Майя заселяли территории современной Гватемалы. Первые поселения возникли здесь в 1 тыс. до н. э. I–IX в. н. э. – время расцвета культуры майя, который затем сменился периодом упадка. Крупнейшим городом майя был Тикаль. Археологами найдены фрагменты тканей, которые свидетельствуют о высоком уровне ткачества майя. Так, например, были найдены ткани, плотность которых составляет 30–40 нитей утка на сантиметр. Характерными орнаментами майя были различные варианты геометрических узоров – ромбы, зигзаги, стилизованные растительные, зооморфные и антропоморфные орнаменты. В настоящее время наследие текстильной культуры майя можно наблюдать в текстильном искусстве Гватемалы. Помимо ткачества майя владели такими искусствами, как керамика, гранение драгоценных камней, изготовление ювелирных изделий и шитье разноцветными перьями.
Основываясь на рисунках, сделанных майя – росписи сосудов, фресках, гравировках, можно отметить использование татуировок, украшений в виде серег, браслетов, ожерелий, а также сложных головных уборов. Интересным представляется каменная рельефная доска из Яшчилана, относящийся к 700–900 гг. Сидящая женщина изображена в длинном одеянии, возможно, орнаментированной рубашке с узкими рукавами и манжетами, сверху надето еще одно одеяние с более короткими широкими рукавами, украшенными бахромой. Детально проработаны крупные серьги и высокий сложный головной убор. Стоящий рядом мужчина одет в короткую, богато орнаментированную рубашку с манжетами, штаны до колен, украшенные бахромой и кистями, пояс или набедренную повязку и башмаки. На шее мужчины также надето крупное ожерелье, а головной убор, по-видимому, – простая головная повязка. Однако хорошо видна прическа – длинные волосы, собранные в высокий «хвост» (рис. 26).
Среди других древнейших культур, развивавшихся на территории Америки, следует отметить культуру Чавин. Период развития этой культуры датируется 1500 г. до н. э. – 400–300 г. до н. э. Культуру Чавин считают основой других культур, сформировавшихся на территории. Эта культура представляла собой теократическое общество с развитой религиозной властью. Центром культуры являлся храм Чавин-де-Уантар. Предполагают, что здание храма было возведено в первой половине 1 тыс. до н. э., и уже к 500 г. до н. э. храм стал центром культурного влияния в регионе. Элементы культуры Чавин можно проследить по всему побережью Перу, в Эквадоре и Боливии.
Стилистически связанными с культурой Чавин, являются ткани, найденные на кладбище Карва, расположенном возле полуострова Паракас. Археолог Хулио Сесар Тельо проводил здесь исследования в 1925, 1927 и 1930 гг. Им были открыты несколько захоронений, в которых мумии были завернуты в ткани, датируемые 1 тыс. до н. э. Ткани Паракаса
представляют собой текстиль, сохранивший яркую цветовую гамму, они отличаются сложной вышивкой. По стилю вышивки ткани Паракаса делят на три группы:1. Линеарный.
Вышивки этого типа выполнялись по принципу негатива: сначала вышивался фон, изображение оставалось не вышитым, затем изображение покрывалось рядами параллельных стежков по вертикали, горизонтали и диагонали (рис. 27).2. Широколинеарный.
Здесь стежки выполнялись близко друг к другу, образуя широкие линии или полосы (рис. 28).3. Цветоблочный.
Вышивки этого типа выполнялись по принципу позитива: намеченное изображение заполнялось стежками цветных нитей (рис. 29).Изображения, выполненные в цветоблочном стиле выполнены более детально, чем в линеарном и широколинеарном.
Помимо тканей, в которые были завернуты умершие, в Паракасе были найдены так называемые «похоронные свертки», содержащие различную одежду: пончо и головные повязки, тюрбаны и туники, накидки, юбки и набедренные повязки, а также покрывала, размер которых мог достигать 1,2×2,7 м.
В 1970 г. в Карве грабителями могил было найдено двести обрывков ярко раскрашенной материи. Североамериканский археолог Алана Корди-Коллинз соединила эти обрывки, которые оказались частицами гигантских знамен с изображением богов храма Чавин-де-Уантар. Эти фрагменты относятся к 390 г. до н. э., некоторые из них достигают размера до 2,75 м в высоту и до 3,65 м в длину. Интересно, что в Паракасе не найдено ни ткацких станков, ни их изображений, поэтому не вполне понятно, каким образом могли изготовляться ткани таких размеров.