История США от глубокой древности до 1918 года

Чтобы получить гарантию того, что правительство ничего с этим воровством делать не будет, владельцы поделились частью денег с ключевыми фигурами в конгрессе и даже с вице-президентом Колфаксом. Любое разоблачение мошенников означало бы также разоблачение политиков, поэтому важные правительственные чиновники могли полагаться лишь на свою упорную борьбу против любой попытки расследовать деятельность компании.

Железную дорогу «выдоили» почти полностью, но в начале 1872-го нью-йоркская газета «Сан» смогла разоблачить всю аферу и назвать имена. Хотя это был наиболее заметный образчик коррупции в федеральном правительстве в те годы, его нельзя считать единственным.

И все-таки все мошенничество мира не могло удержать Соединенные Штаты от материального прогресса. Железные дороги, которые привлекали к себе столь много внимания жуликов, тем не менее появлялись с большой скоростью. 10 мая 1869 года железная дорога «Юнион Пасифик», которую строили к западу от Омахи, Небраска, и железная дорога «Централ Пасифик», которую строили к востоку от Сакраменто, Калифорния, встретились в Промонтори, Юта, примерно в 65 милях к северо-востоку от Солт-Лейк-Сити. Золотой костыль был забит на месте соединения, и две части страны, атлантическая и тихоокеанская, оказались связаны рельсами на всем протяжении. По этому поводу состоялось общенациональное празднование, и вполне заслуженно, потому что публика внесла больше, чем ей было о том известно. Хитрость частных предпринимателей привела к тому, что правительство предоставило им 23 миллиона акров земли и 64 миллиона долларов.

В 1870 году население страны составляло 38 558 371 человек, более чем на 22 процента выше, чем в 1860-м, несмотря на кровопролитие Гражданской войны. Это во многом было результатом иммиграции, которая наводняла Соединенные Штаты практически без ограничения. Между 1860 и 1870 годами в страну прибыли три миллиона иммигрантов, и больше миллиона из них — из Великобритании и Ирландии.

Соединенные Штаты с их обширными просторами и дешевой землей, с их отсутствием унаследованных традиций (благодаря чему люди, которые в Европе были вынуждены «знать свое место», могли переезжать в Америку), с их репутацией земли свободы — мощно притягивали европейцев. А сами Соединенные Штаты приветствовали иммигрантов, потому что нуждались в большом источнике дешевой рабочей силы, чтобы осуществить многочисленные строительные проекты, призванные приручить природу.

Американская притягательность того времени отразилась в стихотворении «Новый Колосс», написанном Эммой Лазарус (род. в Нью-Йорке 22 июля 1849 года). Оно создано в 1883-м в честь колоссальной статуи «Свобода, озаряющая мир» (более известна как «Статуя Свободы»), которая была размещена при входе в нью-йоркскую гавань, куда прибывало большинство иммигрантов из Европы.

Наиболее известная часть стихотворения гласит:

Вы бедняков своих отдайте мне скорей,
Тех, кто устал, но хочет жить свободно.
Пришлите сыновей и дочерей,
Бездомных, бурей сломанных, голодных —
Я свет им разожгу у золотых дверей.

В течение половины столетия Соединенные Штаты должны были держать свою Золотую Дверь открытой для обездоленных масс из Европы.

Результатом иммиграции и естественного прироста было то, что в 1870 году у Соединенных Штатов оказалось больше населения, чем в Великобритании или во Франции, и почти столько же, сколько у заново сформированной германской нации. По части производства угля и железа — основы индустриализации — Соединенные Штаты в 1870-м все еще были на уровне трети от британского (от уровня мирового лидера), но уже впереди остальных европейских народов. И производство это быстро росло.

Перевыборы и паника

Существовало достаточно много причин быть недовольным президентством Гранта. От всей страны разило коррупцией, и хотя Грант лично казался безусловно честным человеком, у него явно отсутствовали способности и опыт что-то сделать с нечестными. Он даже не мог четко осознать, что они существуют. Он слишком был готов всем верить и принимал все за чистую монету; богатство буквально ослепляло его.

Это, конечно, устраивало большинство республиканских политиков и большинство промышленников, которые поддерживали республиканцев финансово. Все они делали деньги, худшая часть коррупции оставалась тайной, и не существовало наказаний за плохую, незаконную политику. Во время выборов 1870 года в сорок седьмой конгресс демократы завоевали контроль над Палатой представителей, 134 к 104, но республиканцы сохранили соотношение три к одному в Сенате, 52 к 17.

И потому не было вопроса, что Гранта выдвинут снова. 5 июня 1872 года национальный съезд республиканцев в Филадельфии так и сделал.