действия Людовика.

Многие прибыли в английские колонии. Некоторые отправились в северную часть Каролины, свое традиционное убежище со времен Колиньи, за сто двадцать пять лет до этого. Они привнесли в колонии аристократизм своими культурными французскими манерами. В 1688 году группа гугенотов поселилась в Уэсчестерском округе штата Нью-Йорк и основала город Нью-Рошель, названный так в честь бывшего оплота гугенотов Ла-Рошели, откуда были родом многие беженцы.

Куда бы ни приезжали гугеноты, они вливали в колонии новые силы, а также собственные антифранцузские настроения.

Влияние репрессий Людовика XIV на общественное мнение протестантской Англии было огромным. Когда, в том же году, католик Джеймс II стал королем Англии, многие английские протестанты взирали на него с ужасом, так как ожидали, что он (когда у него будет достаточно сил) последует примеру Людовика.

Эти страхи способствовали восстанию 1688 года, в ходе которого Джеймса II лишили трона. Парламент возложил корону на голову его дочери-протестантки, Марии II, и ее мужа, Вильгельма И. До этого Вильгельм правил Нидерландами (и носил у голландцев титул Вильгельма III) и был душой борьбы против Людовика XIV.

Вильгельм собирался продолжать борьбу с Людовиком в своем новом качестве, и французский король понимал, что теперь Англия наверняка займет антифранцузскую позицию. Он знал, что у него нет другого выхода, он должен поддержать Джеймса II (который бежал во Францию) и попытаться вернуть ему трон. В 1689 году Франция и Англия вступили в войну.

За несколько лет до того, в 1686 году, Вильгельм завершил создание Лиги союзников, целью которой было оказать Людовику XIV сопротивление, когда он начнет следующую войну. Окончательные условия альянса были выработаны в городе Аугсбург, в Баварии, поэтому он получил название Аугсбургская лига.

Когда Вильгельм стал королем Англии, эта страна вошла в число членов Лиги. Следующую войну между всей Лигой, с одной стороны, и Францией — с другой, обычно называют войной Аугсбургской лиги или, иногда, Войной большого альянса.

Вильгельм, твердо намеренный сражаться с ненавистным Людовиком всеми имеющимися в его распоряжении средствами, не собирался позволить североамериканским колониям сохранить нейтралитет. Ему было хорошо известно, что население английских колоний в пятнадцать раз больше населения Новой Франции; что Англия и Нидерланды имеют превосходство на море, которое может стать решающим в войне через океан; и что союзники имеют перевес в промышленности и финансах и могут оказывать поддержку военным действиям на большом расстоянии.

К несчастью для англичан, не все условия им благоприятствовали. Во-первых, английские колонии были разобщены, и колонии, далекие от французов, не видели причин участвовать в войне. Только самые северные колонии принимали в ней участие.

Затем, французы, хоть и немногочисленные, обладали стратегически выгодно расположенными фортами и немногими крупными населенными пунктами, по которым англичане могли нанести удары. Французские колонисты прекрасно знали леса, где не было дорог, и были в хороших отношениях с индейцами. Более того, французское правительство напрямую помогало своим колонистам, в то время как английское правительство, ведущее напряженные бои с армией Людовика (лучшей в мире на тот момент) в Европе, оставило свои колонии без поддержки, и поэтому англо-голландское превосходство в военно-морских силах и в экономике пропадало впустую.