Читаем История США от глубокой древности до 1918 года полностью

История США от глубокой древности до 1918 года

Во время последнего наступления на германцев американская армия сконцентрировалась у Сен-Мишеля, возле южной оконечности фронта, где германские владения клином вдавались во французскую землю. Заново сформированная армия в полмиллиона человек под единоличным командованием Першинга атаковала 12 сентября.

После двух дней напряженных боев американцы захватили весь этот клин, пленив 16 000 человек и 443 пушки и потеряв убитыми и ранеными только 7000.

Теперь Першинг намеревался воевать так же, как и Людендорф, применяя «инфильтрацию». Столкнувшись с крайне деморализованной германской армией, он хотел идти до победного и проникнуть на территорию врага. Он понимал, что это, скорее всего, приведет к немедленной германской капитуляции.

Однако Фош так и не уловил достоинств нового способа воевать. За его плечами было четыре года окопной войны, и он по-прежнему стремился атаковать по всему фронту, пусть и ценой больших жертв. Фош был главнокомандующим, и Першингу пришлось подчиниться. Американцы переместились на запад, к участку фронта вдоль по реке Маас и Аргоннскому лесу.

С 26 сентября в течение примерно шести недель американцы двигались вперед. Их было уже 1 200 000, что сделало эту битву самой массовой из тех, в которых когда-либо участвовали американские солдаты. Убитыми и ранеными американцы потеряли 120 000 человек. К 7 ноября они достигли города Седан возле германской границы, примерно в 50 километрах от своей начальной точки.

К тому моменту все уже было кончено. Два младших союзника Германии — Болгария и Турция — сдались, 23 октября Людендорф был отстранен от командования и сбежал в нейтральную Швецию. 4 ноября 1918-го сдалась Австро-Венгрия, и Германия осталась одна. 9 ноября кайзер Вильгельм II отрекся от престола и уехал в нейтральные Нидерланды. 11 ноября Германия сдалась, и война остановилась.

Первая мировая продолжалась более пятидесяти одного месяца. Со стороны союзников в боях так или иначе участвовало более 42 000 000 человек, а со стороны центральных держав — 23 000 000 человек. Потери союзников убитыми составили 5 000 000 (в основном французы и русские), а у центральных держав — 3 400 000. Раненых с обеих сторон было более 21 000 000 человек.

Соединенные Штаты отделались относительно легко. Для них война шла лишь девятнадцать месяцев, а напряженные бои — только около шести. К концу войны в вооруженных силах Соединенных Штатов служило 4 735 000 человек, и 2 000 000 из них были во Франции на момент капитуляции Германии.

Из них погибло 53 400 (треть от числа погибших на стороне Союза во время Гражданской войны). Еще 63 000 умерло не на полях сражений, львиная доля из них — от эпидемии «испанки»[163], прокатившейся по миру в 1918-м[164] и убившей больше людей, чем война. Около 204 000 американцев были ранены.

После окончания войны Европа лежала в руинах. Россия и Австро-Венгрия распались. Италия обессилела. Германия была истощена, и хотя по милости завоевателей Франция и Великобритания остались нетронутыми, они были истощены почти так же, как Германия.

Из великих держав мира только две неевропейские не утратили силу и не изменились по существу: Япония и Соединенные Штаты. Из них двоих Соединенные Штаты были явно сильней.

Фактически через 142 года после того, как тринадцать разношерстных колоний решили провозгласить свою независимость от могучей Великобритании, Соединенные Штаты безоговорочно превратились в самую сильную страну мира, и это было ясно для всех. А их президент Вудро Вильсон безоговорочно стал самой влиятельной персоной мира.

Миллионы людей повсюду вглядывались теперь в Соединенные Штаты и Вильсона в надежде на справедливый мир и на планету без войн.

И все-таки сначала Вильсон, а потом и Соединенные Штаты из-за своей близорукости отбросили эти надежды. Напротив, они позволили ситуации ухудшиться, что сделало возможной новую, более страшную войну всего через двадцать лет.

Но это уже тема следующего тома истории Соединенных Штатов.