История Талимы

- Мне надо идти туда. - сказала Талима.

- Возможно, тебе надо только подождать. Иногда аранхи приземляются здесь.

- Иногда? Сколько? Один раз в двадцать лет?

- Может, и не в двадцать.

- Я должна идти.

- Это должен решать Совет.

Совет был созван на следующий день и Талима передстала перед ним. На этот раз люди не были вооружены. Они вновь обсуждали зверя, пока старик не вставил свое слово.

- Она прожила с нами не мало и доказала, что может жить как человек. - Сказал он. - А раз так, нам незачем ее держать. Она идет к аранхам и пусть сами аранхи решают что с ней делать.

Этого оказалось достаточно и Талима ушла. Ей сказали как идти, где и чего опасаться и обещали сказать за нее слово, если это потребуется в будущем. Талима поблагодарила людей и двинулась в путь.

Она пересекла поле, вошла в лес и помчалась вперед на всех четырех лапах.

Через два часа она ощутила рядом альтара и прыгнула в сторону, когда он полетел на нее.

- А у тебя не плохая реакция. - прорычал кот, останавливаясь.

- Пошел вон отсюда, зверюга! - воскликнула Талима.

- Ты что? Не узнала меня?

- Нечего и узнавать. Ты никто.

- Может, я и никто. А вот тебе придется рассказать как ты удрала от людей.

- Я от их не удирала.

- Да? Так они тебя послали в лес за грибами? - спросил кот.

- Ты глупая зверюга. - ответила Талима. - Тебе не понять что они сделали.

- Где уж мне понять, если я сам сделал так же тогда на дереве? - произнес кот.

&m inus; Тогда, какого черта ты пристал ко мне?!

- Здесь мой лес. Куда хочу, туда и иду.

- Твой лес был за рекой, а не здесь.

- Мой лес везде мой. - ответил кот. - У нас лес не делится на части.

- Да ты еще и врун впридачу! - прорычала Талима.

- Ах как мы умеем! - взвыл кот.

Талима рванулась в сторону и помчалась от зверя. Она оказалась перед поляной и у нее возникла дикая мысль. Быстрыми длинными прыжками она понеслась через нее. Она уже чувствовала движение внизу и в самый последний момент вскочила в лес. Поляна провалилась, а Талима уже неслась через лес. Она сделала несколько петель, подцепила к своим лапам куски дерева, пробежала несколько сотен метров по ветру и свернув ушла вдоль ручья. Следов не должно было оставаться.

Она вновь вышла на свой прежний курс. Альтара позади больше не было. Талима бежала и бежала. Лес начал редеть и это означало, что она подходила к самой опасной зоне своего пути к пещере Тахсамара.

Это была степь, степь, где всем заправляли хмеры. Она пошла вперед. Пошла без всяких сомнений, зная что у нее нет иного выбора. Два дня ей удавалось избегать встреч, а на третий хмеры сами догнали ее. Их мысли были совершенно понятны. Талима уже не могла бежать и встала.

Звери приближались. Еще немного и они разорвали бы ее.

- Остановитесь! - завыла Талима. - Или вы, неразумные твари, не видите кто я?!

Хмеры затормозили. Их прежняя ярость рассеялась и они окружили Талиму.

- Мне послышалось или этот зверь что-то говорил? - прорычал кто-то из них.

- Тебе не послышалось. - сказала Талима. - Никто из вас не имеет права меня убивать.

- Тогда, почему ты от нас удирал?

- Я не удирала. Я бежала через степь, а вы погнались за мной как свора неразумных диких хищников.

- Кого это ты называ ешь неразумными?! Ты сама то кто?!

- То что я разумна, у меня нет никаких сомнений. Не верите, можете мне устроить экзамен. По любой науке. И я вам гарантирую, что вам придется долго искать такого хмера, который бы знал все не хуже меня.

- А это не сложно проверить. Отвечай!

Хмер задал Талиме обычное квадратное уравнение и она дала ответ сразу же. Он задал еще, затем еще и Талима отвечала в тот же момент, когда хмер кончал.

- Ты не знаешь ничего сложнее квадратных уравнений? - спросила Талима.

Еще один хмер начал задавать вопросы из физики, кто-то затронул химию и Талима отвечала. Она закончила ответ на теории относительности, которая у хмеров называлась совершенно не так. Для них это была теория стабильности, которая объясняла почему свет имеет одну и ту же скорость независимо от движения источника.

Под конец от прежней задиристости у хмеров не осталось и следа. Но Талиме не удалось от них уйти и ее провели в город, а затем отправили во дворец правителя, который самолично убедился в знаниях странного рыжего зверя.

- Никогда не видел ничего подобного. - сказал он. - Этому шедевру нет цены. Если кто нибудь тронет его, я сам отгрызу тому голову! - прорычал он.

- Я могу идти? - спросила Талима.

- Куда? - спросил Повелитель.

- Меня еще не кормили со вчерашнего вечера. - ответила она.

Реакция Повелителя была мгновенной. Он приказал принести обед для зверя, а затем объявил Талиме, что она будет жить во дворце рядом с самим Повелителем.

Уйти было почти невозможно. Охрана была на каждом шагу и ей был отдан приказ не выпускать зверя из замка. Но в его пределах Талима была совершенно свободна. Несколько дней она бродила по нему, а вечерами забавляла Повелителя и его гостей своими ответами на самые заковыристые вопросы.

- А что она отвечает на запрещенные темы? - спросил кто-то из гостей. - Эй! Скажи что нибудь запрещенное!