История танка (1916 – 1996)

Мк IV и Мк V после войны несколько лет состояли в британской армии, кроме того, по нескольку машин имелось в вооруженных силах Латвии, Польши, Японии и Эстонии. Кстати, эстонские сослужили последнюю службу в августе 1941 года при обороне Таллинна. Член Военного совета Краснознаменного Балтийского флота вице-адмирал Н.К. Смирнов вспоминал, что в те тяжелые дни ему доложили о найденных на складе четырех танках «Рено», оставшихся от армии буржуазной Эстонии. Однако, судя по описанию («на каждом – семь пулеметов»), это были Мк V. Наскоро подремонтированные, они пошли в бой и хоть немного,но помогли защитникам города.

«Интернациональный» танк Мк VIII

«Интернациональный» танк Мк VIII

Средний танк Мк.А «Уиппет»

Британские тяжелые танки не имели вращающихся башен. Поэтому фирма У.Фостера в Лидсе разработала проект сравнительно легкого танка с такой башней еще до того, как поступил заказ от военного ведомства. Машину изготовили в декабре 1916 года, испытали в феврале следующего, а в июне последовал заказ на 200 единиц Вскоре возникли сложности, связанные с производством башен, поэтому от них решили отказаться, и танк пошел в серию в декабре 1917 года без них. Первые машины вышли с завода «Фостера» в марте 1918 года.

«Уиппет» считался быстроходным, так как развивал вдвое большую скорость, нежели Мк I-V.

Английский танк МкА на службе Красной Армии

Экипаж и вооружение (4 пулемета) размещались в кормовой рубке. Особенностью были два двигателя со своей коробкой передач каждый, Первые и бензобаки находились в передней части корпуса, коробки передач и ведущие колеса – сзади.

Танк оказался очень сложным в управлении, от водителя требовалось немалое мастерство, да и обзор из кормовой рубки был неважным. Если выходил из строя один двигатель, машина останавливалась. Мк А были дороги и сложны в производстве и эксплуатации, но тем не менее превосходили своих тяжелых «коллег». Танкисты хвастали, что «борзые» способны своим ходом вернуться из боя на исходную позицию! Тяжелым же Мк I и Мк II из- за частых поломок и небольшого запаса топлива это удавалось далеко не всегда.

Несколько «уиппетов» побывали в бою 26 марта 1918 года у леса Мэйи-Мэйе, а массово (96 машин) их применили 8 августа под Амьеном, где впервые в истории танковых войск удалось добиться подобия оперативного прорыва. Сопровождаемые кавалерией, «борзые» устроили рейд по тылам противника, а одиночный танк лейтенанта Арнольда 9 часов «разгуливал» далеко за немецкой передовой, пока не был подбит.

В британской армии эти танки прослужили недолго, и после войны их заменили средними Мк В и Мк С.

Захваченные немцами «уиппеты» зачисляли в танковые отряды. Их использовали интервенты и белогвардейцы в период гражданской войны в России, после чего они попали в Красную Армию, где прослужили до начала 30-х годов под наименованием «Тейлор» (по фамилии конструктора двигателя). Несколько машин в начале 20-х годов приобрела Япония, где они эксплуатировались до середины 30-х годов.

« Штурмовые тракторы»

«Отцом» французских танков считается полковник, а впоследствии генерал Ж. Этьен, осенью 1914 года служивший начальником штаба 22-го артиллерийского полка. Также, как Суинтон, он обратил внимание на высокую проходимость американских гусеничных тракторов «Холт», и у него родилась мысль создать на его основе боевую машину. Однако, справедливости ради, отметим, что во французской армии Этьен не был ни единственным, ни первым. И если его имя осталось в истории, то только потому, что именно он правильно понял назначение будущего танка и проявил незаурядную настойчивость в «пробивании» нового оружия среди высшего командования.

Энтузиазм французского полковника помог преодолеть сомнения и недоверие генералитета, заручиться поддержкой главнокомандующего генерала Ж. Жоффра. Тот оценил идею Этьена и дал ей «зеленый свет».

За технической помощью Этьен обратился от его имени к известному конструктору и владельцу автомобилестроительной фирмы Л. Рено. Тот был человеком серьезным и ответственным, потому, сославшись на отсутствие опыта в разработке гусеничных машин, отказал. Этьен вспомнил, что подобным опытом располагает фирма «Шнейдер» – один из крупнейших производителей вооружения, и 20 декабря 1915 года обратился к ее главному конструктору Э. Брийе с предложением взяться за создание бронированной машины. Несколько раньше тот с успехом забронировал трактор «Холт». Теперь, в январе 1916 года, через Жоффра фирма получила заказ на 400 машин, ставших известными как танки «Шнейдер» или СА1.

Узнав об этом, начальник армейского управления моторизации тоже обратился к главнокомандующему и получил разрешение дать аналогичный заказ на 400 танков фирме «РАМН» в городе Сен-Шамон.