История трёх судеб. Игра богов

Среди шкафов и стеллажей с книгами, Рэндалл пытался найти искомую девушку глазами. Наконец он увидел ее, маленькая, низкая девочка с длинными черными волосами и серыми глазами сидела на диване у окна и читала толстую книгу. Рядом с ней обмахивалась веером упитанная женщина лет за сорок, с трудом втиснувшаяся в платье. При виде короля, она заохала, толкнула принцессу в бок, вскочила на ноги и чуть не растянулась по полу, пытаясь сделать реверанс, но устояла и выпрямилась. Кивнув ей в знак приветствия, Рэндалл обратил все внимание на девушку, поспешно закрывшую книгу и так же присевшую в реверансе.

– Что вы, принцесса, не стоит, – улыбнувшись, парень осторожно взял ее за руку и поднес к губам, едва коснувшись, заглянул в глаза, – я искал вас, и очень удивлен, найдя вас здесь, – заговорил наигранно нежным голосом Агийский, видя огоньки радости в взгляде гостьи. На щеках появился красный румянец, она смущенно склонила голову, в то время, как полная женщина, мялась в стороне, не рискуя вмешиваться.

– Здесь тихо, и я очень люблю читать. Да и другие ваши гости не могут найти меня здесь, что избавляет от их общества, – честно призналась юная брюнетка, а король сделал приглашающий жест в сторону дивана, предлагая ей присесть. Недовольная тем, что ее явно забыли и к тому же вытеснили с предыдущего места, полная женщина пересела на рядом стоящее кресло, продолжая обмахиваться веером и прислушиваться к разговору. Охранник бастарда, Алан, замер возле шкафа с книгами в проходе, откуда они сюда пришли, стараясь делать вид, что он очень сосредоточен на службе. Устроившись в пол оборота так, чтобы сидеть лицом друг к другу, парочка невольно синхронно улыбнулась.

– Они надоедают вам, принцесса? – поинтересовался Рэндалл, прислонившись спиной к подлокотнику, и по-прежнему не отпуская руку собеседницы. Судорожно покачав головой, она словно хотела оправдать соперниц, но снова смутилась.

– Пожалуйста, зовите меня просто Алена, когда вы называете меня принцесса, я чувствую себя неловко. Нет, они не надоедают, просто стараются убедить, что мне здесь не место, что я слишком молода для вас, – наверно на такую тему разговаривать с королем неприлично, но и врать ему девушка явно не собиралась. В свои пятнадцать лет она была еще совсем ребенком. Этим-то и хотел воспользоваться Рэндалл, надеясь, что девушка все поймет и сыграет на его поле.

– Понимаю. Я хотел у вас спросить, как вы относитесь к Ролене? Можете что-нибудь о ней сказать? – судя по тому, как перекосилось лицо собеседницы, дочь графа Брайшева не вызывала у нее симпатии, скорее наоборот. Отрицательно покачав головой, Алена вырвала руку из его ладони, подняла книгу и открыла ее на загнутой странице. Когда взгляд принцессы снова приковался к буквам, Рэндалл понял, что теряет ее, – А вы бы хотели проучить ее? – эта фраза привлекла ее внимание обратно. Серые большие глаза девушки поднялись на бастарда.

– Каким образом? – заинтересовано спросила она, но книги не закрыла. Она могла в любой момент сорваться с крючка, и тогда других планов у Агийского нет, и он не сможет сдержать слово, данное Велианту.

– Один мой друг влюбился в нее без памяти, и я очень хочу порадовать его. Ваш отец король, он мог бы обратиться к отцу Ролены и велеть ему выдать ее за него. Все окажутся только в выигрыше, – к этому он и вел на протяжении всего разговора. Брови Алены приподнялись, сперва она восприняла идею, как блестящую, но чем дольше думала, тем печальней становилось ее лицо. Наконец девушка снова вернула взгляд в книгу и покачала головой.

– Мой отец не пойдет на это. Даже если я попрошу. Граф Брайшев потакает любому капризу своей дочери и не поступит с ней так, он добрый человек, нельзя требовать от него подобного, – такого ответа Рэндалл не ожидал и чуть не подавился собственной слюной. Покосившись на Алана, он кашлянул и сглотнул снова. Требовалось срочно что-то придумать, но он не знал, что именно. Как переубедить принцессу?

– А если она сама будет просить об этом? – неожиданно поинтересовался Агийский и с вопросом посмотрел на собеседницу, та усмехнулась и пожала плечами.

– Зачем ей просить разрешения выйти замуж? Если захочет, поставит всех перед фактом, – это на самом деле было так. Ролена не единственная дочь графа, не наследница его земель и имела право выйти за кого захочет из высшего сословия, но не за охранника короля соседней страны, второго сына, без замка и земель.

– Он ниже ее по титулу, и потребуется разрешение, – выпалил первое, что пришло в голову Рэндалл и склонил голову, с вызовом смотря на нее.