История Стража: кинжал Судьбы

Комната, казавшаяся вместилищем всего хорошего, что произошло со мной в Академии, теперь была для меня подобно холодной тюремной камере. Я не знаю сколько времени провела в своей темнице. Никто ко мне не приходил, лишь изредка появлялись слуги, которые приносили пищу, холодную воду в кувшине для умывания и уносили грязную посуду. Наконец явился Кетан. Он был отрешенным — поприветствовал меня и сопроводил в зал Совета. Теперь за круглым столом сидели уже не красные, а белые мастера. Седые бороды некоторых из них касались пола, другие же были гладко выбриты. Белые одежды их слепили глаза.

Скрестив руки на груди, я приветствовала Совет. С одной стороны от них стоял Риваол, а с другой — только что подошедший Кетан. Они о чем-то горячо спорили, но слов их мне не было слышно, хотя я стояла не так уж далеко. Взмахнув рукой, Риваол подозвал меня к себе. Гордо подняв голову, я прошествовала к нему, но, оказавшись перед Советом, оцепенела, боясь пошевелиться под их взглядами.

— В кармане куртки зеленого одеяния у виэль Катарины было обнаружено пропавшее заклинание стрелы Иврира.

— Вирт Кетан, в её куртку, взятую у нее, кто угодно мог подсунуть это заклинание.

— Вирт Риваол, я понимаю, что это заклинание может и не принадлежало виэль Катарине, но доказательств обратного у вас нет.

— Это ещё не повод для обвинения. И если вы помните, то в день похищения виэль всё время сопровождал Андре, а когда он ушел — его место заняли вы. И потому то, что вы говорите, лишено смысла. Это явная провокация. Кому-то очень не хочется, чтобы наша слишком умелая ученица и далее находилась в стенах Академии.

Он повернулся к Совету:

— Я должен заметить, что виэль Катарина уже два раза подвергалась провокациям, не считая нападения в саду Тайного Склепа, и всегда с достоинством отвечала на грязные происки тех, кого мы ещё не сумели обнаружить. Виэль Катарина нуждается в защите.

Кетан сидел, опустив голову — он более не собирался продолжать обвинения. Надо сказать, что Риваолу в итоге удалось оправдать меня, мотивируя мои действия праведным гневом и тем, что убийство всё же не было совершено. С тяжелым сердцем покинула я в тот день зал Совета, куда более не суждено мне было вернуться… никогда.

По дороге в Жилище Риваол снова рассказал о силе огня, что таилась во мне.

— Пути управления этой силой, — сказал он, — это первое, что тебе необходимо познать сейчас, иначе ты станешь подвластна ей. Ты должна уметь совладать со своим гневом, иначе в следующий раз мне уже не удастся защитить тебя. Сегодня мне с большим трудом удалось убедить Совет в твоей невиновности.

— Благодарю вас, вирт Риваол, и если я когда-нибудь смогу быть вам полезна…

— Осторожнее, виэль Катарина, не стоит обременять себя лишними обязательствами.

— Но вы помогли мне. Ваша помощь неоценима, и мой долг отплатить вам тем же.

— Почту за честь, виэль, — он дружелюбно улыбнулся и пропустил меня в двери Жилища. — Однако за делами мы пропустили время обеда… — заметил он. — Идите в свою комнату, я скоро к вам присоединюсь, если вы не против.

— Почту за честь, — улыбнулась я, отвечая его же словами.

Наспех прибрав в комнате, я уселась на край стола и смотрела в окно, ожидая появления гостя.

Последовал деликатный стук в дверь, не ответить на который было невозможно… Мы сервировали на грубом столе наш скромный ужин, состоявший из жареной рыбы, кукурузных лепешек и отменного кваса, которым славилась деревня, прилегавшая к Академии. Вечер мягким прохладным сумраком вползал в окно, и я коснулась единственной, массивной свечи, стоявшей на столе, чтоб хоть как-то осветить помещение. Уступив гостю единственный стул, я уселась на край стола с куском лепешки в одной руке и кружкой кваса в другой. Между нами завязалась такая же теплая и непринужденная беседа как тогда в саду.

В отличие от людей альвы имели какое-то особое очарование, которое нельзя было объяснить. Его зеленые глаза, столь яркие, каких никогда нельзя увидеть ни у одного человека и голос спокойный, подобный журчанию весеннего ручейка завораживали меня. Позабыв о еде и перестав болтать ногами, глядя в его глаза, я вся превратилась в слух.

Он рассказывал о том, какой Академия была раньше, когда он только пришел в нее, что основана она была семью светлыми магами, которые живут в Белой башне и поклоняются семи богам нашего мира. Академия создавалась, как оплот Справедливости и Чести и по началу в те темные времена мало находилось людей, достойных обучаться в её стенах, но он доказал, что один из таких. Попав сюда мальчишкой, он был облачен в зеленые одежды и прилежно прошел все ступени познания. На вопрос: знал ли он о существовании других рас, ответил, что, несомненно, в детстве видел тангерийцев, вьютов и керриш, но лишь, будучи более зрелым, встретился с остальными представителями.

— Но почему же люди не могут достичь королевства Альвов, граничащее с Голаденом?

Моё любопытство позабавило его.