История третья: На склоне Немяна Тамаля (СИ)

Ночью тебе снится счастливое беззаботное детство. И Костик, а не его императорское величество. И его императорское величество, конечно, тоже… Но счастливый ты зовёшь его просто папой. И это одно из самых прекрасных слов на свете.

Утром ты проснёшься и, вспомнив сон, не сможешь посмотреть в глаза крестнику.

Глава 1(13). Городок

Мотор натужно рыкнул, поперхнулся и смолк. Некоторое время в машине царило молчание, прерываемое несколько раз короткими чихами в недрах автомобиля, но, выждав из вежливости пару минут, ведущая машину Алёна откинулась на спинку водительского кресла и негромко объявила:

— Куда ехали — не доехали, но куда-нибудь да наверняка приехали.

Слова звучали чуть-чуть нараспев, как старинная семейная присказка. Сидящий за цыганкой Заболотин-Забольский невольно улыбнулся: в семье Алёны, насколько он помнил, извоз был делом родовым.

— Что, совсем того? — вполголоса сочувствующе уточнил второй сосед шофера, занявший место «штурмана». Соседом этим был Сиф, подросток в чине фельдфебеля — воспитанник Заболотина и пятнадцатилетний унтер-офицер С.Е.И.В. — Собственной Его Императорского Величества — Лейб-гвардии.

— Совсем того, — согласилась Алёна, отстегивая ремень безопасности. — Вы уж простите, ваше высочество, но эта машинка не предназначена для прогулок по пересечённой местности.

Великий князь собственной персоной как раз от остановки проснулся и уже был в курсе происходящего. Вместо того, чтобы сетовать на судьбу, Иосиф Кириллович только развёл руками и изрёк глубокомысленно:

— Безусловно, проходимость БТРа лучше.

— А уж проходимость рядового солдата разведки превосходит БТРовскую в разы, — вновь на грани шёпота, но на этот раз уже не из опасения разбудить князя, сообщил Сиф. Его слова остались без ответа. Аксиомы не обсуждаются.

— Пошла на моторный фронт, — Алёна вылезла из машины и прикрыла за собой дверь. Следом немедленно выпрыгнул на обочину один из близнецов Краюхиных, телохранителей Иосифа Кирилловича. Разобрать, кто именно, было сложно, потому что братья от скуки играли в свою излюбленную игру под говорящим названием: «Родила мне мама зеркало».

Стало слышно, как девушка возится в моторе и ругается вполголоса на лезущего под руку Краюхина. Потом — как возится в моторе Краюхин и ругается вполголоса на Алёну.

Сиф тоже отстегнулся и поспешил к ним присоединиться. Поскольку в свои пятнадцать он уже полтора года как водил машину — волгу своего командира, — прав давать советы под руку он имел не меньше, чем Краюхин. И желания имел не меньше.

Следом за ним дёрнулся было его друг по прозвищу Тиль, но замер неуверенно и так никуда и не пошёл. Он чувствовал себя неловко, чужим среди русских, и удерживал его здесь только Сиф, вновь обретённый старый друг, которого так страшно было потерять и вновь остаться совсем одному… Совсем-совсем одному, без хоть кого-то знакомого рядом.

Остальные сидели в машине и ждали результатов действий «на моторном фронте». Заболотин что-то прикинул в уме и сообщил:

— А мы не так уж и мало проехали. Я ожидал от этой машины худшего.

— Всё-таки это не легковушка, — возразил князь со своего места. — Так что странным было бы застрять на приличной дороге.

— Ага, поэтому мы и свернули на грунтовку, — хмыкнул оставшийся Краюхин. В вечернем полумраке Заболотин зажёг лампочку под потолком машины, и в его свете мелькнул шрам над бровью — значит, оставшимся был Филипп, который быстро овтернулся от света и уставился в окно. Зрение у него после старой контузии постепенно ухудшалось и за шесть лет уже навсегда перечеркнуло ему возможностьснова стать снайпером, каким был когда-то. И к тому же от резкого света глаза болели, как сейчас… всё это испортило, похоже, Краюхину настроение всерьёз.

… Вскоре Алёна, которой надоело копаться в машинных внутренностях, с грохотом закрыл капот и залезла опять в кабину, на ходу вытирая руки о тряпку: машинное масло оттиралось не то, чтобы уж очень охотно, но вполне переносимо. Если постараться и искреннее в это поверить.

Следом забрались и оба «помощника». От этого на несколько секунд проснулся Одихмантьев, советник и «нянь» князя, приоткрыл один глаз, оглядел всех присутствующих — и заснул, так быстро, что если его хотели бы о чём спросить — не успели бы.

— Нам там сколько ещё? — спросила Алёна у Сифа. Тот дотянулся до навигатора и погрузился в изучение маршрута.

— До запланированной остановки ещё километров сорок. Это если все обозначенные здесь дороги в реальности существуют чуть более чем примятая в две колеи трава вдоль опушки леса, — в его голосе прозвучало явственное сомнение. Шесть лет назад с дорогами дело обстояло примерно так.

— Значит, будем минут через сто, если не заглохнем снова, — не очень жизнерадостно предположила Алёна, заводя мотор. Машина нехотя, но ровно затарахтела.