История тайных обществ, союзов и орденов

В древнейшие времена Вестфалию населяло многочисленное племя груктеров. Позже она сделалась главной областью западной племенной группы саксов или вестфальцев. Едва лишь затронутые великим переселением народов, эти последние сохранили в первоначальном виде духовные черты чисто германского характера, как и страна по настоящее время удержала первоначальное население. Несмотря на большое число многолюдных городов, в которых процветает высокоразвитая промышленность, крестьяне и теперь составляют главный контингент населения ее. Как дворянин в своем родовом замке, так и вестфальский крестьянин, отличающийся крепким, здоровым телосложением, ведет хозяйство на земле своих отцов. Как известно, отважные, упорные саксы после более чем тридцатилетней войны были побеждены Карлом Великим, а их владения присоединены к империи франков. При этом власть герцога была отменена, и вместо нее ввели франкское разделение на графства. Незащищенность страны при слабых преемниках Карла, ввиду разбойничьих набегов норманнов и славян, побудила саксов снова отдаться под испытанное покровительство герцогов; в это достоинство был возведен сначала Оттон Светлейший (880–912). После изгнания Генриха Льва (1180) саксонское герцогство снова было упразднено, а герцогская власть в Вестфалии вручена кельнскому архиепископу. Под кротким управлением архиепископского посоха страна сохраняла свое особое устройство, свои законы и ландтаг, собиравшийся в Арисберге. Согласно заключению имперского сейма 1803 г., Вестфалия отошла к Гессен — Дармштадту, а по венскому конгрессу (1815) — к Пруссии.

ТАЙНОЕ СУДИЛИЩЕ

ПРОИСХОЖДЕНИЕ И РАЗВИТИЕ

Среди многих удивительных и странных вещей, о которых рассказывает история средних веков, знаменитые тайные судилища (фемы) занимают, пожалуй, первое место. Слово «Veme» самостоятельно появляется впервые в 1251 г., сначала же лишь употребляется в виде производного «vimenot», то есть участники суда, судебные шефены. Его первоначальный смысл — это «товарищество» или «община». Лишь позже, а именно в XVI в. оно стало обозначать судебное товарищество, а также «суд», «наказание».

Легенда богато разукрасила это таинственное учреждение, поэзия постаралась придать ему прелесть романтического ужаса и в фантастическом виде представить его на сцене; бесчисленные романы и популярная литература создали ужасающие вариации на эту благородную тему. С приятным замиранием сердца мы читаем в таких романах сцены, изображающие, как замаскированные люди собираются глубокой ночью в мрачных пещерах, в темных лесах, оврагах или в подземельях, молча усаживаются вокруг покрытого черной материей стола; «скудное освещение создает полный ужаса полумрак», и судьи постановляют свои неумолимые приговоры. «Подсудимый, захваченный врасплох, приводится в тайный суд с завязанными глазами, по потаенным тропинкам. Обвинитель излагает суть преступления, подтверждая свои показания клятвой, которая уже не допускает никакого оправдания со стороны обвиняемого. Тут же произносится и приговор, — он всегда присуждает к смерти. Мы слышим три скорбных возгласа замаскированных шефенов; фрайграф ломает посох; палач приводит в исполнение кровавый приговор. Молча и бесшумно, как и пришли, исчезают в ночной темноте судьи тайного судилища. Несчастный подсудимый ни в коем случае не может ускользнуть от суда. Вопреки всем его усилиям избежать приговора, он будет произнесен и приведен в исполнение». «На него нападают ночью, во время сна, и удушают веревкой, или же шефены подстерегают его во время одинокой прогулки и вешают на первом попавшемся дереве. Кинжал, воткнутый в ствол дерева рядом с трупом, обозначает, что под ним свершился всюду настигающий приговор судилища». Никто не избегает мстительный десницы тайного судилища; его тайные посланцы странствуют по отдаленным краям. «Послы священного тайного суда обходят весь мир, как в мирные, так и в тревожные дни», и огромно было число преступников, понесших чрез него вполне заслуженное наказание.

Благодаря историческим исследованиям, тот фантастический ореол, которым было окружено это явление, несколько потускнел. Жуткий полумрак рассеялся, и относительно происхождения, развития и значения этого почтенного правового института уже почти не существует сомнений.

И все же «тайные суды всегда останутся замечательным явлением в истории Германии, и особенно Вестфалии, правда, не таким блестящим, каким рисуются оно в преувеличенной оценке, но и не лишенным блеска».

Легенда любит связывать все исторические явления с именами определенных исторических личностей, никогда не исчезающими из памяти народа. Так, основателем тайных судилищ считали императора Карла Великого и рассказывали, что папа Лев III, которого легенда совершенно произвольно называет его братом, учредил тайное судилище, когда он, первый из пап, вступил на немецкую почву и освятил в Саксонии несколько церквей.