История тайных обществ, союзов и орденов

16 ноября 1814 г. Немецкое общество появилось на свет Божий и в гессенском городке Буцбахе. Его можно проследить до 1817 г. Его начатки следует искать в одном «обществе для чтения», а задачу его составляло «возвращение к самобытности и самостоятельности, возрождение издавна прирожденной немецкому народу силы, надежда на воскрешение былого величия». Замечательно сильное участие духовенства в этом предприятии, а также то обстоятельство, что союз вызвал в населении городка необычайный интерес к политическим вопросам.

Немецкие общества существовали, кроме того, в течение некоторого времени в Лангеншвальбахе, Крейцнахе и других местах по среднему течению Рейна. Их цель составляло культивирование «немецкого духа, немецкого языка и духовного единения». Доступ был открыт для всякого безупречного представителя немецкого народа. После того как Крейцнах был включен в состав прусского государства, тамошнее общество, о котором одно время не было ни слуху ни духу, снова учредилось в 1815 г., при этом в более крепких формах. Своей задачей оно теперь объявляло распространение «любви к прусскому государственному строю и привязанность к королю». Однако оно не встретило в городском населении ожидаемого сочувствия, почему и распалось в феврале 1816 г. без всякого треска и шума.

Странно, что на воззвание Арндта откликнулись отзывчивые сердца лишь в местностях на Майне и среднем течении Рейна, тогда как в старопрусских областях оно заглохло, не будучи услышанным. Однако воинственное молодое поколение, принимавшее столь славное участие в великих подвигах последнего военного времени, считало возможным обойтись без воспоминаний о славном владычестве гогенштауфенов. Кроме того, ведь казалось, что все поведение правительства и торжественно повторенное 22 мая 1815 г. согласие на конституцию ведет к исполнению также всех тех пожеланий свободной общественной жизни, которые программа Арндта таинственно скрывала в своей глубине, и наоборот, в южногерманских штатах Рейнского союза, лежавших в стороне от пути, по которому распространялось воинственное воодушевление, общественное мнение находилось еще под административным давлением. Здесь в новом движении принимали участие тоже не массы населения, а лишь отдельные маленькие кружки энтузиастов «с более философски — литературным, чем политическим образованием», которые примкнули к немецким обществам. Неудовлетворенные мелкогосударственным существованием, они в политической союзной жизни искали того, в чем их тесная родина им отказывала.

Когда понятия немецкого быта (Deutschtum) и национальности, на которых были построены немецкие общества, оказались вследствие своего слишком общего характера расплывчатыми, когда искусственные мероприятия для поддержания союзных задач перестали достигать своей цели, вскоре нашлись, конечно, более осязательные задачи: свобода печати, земские сословия, народное ополчение, но они были скорее «догадкой, чем системой». Если союзы хотели прийти к какому‑либо положительному содержанию, то для них были лишь два пути: или примкнуть к Пруссии, наиболее немецкому и наиболее либеральному государству, которому ввиду этого приличествовала в Германии роль предводителя, или же независимо от правительства разрабатывать конституциошгую или даже демократическую идею.

Принят был первый путь, на него толкали обстоятельства, как они сложились в 1815 г. Ввиду конфликтов Венского конгресса и все более выступавшего антагонизма между Пруссией, Австрией и средними государствами, общественное мнение попало в такое положение, что должно было поставить себе вопрос, что следует делать и к кому примкнуть в случае возможного враждебного столкновения держав или новой войны с Францией. Ответ на этот вопрос деятельные и политически мыслящие члены немецких обществ нашли в идее о гегемонии Пруссии над Германией. Для ее осуществления они основали тайный союз, ставший известным под названием Гоффманского союза.

Ввиду недостатка современных свидетельств и актов, мы можем составить себе относительно его характера и деятельности лишь приблизительное понятие. Здесь мы ограничены позднейшими показаниями допросов участников перед Майнцской следственной комиссией, т. е. сведениями, которые отчасти противоречат себе, отчасти заключают лишь половину правды.

По — видимому, инициатива к основанию союза исходила от Вильгельма Снелля, тогда как проект устава общества выработан юстицратом Карлом Гоффманом в Редельгейме близ Франкфурта — на — Майне. Неясный, неспокойный ум, но горячий патриот, Гоффман, утверждающий, что он уже в 1796 г. излагал эрцгерцогу Карлу планы народного вооружения, стал известен благодаря «Уставной грамоте».

Близко к союзу стояли прусский дипломат Юстус фон Грунер, тогда генерал — губернатор Берга, человек «быстрого ума, живого темперамента и горячей души», и его полицейский инспектор Мартин Грунер, охотно занимавшийся смелыми планами народного восстания, который подбадривал Гоффмана и пересматривал проектированные им статуты.