История темных лет

С экипажем она так и не увиделась больше, ей лишь сообщили, что всех отправили на Мегран — жить там можно, а сбежать и навредить — нет.

Братьев она признала сразу, сердце как-то странно екнуло и будто оборвалось. Два стройных молодых человека в светлых бархатных костюмах, один высокий светловолосый, другой пониже и потемнее, но оба удивительно похожие на нее, с такими же глазами и тонкими чертами лица, бросились к ней. Тот, что повыше, оказался Иржи, а пониже — Сержем.

С того момента девушку окружили вниманием и заботой, пытаясь, как видимо, компенсировать ей прошедшие вдали от семьи годы.

Ее бережно усадили в какое-то серебристое чудо, отдаленно напоминающее земные кары и авто, и повезли через уютный, ухоженный, заросший зеленью город, по ровным чистым улочкам, с огромными позолоченными фонтанами, утопающими в цветах, с густыми парками и детскими площадками, наполненными веселыми голосами и озорными криками. Невысокие, трех- и пятиэтажные, красивые, будто игрушечные, домики сменились статными, высотными небоскребами.

Братья показывали ей достопримечательности столицы Сириуса — Кефеса, попутно задавая вопросы о ее жизни и рассказывая о своей. Сэнди узнала, что Иржи — глава галактического совета, решающего проблемы галактического союза, что ему 29 и он еще не женат, но собирается годика через 2. Серж младше него на 4 года, является соправителем системы наравне с братом, тоже не женат, но и не собирается.

Иржи был само совершенство: элегантен, с мягкими пластичными движениями и бархатным голосом, тактичен, сдержан, с доброй, ласковой улыбкой и радостью, буквально льющейся из огромных фиолетовых глаз. Серж был менее сдержан, порывистый, откровенный, остроумный, но такой же уверенный в себе и обаятельный, как и старший брат. Они быстро нашли общий язык с сестрой, будто знали друг друга всю жизнь. У Сэнди не возникло ни робости, ни скованности, которая обычно появляется при общении с незнакомыми людьми и, казалось, меж ними не было пятнадцатилетней разлуки. Через час Сэнди была совершенно уверена, ее братья самые лучшие во всей Галактике.

Городская резиденция королей потрясла девушку своим величием и невиданной роскошью. Величественное пятидесятиэтажное здание из белого, ослепительного, сияющего на солнце камня уходило в высь, скрываясь за облаками. Трехметровая ограда с воздушными, хрустальными башенками, затейливо отделанная золотом и самоцветами, казалась бесконечной, охватывая огромную территорию, прилегающую к дворцу, и сходилась у золотых ворот, с выбитой на них системой Сириус, лежащей на двух раскрытых ладонях. Ворота бесшумно разъехались, открывая взору широкую аллею, по краям которой выстроились ансамбли из позолоченных скульптур, надменно взирающих на проезжающий кортеж, и фонтанов, радостно выбрасывающих струи воды. Все это великолепие утопало в экзотической зелени и невиданных цветах, терпким ароматом наполняющих воздух.

От центрального здания отходило четыре крыла, расположенных строго на стороны света, соединяясь с ним прозрачными переходами, висячими садами, и насчитывали двенадцать этажей каждое. Первое крыло, если считать по часовой стрелке, являлось резиденцией Иржи, второе принадлежало Сержу, третье, пустующее до сей поры, было отдано теперь в распоряжение Сэнди, а четвертое являлось гостиницей для высоких гостей и послов, оно напрямую соединялось с последними десятью этажами центрального здания, где находились посольства наиболее дружественных и верных Сириусу планет.

Только на территории, прилегающей к ее крылу, Сэнди насчитала десять бассейнов, двадцать беседок, восемнадцать фонтанов, два теннисных корта, качели, спортивную площадку, ровные посыпанные чем то золотистым, дорожки. Странные животные и невиданные птицы, бродящие по парку, огромный аквариум прямо под открытым небом с фантастическими рыбками, в окружении уютных лавочек, перемежающихся изящными фигурками, поддерживающими фонари, дальше она просто устала.

Ей, прожившей много лет в аскетических комнатах военного интерната, все это изысканное великолепие казалось ирреальным и совершенно бесполезным. "Зачем столько всего для одной семьи? — искренне недоумевала она — так можно годами не встретиться, затерявшись где-нибудь между бассейном и конюшней, в бескрайних просторах лесопарковой зоны", и совершенно утвердилась в своем мнении, войдя внутрь здания.

И мысленно ужаснулась: "сколько же мне понадобится времени, чтобы привыкнуть и не плутать по комнатам?"

Действительно, внутри здания можно было заблудиться так же верно, как и снаружи. Ей помогли парни в темно-синих шелковых рубашках с золотистой эмблемой Сириуса на груди и правом плече, стоящие почти на каждом повороте и этаже, сопровождающие ее и заботливо распахивающие перед ней двери. Охрана, как объяснил потом Танжер.

В дальнейшем она безошибочно научилась их различать, несмотря на разные лица и фигуры, они имели три отличительные черты: цепкий внимательный взгляд, завидную физическую силу и феноменальную быстроту реакции.