История трёх судеб. Игра богов

– Он все равно мертв, спалить его вместе с Девидом, – посоветовал второй, на вид далеко за сорок, седые длинные волосы и брови, борода переросла в усы и бакенбарды, цвет глаз Миа не определила, он стоял слишком далеко от костра, спиной к реке.

– Нет. Не надо, – тут же выпалила беглянка, и пожалела об этом. Ощутив у себя на спине ногу третьего мужчины, лица которого дочь герцога так и не увидела, Миаленика больно прикусила язык и замолчала. В мыслях представилась картина обугленного тела, и страх застилал ее разум. Кто знает, сможет ли Венториэль ожить, если его сжечь? – Лидеров совета так не принято хоронить, – поспешила добавить она, понимая, что язык с трудом поворачивается во рту.

– А мне насрать, как хоронят лидеров совета. Этот ублюдок убил одного из моих людей и поплатился за это. Обмотайте его чем-нибудь тяжелым и скиньте в реку, чтобы не всплыл, – сильнее надавив ногой на спину девушки, прохрипел неизвестный, а у Мии на глазах снова появились предательские слезы. Лежа на животе, вдавленная в землю, она видела, как двое мужчин начали рыться сперва в их сумках, затем в своих. Найдя в итоге довольно крупную цепь, потащили ее вместе с Венториэлем к реке. Сердце остановилось, и девушка ощутила острую боль в груди. Даже если лидер совета оживет, цепь не даст ему всплыть, и он снова утонет, так будет продолжаться до тех пор, пока кто-нибудь его не вытащит. Самостоятельно выбраться парень не сможет.

– Возвращайтесь скорее, со вторым тоже надо что-то сделать, если мы все не хотим уснуть, когда он придет в себя, – говоря это, мужчина заломил руки Миаленики за спину и принялся туго связывать их. Ей хотелось кричать, вопить, и биться в истерике, но она знала, что этим сделает себе только хуже. Когда запястья оказались крепко привязаны друг к другу, незнакомец перевернул ее лицом вверх и схватив за воротник чуть оторвал от земли. – Чего рыдаешь? Сама выбрала совет, вот и расплачивайся теперь. Советники на территории Апатии приговорены к смерти без права на суд, таков приказ короля, – ударив ее по лицу так, что Миа ощутила во рту металлический привкус крови, а из глаз снова полетели звездочки, мужчина грубо толкнул ее обратно на землю. Ударившись головой в очередной раз, беглянка с трудом сдерживала себя, чтобы не потерять сознание. Мысли путались, боль притупилась осознанием того, что счастливым дням с Венториэлем пришел конец, и любимый вот-вот опустится на дно реки. Краем глаза девушка проследила за тем, как мужчина подошел к телу Виктора и пнул его под ребра сапогом. Вот только этот пинок выглядел настолько неестественным и халтурным, что ей на секунду показалось, словно он наигранный. Закрыв глаза, чтобы дать себе возможность прийти в себя и лучше осознавать реальность, Миаленика услышала пронзительный крик. Ухо, прислоненное к сырой земле, уловило вибрации и топот, буквально через пару минут на поляну выбежало несколько человек. Сил на то, чтобы открыть глаза и посмотреть, что происходит, у дочери герцога не оказалось, и она продолжила спокойно лежать на земле, пока чьи-то сильные руки, облаченные в кожаные перчатки, не подняли ее.

***

Сидя в засаде и наблюдая за развернувшимся представлением, Велиант ликовал. Его наемники великолепно сыграли роль, особенно ему понравился фокус с ножами, унесший жизнь главного соперника короля. Этого парень и добивался. Стоило ему всего раз увидеть дочь герцога рядом с этим человеком, и он все понял. Миаленика смотрела на длинноволосого брюнета с восхищением и любовью, а значит, пока он жив, за Рэндалла она никогда не выйдет. Вот Крист и решил исправить это маленькое недоразумение. Он дал команду убить только одного, остальные двое должны быть в целости, иначе наемники ответят головой.

Где-то в глубине души лорд понимал, что поступает гнусно и неправильно, но иного выхода парень не видел. Наблюдая за тем, с какой выдержкой Миаленика пытается спасти жизнь брату, отразив удар меча, охранник усмехнулся. Нападавший не должен был сражаться с девушкой в полную силу, ему надлежало просто делать вид, будто он хочет напасть на Виктора. Навредить Кленским Велиант не мог, это вызовет гнев короля, да и многих лордов в том числе, не смотря на их отношение к совету. Вот все закончилось и лезвие кинжала прижалось к горлу девушки. Пусть на ее глазах блестели слезы, но она великолепно держалась. Крист даже возгордился на секунду тем, какая у них будет королева. Когда наемник со всей силы оттолкнул девушку в землю, сердце охранника аж сжалось, представив, как девушке должно быть больно.

Нахмурившись, парень понял, что мужчина зашел слишком далеко, когда тот ударил Миаленику по лицу, и она снова упала на землю. Подав людям сигнал, охранник провел рукой по своей шее, давая солдатам знак, как следует поступить с изменником. Бандитам прямо сказали – девушка не должна пострадать, если ее тронут хоть пальцем, сделка расторгается. Ладно, к шее дочери герцога приставили кинжал, для достоверности это необходимо, но вот бить ее или давить на спину совершенно не обязательно.