История сыска в России, кн.1

– Чёрт возьми! – вспылил Полторацкий. – Да разве я сказал что-нибудь против этого? Я не менее тебя дорожу честью русского офицера! Да и жизни своей не пожалею!

– Не сердись, Костя! Никто не сомневается в твоей храбрости. Конечно, в случае успеха – а в нём я не сомневаюсь – нас наградят. А теперь выпьем за успех предприятия! Мы докажем, что истинно русский человек не потерпит в своей среде злодея!

Когда немного стемнело, друзья отправились к Летнему саду. Сзади за ними следовали дрожки, которым они велели остановиться у Михайловского замка.

– Мы войдём не вместе, не сразу, – сказал Шубин Полторацкому, – ты следуй за мною на некотором расстоянии, но не теряй меня из виду. В саду мы сойдёмся, как случайно встретясь.

– Хорошо, я войду другими воротами. Надвигались уже густые сумерки. Под лиственными сводами аллей было довольно темно, в саду никого не было. От Невы и с пруда тянуло сыростью. Шубин поплотнее завернулся в шинель – его била настоящая лихорадка. Голова горела как в огне… Наступал решительный момент, от которого зависела его дальнейшая жизнь. Ветка хрустнула под ногами, Шубин вздрогнул и огляделся. В конце аллеи чернела какая-то фигура. Шубин подошёл:

– Полторацкий, это ты?

– Я, – ответил адъютант. – Видел ты его?

– Нет ещё, надо подождать, вероятно, скоро придёт.

– А как он вовсе не придёт? – спросил Полторацкий. – Тогда что делать? Знаешь, я думаю, нужно донести военному губернатору, чего ещё тут ждать?

– Хорошо, тогда можно будет и донести… но он непременно должен придти сюда, – говорил Шубин, тихо идя рядом с Полторацким и сжимая судорожно пистолет в кармане шинели. Они снова приближались к Михайловскому замку, вокруг которого чернели ветхие деревянные лачужки рабочих, ещё не сломанные со времени постройки замка. Вдруг Шубин порывисто схватил Полторацкого за руку:

– Слышишь, слышишь? Кто-то идёт… хрустнуло… вон там, смотри!

Полторацкий вздрогнул от неожиданности, нервы его были напряжены ожиданием; он устремил глаза в чащу кустов – ему показалось, мелькнула какая-то тень и послышался хруст сломанной ветки… Он схватился за пистолет.

– Слышу, слышу, вон там!..

– Да, это он. Подожди здесь. Я пойду к нему один, будь готов.

Шубин порывисто пошёл вперёд и скрылся в темноте аллеи. Полторацкий взвёл курки обоих пистолетов. Руки его тряслись. Так прошло несколько минут.

Ничего не было слышно, кроме слабого хруста ветвей, да набежавший свежий ночной ветерок зашумел вершинами деревьев.

Полторацкий начал тихо двигаться по аллее, держа пистолеты наготове. Вдруг раздался выстрел и гулко прокатился по безмолвному саду, послышался всплеск воды и стон. Полторацкий бросился бежать на звук выстрела, не разбирая дороги, через кусты и скамейки. В темноте он спотыкался, ветки хлестали ему в лицо, сучки царапали руки.

– Сюда, сюда… Костя, помоги! – послышался голос.

Полторацкий наконец продрался к месту происшествия: на опушке сада, у самой канавки, на земле лежал Шубин и слабо стонал.

– Что с тобой, Шубин? Ты ранен? Что случилось?

– Убил… убил меня, злодей, – простонал поручик

– Где, где он? Куда побежал? – и Полторацкий оглядывался в смятении вокруг. – Караул! – вдруг закричал Он. – Сюда! Караул!

Эхо мощно разнесло по саду крик офицера. Шубин продолжал стонать, а растерявшийся адъютант не знал, что делать. Скоро задребезжали дрожки поджидавшего их кучера, он подъехал со стороны Царицына луга.

– Смотри, не бежит ли кто-нибудь? – крикнул Полторацкий кучеру.

– Никого не видно, ваше благородие! – отвечал кучер, – темно, худо видно.

– Объезжай кругом, сюда, – командовал Полторацкий, а сам стал расстёгивать мундир Шубина, который продолжал стонать.

– Ох, умираю… злодей заметил, что за ним следят, и убил меня…

Тем временем на выстрел и крики стали сбегаться люди: два-три будочника с алебардами и солдаты из бараков. Весь этот народ толпился и шумел, не зная, что делать.

– Ищите по всем кустам и закоулкам! – скомандовал Полторацкий.

Все рассыпались в разные стороны. Несколько человек подняли Шубина и понесли его на дрожки, въехавшие в сад. По шинели поручика текла кровь.

– Вези в Михайловский замок! – велел Полторацкий.

Раненого Шубина внесли в комнаты, занимаемые бывшим кастеляном, и приступили к осмотру раны. Она оказалась не смертельной: прострелена была левая рука выше локтя. Шубин от потери крови впал в забытьё, послали за доктором.

Перепутанный кастелян спрашивал адъютанта, что всё это значит, но тот только махнул рукой:

– Узнаете после, а теперь, пожалуйста, смотрите за ним, мне нужно тотчас же ехать к государю с докладом!.. Срочное дело!

– Хорошо, хорошо, будьте покойны! Да что же случилось?

– Покушение на жизнь государя! Кастелян онемел.

– На Каменный остров, во дворец! – крикнул Полторацкий, и рысак сорвался с места. – Нашли? – спросил адъютант, на минуту остановившись у Летнего сада, где толпилась и галдела целая куча народу. – Нашли кого-нибудь?

– Ищут, ваше благородие! Да, похоже, никого нет!

– Ищите хорошенько, это важный преступник! – сказал адъютант и помчался на Каменный остров, где имел в это время пребывание император Александр Павлович.