История США от глубокой древности до 1918 года

Тут же под германским командованием собрали и отправили в Китай международный экспедиционный корпус. Среди его 5000 солдат оказались подданные Германии, Великобритании, Франции, России, Японии и (достаточно неожиданно) Соединенных Штатов. Таким стал первый случай, когда американцы ступили военным сапогом на азиатский континент. У экспедиционного корпуса не было особых сложностей. Он смел все перед собой и 14 августа взял Пекин, безжалостно его разграбив.

Беззащитные китайцы 7 сентября 1901 года вынуждены были согласиться на все требования Запада. Требования могли бы оказаться еще жестче, если бы Хэй, вновь обеспокоенный тем, что большая часть Китая (или даже он весь) окажется вне пределов досягаемости американцев, не выпустил новый циркуляр, в котором призвал к китайскому территориальному единству.

Среди прочих притязаний нашлись и денежные: Китай должен был выплатить контрибуцию, эквивалентную примерно 740 миллионам долларов. 25 миллионов из них должны были достаться Соединенным Штатам. К вечной их чести, американцы взяли только половину этой суммы, да и ту вернули в Китай, чтобы использовать как фонд для образования молодых китайцев в американских учебных заведениях.

Из европейских держав самой агрессивной в плане охоты за территориями в Китае была Россия. Не далее, как в 1858 году Россия силой отторгла от Китая часть азиатского побережья прямо к западу от северной части Японии и в 1860-м основала там порт Владивосток. В 1891 году Россия начала строительство Транссибирской магистрали, посредством которой она могла доставлять оружие и людей в эти далекие восточные провинции, лежащие примерно в 8000 километрах от ее европейского центра.

После китайско-японской войны Россия воспользовалась поражением Китая и стала доминирующей силой на севере Маньчжурии (самая дальняя северо-восточная китайская провинция), а потом продвинулась к югу. К моменту Боксерского восстания почти вся Маньчжурия находилась под русским контролем. Порт-Артур на Желтом море был у русских, и влияние России чувствовалось даже на севере Кореи.

Это российское вторжение особенно беспокоило Японию, которая полагала, что конца ему не будет, если его не остановить. Япония попыталась достичь с Россией какой-то договоренности, которая защитила бы японскую долю китайского пирога, но Россия не понимала, с какой стати ей договариваться с какой-либо восточной страной. Если уж такой большой Китай на самом деле так беспомощен, то уж Японию, сравнительно крошечную, и подавно можно игнорировать.

В результате Япония решила, что единственным выходом будет война и что ее можно выиграть, только в должной степени ослабив превосходящую мощь России с самого начала. Поэтому 8 февраля 1904 года война началась с коварного нападения японских торпедных катеров на русский флот в Порт-Артуре. Флот был уничтожен. (Это была в каком-то смысле репетиция будущей атаки японцев[147]. Соединенные Штаты могли бы и помнить о том событии, но они явно его подзабыли.)

Коварное нападение японцев заложило основу для японской победы, потому что теперь Япония могла высадить свою армию в Корее, и противодействовать этому русские были не в состоянии. В Корее и Маньчжурии русские солдаты дрались со своей обычной храбростью и потерпели поражение, как всегда, из-за некомпетентности собственного командования и из-за плохо организованного снабжения.

Фактически русские проиграли все сухопутные битвы и после долгой осады потеряли Порт-Артур. Когда русский Атлантический флот наконец добрался до японских вод после шестимесячного путешествия вокруг Африки, он был сразу же уничтожен.

За пятнадцать месяцев Япония одержала удивительную победу над русскими. Это был первый случай в современной истории, когда неевропейская страна победила европейскую в большой войне. Как и Соединенные Штаты в предыдущем десятилетии, Япония ступила на мировую сцену как великая держава — и впервые для нового времени такая держава не была европейской по культуре.

Катастрофические поражения России на Дальнем Востоке привели к революции дома, и страна жаждала закончить войну. На самом деле того же хотели и японцы. Победы, конечно, были хороши, но, по крайней мере, на суше они стоили большой крови, и у Японии не оставалось ресурсов, чтобы продолжать сражаться. Фактически она была почти банкротом. С другой стороны, Россия, даже потерпев поражение, едва ли была сильно затронута войной, поскольку ее ресурсы и живая сила оказались задействованы в небольшой степени. Ее армии уцелели, и если бы она решила продолжать войну, еще несколько русских поражений свели бы на нет японскую победу.

Соединенные Штаты тоже выступали за окончание войны. Им не хотелось, чтобы одна из сторон полностью победила, так как в этом случае она могла бы захватить север Китая и «отрезать» от него все остальные страны.