История Стража: кинжал Судьбы

В дальнем углу пещеры оказался такой же проход в стене, но в два раза шире предыдущего. Меня вдруг обуял страх — что-то подсказывало мне, что впереди нас ждет опасность. Надо бы предупредить Лиса. Я посмотрела на его напряженную спину и непроизвольно затаила дыхание. Лис изменился, изменился сильно… наверное так же, как мы с Кетаном. Он стал жестче, злее. Долго над этим мне размышлять не дали — сзади раздался крик. Пронзительный, душераздирающий вопль отчаянья и боли. Я вцепилась в плечо Кетана непроизвольно, стараясь уловить тембр крика, понять природу страха, породившего его.

Сделав усилие над собой, что успокоиться, я извлекла из просатранства маленький шар света, осветив лицо Кета и тех, кто находился к нам ближе всего.

Подземелья Изграна, то что произошло в Тайном склепе и даже в пещере дракона не наводили на меня подобного ужаса со смесью отвращения. Зловонный дух, ранее не ощущавшийся в этих местах, теперь буквально сводил с ума. Крики усиливались. Сзади надвигалось нечто непонятное и до умопомрачнения страшное. Послышался звон мечей и стоны павших. И сквозь эти стоны мне послышался шепот: " Ты никогда не узнаешь сирости и убогости своего бытия…" О, Ворф — кто это?! Меня стало плохо/ закружилась голова, и к горлу подступил комок. Крики усилились: то, что преследовало нас — приближалось.

— Быстрее — рявкнул подбежавший к нам Лис и, схватив меня за руку, приказал Кетану следовать за нами.

Казалось, в легких не хватало воздуха — я чувствовала, что еще несколько минут бега, и упаду замертво. Внезапно, когда мы в очередной раз свернули за очередной поворот, то уперлись в глухую стену. Тупик!

Однако Лис не выказал тревоги. Неужто, Лис проделал все это специально, чтоб заманить нас в ловушку? Но почему? Зачем?

До сих пор нам с Кетаном не удалось выяснить причины его нахождения здесь, среди тангерийцев и не просто обычным адептом, но командиром отряда. Возможно, что он всегда был шпионом и предателем. Возможно ли? Картины жизни в Изгране подобно вспышкам молнили прорезали тьму сознания: наша первая встреча возле постоялого двора; его внезапное появление в моей комнате в доме Курта Вармора; его поведение на балу и, наконец, та ночь, проведенная с ним вместе. Она была залогом того, что Лис не лгал ни тогда, ни сейчас, ни когда бы то ни было. Я внимательней стала наблюдать за ним: его лицо было непроницаемым. Ни тени эмоции, только еле заметная морщинка между бровей, видимо означавшая, что он напряженно думает над чем-то. Кетан же, наоборот, сосредоточившись, схватил покрепче рукоять меча и встал в атакующую стойку, готовясь встретить опасность лицом к лицу. Я не сомневалась, что он умрет, чтобы дать нам уйти. Только я так же понимала, что не позволю ни одному из них умереть раньше меня. Смерть Лиса во второй раз я не переживу, а о том, что может умереть Кетан — не могла даже думать.

Тем временем крики слышались все ближе. Чудовище следовало прямо к тому месту, где мы спрятались. От его тяжелых шагов сотрясались стены и со свода сыпались мелкие куски породы. Четыре бледных как полотно воина в ссадинах с головы до ног и перепачканных кровью и внутренностями появились перед нами, дико озираясь вокру. Их лица выражали обреченность.

— Тихо! — рявкнул Лис неизвестно кому. Мне даже показалось, что он помутился рассудком, но моя уверенность в нем была все же сильнее страха. Кетан лишь крепче сжал меч. Я встала рядом с ним, приложив палец к губам, прося не возражать.

— Мы всё равно здесь все умрем, так дай мне умереть с тобой рядом — шепнула я в ответ на его угрожающий взгляд.

В этот момент стены сотряслись сильнее и небольшоц кусок камня, отколовшись от потолка, ударил Лиса по голове. В ответ последовала гора отменной изгранской нецензурной брани и в конце радостный вополь и слова:

— Кажется, это должно быть так!

Лис дотронулся руками до двух точек в стене и сдвинул ее по оси. Справа образовалась щель. Он махнул рукой, и тангерийцы, а вслед за ними и мы, очутились в сокровищнице Темной Академии.

Увидев кругом горы золота, украшений, самоцветов, дорогого оружия и доспехов мне стало понятно, насколько же серьезной организацией была Академия. В случае если бы вдруг по каким-то причинам Тангер перестал бы снабжать ее, она могла бы за счет этих сокровищ поддерживать боеспособность еще несколько лет. Ведь желающих обогатиться, увы, в период войны всегда много. Голаден не имел и половины таких запасов. За годы войны страна сильно обеднела, и кое-где уже поднимали голову недовольные правлением королевской династии. Тяжело пришлось бы Голадену, если бы вдруг Крондор Лай, собрав всю мощь, двинулся на столицу. Правда, ему бы сильно помешал Сумеречный Лес и Академия Орде. Видимо, он имел и какие-то иные планы. И я совсем не сожалела, что теперь мне не доведется о них узнать.

— Смотрите! Там дракон! — крикнул в ужасе один из тангерийцев. Лис в этот момент возвращал стену в прежнее положение. Кетан, разглядев на куче сокровищ летательный аппарат, ответил:

— Не бойся, он механический. И, судя по всему, сейчас не действует.