В других источниках термин Дарпуш заменен на
Преемниками Рима и Парфии в борьбе за Кавказ в раннем средневековье стали Византия и Сасанидский Иран. В V–VI вв. иранские «цари царей» (шахиншахи) развернули на Восточном Кавказе грандиозное фортификационное строительство – возведение укрепленных городов, крепостей, так называемых «длинных стен», которые должны были защищать северные рубежи их державы от новой волны кочевников – на этот раз от нахлынувших племен гуннов, савир, тюрок, хазар.
В V–VII вв. Дербент являлся важнейшим военно-стратегическим и административно-политическим пунктом Сасанидов на Кавказе, центром ремесла и торговли. Сасанидский наместник Дербента занимал столь высокое место в иерархической лестнице, что ему была предоставлена привилегия восседать на золотом троне. Это был и важный религиозный центр.
О зороастризме в Дербенте мы пока знаем еще мало; многие знаки, вырезанные на оборонительных стенах города его строителями, представляют собой зороастрийские символы. В 2000 г. рядом с городом был открыт и исследован единственный в своем роде на Кавказе зороастрийский погребальный комплекс.
Третьей составной частью Дербентской оборонительной системы являлась стена Даг бары (перевод с табасаранского Дагъ-гора, Бару-стена – «Горная стена») – грандиозное фортификационное сооружение, которое по праву именуют Великой Кавказской стеной. Она отходила от цитадели Дербента в горы на расстояние более 40 км (в какие горы!!!)
и была укреплена башнями и фортами, («Узел ворот»), получает свое название, сохранившееся до наших дней.Первые отряды арабских воинов появляются в Дербенте – Баб ал-абвабе – в 22 г. хиджры (642–643 г.). Комендант Дербента Шахрбараз заключил с арабами мир, а полководец Сурака ибн Амр от имени халифа Омара пожаловал горожанам грамоту, по которой они соглашались нести военную повинность. Но укрепиться арабам здесь сразу не удалось. Только с 22 г. по 31 г. хиджры по приказу халифов Омара и Османа было организовано не менее пяти крупных походов на Восточный Кавказ. И одной из главных стратегических целей арабских полководцев было овладение Дербентом – воротами в Восточную Европу.
Во время первых походов у стен Дербента погибли в битве с хазарами полководцы-братья Салман и Абдаррахман ибн Рабиа и их соратники. С ними народная традиция связывает самую почитаемую мусульманскую святыню Дербента – кладбище «Сороковник» (тюрк. Кырхляр, перс. Чэхэл танан). Оно расположено близ ворот Кырхляр-капы, которые арабы называли Баб ал-джихад («Ворота Священной войны»).
В результате длительных войн Дербент неоднократно переходил то к хазарам, то к арабам. Окончательно закрепились арабы в Дербенте – Баб ал-абвабе – после походов ал-Джарраха и Масламы (брата халифа Хашима) в начале VIII в. В наместничество на Кавказе Масламы, а с 732 г. Марвана (будущего халифа) Баб ал-абваб превращается в главный опорный пункт Халифата на Кавказе, в важнейший административно-политический и религиозно-идеологический центр. При Масламе в Дербенте проводятся большие строительные работы, сюда было переселено 24 тысячи воинов с семьями. Город был разделен на кварталы, в каждом из которых были возведены мечети: Хазарская, Палестинская, Дамасская, Химсская, Кайсарская, Джазирская, Мосульская. Кроме них была построена еще центральная мечеть Масджид Джами.
В 869 г. в Баб ал-абваб наместником был назначен Хашим ибн Сурака. Вскоре он воспользовался политическими распрями в Багдаде, особым положением и удаленностью Дербента и добился фактической независимости города и его округи. Заручившись поддержкой влиятельных представителей местного общества, Хашим был объявлен амиром Баб ал-Абваба. С этого времени и на протяжении 200 лет Дербентом правила династия Хашимидов.