История трёх судеб. Игра богов

Мужчина, пятидесяти с лишним лет, высокий, мускулистый, но не толстый. На вид Агийский не дал бы ему больше сорока пяти, даже изуродованное шрамами лицо не портило его, наоборот, добавляло внушительности. Черные волосы средней длины вились, выразительные карие глаза сурово осматривали каждого, кто оказывался на виду. Стоило этому человеку войти в зал, и Рэндалл принялся судорожно ерзать на троне, а корона показалась жутко тяжелой. Вот на чьей голове должна она красоваться, а не на его.

Одет генерал был в черные кожаные доспехи, в которых видимо и проехал весь путь до столицы из места стоянки армии. Не удостоившись ни переодеться, ни помыться, явился к королю в том же самом виде, весь в пыли и грязи. Остановившись на краю дорожки, мужчина склонил голову, положив руку на рукоятку меча. Еще никто не осмелился являться к Рэндаллу с оружием, ну кроме охраны, и парень почувствовал, как побелел. На эту встречу явились еще и остальные главные люди государства, но смиренно стояли в стороне у окна, изредка перешептываясь друг с другом. Велиант Крист стоял по правую руку бастарда, вытянувшись по стойке смирно и смотря куда-то в стену перед собой, но только не на генерала. Напряжение на его лице говорило само за себя, ведь начальник охраны короля не стеснялся вольно вести себя в присутствии самого Рэндалла, но никак не этого человека.

– Я представлял вас немного другим, ваше величество, – честно проговорил Дабога, осматривая короля от сапог до короны. Портные закончили с костюмами для него, и теперь бастард выглядел хотя бы не как обычный придворный. Вся одежда парня расшита золотом и серебром. Платиновые пуговицы, заклепки и украшения, как полагается при его должности. Сглотнув внезапно возникший ком в горле, парень, собрал всю волю в кулак, как уже делал прежде, той ночью, отдавая приказы направо и налево.

– Да и вы не соответствуете моим представлениям. Рад, наконец, познакомиться с вами, лорд Дабога Берн Аравейл, – то, как правильно произносится это имя, Рэндалл учил часа два под чутким руководством Криста. Видимо сам охранник часто натыкался на грабли с неверным произношением имени генерала и получал наставления. Чуть склонив голову, мужчина одобрительно посмотрел на короля, но его взгляд был не таким, какого ждал бастард.

– Перейдем к делу. Люди не согласны с решением начать войну против совета, они пусть и не верят в богов, но считают советников нашей защитой. Разумно запретить им забирать детей из высших сословий, тем более, если это наследники, но лишать такой возможности остальных, простых людей, бессмысленно. Еще я слышал, у вас в темнице сидит лидер совета, – такой критики своего приказа Рэндалл не ожидал, и не мог оставить ее безнаказанной, даже этому человеку. Кто он такой, если генерал будет командовать страной за него?

– Однако мое решение останется прежним. Замки совета на нашей территории разрушены, у них больше нет домов здесь, а значит, и нет влияния. Пусть возьмут под свой контроль страну короля Больто, а не мою. Каждого пойманного советника на территории Апатии будет ждать смерть. Пусть ваши люди предупреждают меня о каждом случае, и получив ответ, исполняют приговор. Лидер совета останется в камере до тех пор, пока мои люди не найдут способ казнить его так, как я хочу. Лишив их лидера, мы ослабим орден, а наши люди поймут, что он всего лишь человек, и ничуть не лучше них самих, – в своих словах Агийский видел логику и рассудительность, вот только собеседник явно настроен против него.

– Люди бояться не совета, они бояться богов. Высшие силы не трогают Апатию из-за ордена, лишившись его, мы можем оказаться целью для их гнева за столь долгое невежество и пренебрежение, – генерал говорил спокойно и размеренно, он не боялся проиграть этот спор. Дабога был полностью уверен в себе и своих силах убедить бастарда поступить так, как он считал нужным, а вот Рэндалл не собирался этого делать.

– Если бы богов действительно волновало наше невежество, совет не стал бы для них помехой. Я сказал свое слово, генерал, вы получили приказ, – лицо короля нахмурилось, придав себе самый устрашающий вид, какой он только мог, Агийский затаил дыхание, как и остальные мужчины в зале. Те перестали перешептываться и следили за развитием разговора. Выражение лица Аравейла не изменилось, оно оставалось каменным все это время. Смиренно склонив голову, мужчина понял, чего от него хотят, и не стал перечить королю на людях.

– Ваш приказ уже исполняется, все указания переданы. Я бы хотел обсудить с вами еще и свою отставку, – послышался возмущенный ропот. Советники и министры стали шептаться слишком громко, но поймав на себе строгий взгляд Велианта, замолчали. Брови Рэндалла приподнялись, конечно, Крист говорил о желании генерала, но король не ожидал заявления прямо сейчас.

– И кто, по-вашему, сможет занять ваше место? – поинтересовался бастард, хотя и так знал ответ. Лучше будет, если главнокомандующий сам озвучит имя претендента, это будет выглядеть так, словно Агийский пошел ему навстречу и согласился.