История Стража: кинжал Судьбы

Нелепая догадка пришла на ум и, приподнявшись на локтях, я спросила:

— Те бесплодные духи, которые освободились из заточения… они…

Алукар задумался, а затем отрицательно покачал головой:

— Не думаю, хотя… кто его знает… Ведь нельзя предсказать, что будет потом, ведь так? Может сложиться все так, что они как раз и есть те Изгои, а те древни боги, которые ты хочешь вызвать — дракоиниды. Но тогда у меня появится возможность помочь тебе и… загладить свою вину перед тобой.

Напоминанье об Адаис заставило меня нахмуриться. Я резко села и зло оскалила зубы.

— Какой ты добрый стал Алукар — неужто свою выгоду где-то нашел?

Собеседник промолчал, лишь немного скривился, но затем, закрыв глаза, успокоился и тихо произнес:

— Вы, как всегда, правы, Государыня.

После чего встал и ушел.

Я закрыла лицо руками, ругая себя последними словами — вновь проявила слабость, приезд Кетана и последующая встреча с ним заставили расслабиться. Стоило это исправить, пока подданные, как шакалы, не почуяли, что их вожак стал слаб и не уничтожили его. Мне осталось подождать еще немного и после уже можно позволить себе быть собой, а не железной виэль — немного, всего лишь чуть-чуть потерпеть, но как назло терпения уже не хватает… Я застонала, затем ударила кулаком в землю — немного полегчало, злость, боль отступили, оставив место горечи, как будто наелась полыни. Что ж, если то, что рассказал Алукар правда, то понятно что хотел сказать мне Ворф и почему боги так сильно хотят уничтожить кинжал. Единственное пугало — зачем тогда и сами драконы и боги позволили потомкам Изгоев хранить орудие, способное уничтожить и высшее существо? Я усмехнулась — видимо потому что так легче было контролировать ситуацию, и сам кинжал, и его хозяин были под присмотром, не надо было разрываться между ними двумя и тем самым затрачивать еще больше усилий. Надо бы найти время, чтоб расспросить Алукара, что же он имел в виду, говоря, что можно избежать жертв…

Я встала с земли и, отряхнувшись, направилась в сторону разбитого на поляне лагеря. Изгои… Кто они? Жалкие существа, заслуживающие сострадания или злобные пожиратели, захватчики мира, которые кроме гнева и ненависти не вызывают. Неужто, моя семья потомки этих существ — людьми их было сложно назвать. Каждый день приносил все больше и больше удивительной информации обо мне… и об окружающих в том числе. Ничего не скажешь — в старости будет что вспомнить, вот только до старости мне вряд ли удаться дожить. Сердце замерло от тягостных чувств — смерть ведь это только начало пути, ведь так? Я вздрогнула и, заметив невдалеке Кетана, подошла к нему, взяла за руку. Он непонимающе посмотрел на меня.

— Что случилось?

Я приложила палец к губам и прижалась к нему всем телом — было все равно, что подумают другие. Раз мне хотелось быть слабой, так буду ею прямо сейчас, не дожидаясь далекого потом — жизнь слишком коротка, чтоб ограничивать себя в том, чего и так была лишена целый невообразимо долгий год. Кетан, напрягшись, неуверенно обнял меня и прошептал:

— Катарниа… изгранцы могут что-то заподозрить…

Заподозрить? Да плевать, надоело быть осторожной… Мне хотелось это произнести вслух, но остатки разума взяли над чувствами вверх, и я отстранилась.

— Ты прав, — затем, посмотрев ему в глаза, тихо добавила — я скучала по тебе, Кетан…

Черный мастер хотел уже что-то ответить, но я качнула головой и продолжила:

— Собирай отряд — мы выдвигаемся в путь.

19

Переход через горы дался нам нелегко, казалось как будто сама Природа повернулась против нас- желая не допустить того ужаса, который должен был произойти. Алукар начал избегать меня, находя массу причин, чтоб не оставаться со мной наедине и даже, когда я приказывала остаться — молчал, как будто и не было того разговора. Пришлось вновь свыкнуться с мыслью, что для того, чтобы спасти целый народ, мне придется принести в жертву около двадцати, а то и больше жертв — малое зло, для предотвращения большего, пока не найду способ разговорить упрямого менестреля. Но почему же на душе так гадко, хотя понимаешь, что поступаешь правильно? Но хватит об этом, вот уже впереди показалась возвышенность, за которой и начинались джунгли Мар. Я напряглась, чувствуя всем телом, что конец пути уже близок — желая этого и в то же время боясь. Обернувшись в поисках Кетана и, найдя его взглядом, улыбнулась. Все хорошо — еще чуть-чуть и мы, наконец, покинем Орхан…