История стекла. От стеклянного оружия до стекол иллюминаторов космических кораблей

Само собой, были у венецианских мастеров и конкуренты. В первую очередь – генуэзские ремесленники.

Стекло – это аморфное тело (твердое тело, не имеющее кристаллической структуры), состоящее из соды, кварцевого песка, доломита, известняка и различных добавок. Оно получается методом расплава и в твердом состоянии теряет свойства кристаллического вещества.

Классический способ базируется на плавке исходного сырья с добавлением усилителей, красителей, глушителей и обесцвечивателей.

Стеклодувная трубка

Изобретение стеклодувной трубки относится к числу великих открытий человечества. Это открытие превратило стекло из предмета роскоши в предмет широкого потребления и позволило создавать множество различных стеклянных изделий.

Стеклодувная трубка представляла собой пустотелую железную трубку, снабженную с одной стороны головкой. В процессе выдувания того или иного изделия рабочий погружал в расплавленную массу стекла головку трубки, на которую прилипало некоторое количество расплавленного стекла, обладающего высокой вязкостью. Вдуванием через мундштук воздуха образовывалась стеклянная колба, которая постепенно путем встряхивания и вращения, а также при помощи простых инструментов и подогревания остывающей массы стекла, превращалась в полый сосуд почти строго симметричной формы. Этим способом, который применялся в течение многих столетий, изготовлялись и изящные стеклянные изделия.

Стеклодувная трубка представляла собой пустотелую железную трубку, снабженную с одной стороны головкой

С помощью стеклодувной трубки человек научился выдувать стекло и придавать стеклянным предметам желаемую форму и размер.

Метод выдувания составил основу не только древнего, но и современного методов изготовления стеклянной посуды, а впоследствии и оконного стекла.

Ранее метод выдувания являлся вспомогательным, но в этот период стал самостоятельным приемом и породил не одну сотню предметов искусства.

В то время Сирия находилась под протекторатом Римской Империи, что поспособствовало расцвету стеклодувного дела и распространению его по всем провинциям.

Примерно в это же время в Древнем Риме начали применять оконное литое стекло и стеклянные пластинки для облицовки стен.

Оконное стекло

Первое оконное по-настоящему плоское стекло впервые появилось в Древнем Риме. Оно было обнаружено при раскопках Помпеи и датируется годом извержения вулкана Везувий, 79 годом. Его размер составлял метр на полтора метра. Тогда же впервые начали применять оконную раму.

Оконное стекло получали методом литья на плоскую каменную поверхность. Конечно, качество стекла при этом сильно отличалось от современного.

Это стекло было окрашенным в зеленоватые тона и было матовым (бесцветное стекло в то время изготавливать еще не умели), содержало большое количество пузырей, что говорило о низкой температуре варки, и было довольно толстым (около 8—10 мм). Тем не менее это был первый случай применения стекла в архитектуре, что дало значительный толчок к дальнейшему развитию стекловарения и распространению стекла по всей Европе.

В те далёкие времена листовое оконное стекло было настоящей роскошью и применялось лишь для церквей. Даже жилища богатых римлян имели слюдяные окна.

Появление листового стекла подтолкнуло мастеров Византии к разработке технологии производства смальты – цветного стекла с добавлением в сырьевую стекломассу металлов (золото, медь, ртуть) в различных соотношениях. В Византии научились изготавливать несколько сотен различных цветов смальты, что существенно расширило возможности искусства мозаики.

Смальту отливали в листы или блины, кололи на относительно одинаковые кусочки и из них составляли мозаику непередаваемой красоты.

Наиболее древние сохранившиеся образцы византийских мозаик относятся к III–IV векам.

Такие композиции из аккуратно выложенных мелких и более-менее одинаковых по размеру кубиков создали славу византийским мозаикам, которые пришли на смену римским, выполненным из мелких кубиков камня.

Как мы видим, прежде чем стать предметом ежедневного обихода, стекло прошло долгий путь. Важной вехой в его истории стал XVIII век, когда, наконец, оно окончательно вытеснило бумажные и матерчатые пластины в окнах домов.

Дальнейшему распространению стекла способствовало изобретение американцем Колбурном нового, дешевого метода изготовления оконных стекол. Его метод состоял в том, что стекло «разглаживалось» при помощи металлических рам, которые погружали в расплавленную стекломассу и получали, таким образом, заготовки для окон.