История трёх судеб. Игра богов

Ночами самозванка спала чутко и вздрагивала от каждого шороха. В лесу на опавших желтых или уже сухих листьях оказалось довольно удобно, но душа уходила в пятки от любого звука. Благо животных или птиц ей так ни разу и не встретилось, и чаще всего пробуждалась женщина от шелеста листвы, поднятой порывом ветра. От огнива остался небольшой кусочек, но развести костер ей удалось, тем более, что сухих веток в лесу больше, чем достаточно. В сумке лежали остатки собранных и почищенных грибов, горсть диких ягод, завернутых в платок и украденный с огорода какого-то крестьянина лук. Скинув все это в небольшую кастрюльку, оставленную специально для готовки еды, женщина налила в нее воды и поставила прямо в огонь. Языки лизали стенки кастрюли, оставляя на них черные следы, но Алерию это не волновало. Она сидела рядом, поджав ноги, изредка помешивая будущий ужин.

Дорога осталась в стороне, здесь, под тенью и за стволами могучих дубов ей ничего не грозило. Да и что с нее взять? Бедной, беременной женщины? Только если очередной мужчина изнасилует ее, или убьет, не важно. Может, так будет даже лучше, ребенку не придется голодать и мерзнуть от холода. Положив руки себе на живот, она тяжело вздохнула. Некому больше заботиться о ней, даже тем странным способом, как это делал Джорах. Пусть лидер совета использовал самозванку в своих целях, но она ни в чем не нуждалась. Вспоминая прошедшие месяцы, Алерия поздно обратила внимание на шелест листвы и хруст веток. Когда на нее упала тень, отбрасываемая незваным гостем в свете луны, женщина встрепенулась и вскочила на ноги.

Между деревьев в нескольких метрах от нее стоял человек. В темноте рассмотреть цветы его одежды самозванка не могла. Капюшон покрывал голову и закрывал лицо от посторонних глаз. В руке неизвестный сжимал самодельный посох, а через плечо была перекинута сумка. Свет на него не падал, а он мог разглядеть девушку с головы до ног.

– Доброй ночи, разрешите присоединиться к вашему костру? У меня закончилось огниво, я могу поделиться с вами ужином, или добавить что-то в ваш, – мужчина заглянул в ее кастрюльку и не увидел там ничего, кроме закипевшей воды, плавающих в ней грибов и ягод. Отрицательно покачав головой, Алерия сглотнула ком в горле, стараясь подавить страх, и выровнять голос, чтобы не дрожал.

– Простите, я не доверяю незнакомцам, – как можно увереннее заявила самозванка, сжав руки в кулаки и спрятав их в складках платья. Оно у нее тоже осталось последнее, все остальные пришлось продать, да и по фигуре уже не сидели. Сделав пару шагов вперед, мужчина снова остановился и медленно скинул с головы капюшон, светлые длинные волосы упали на плечи, отблески костра горели в глазах, чьего цвета она не видела. Черты лица незваного гостя оказались до боли знакомыми.

– Вам не стоит бояться меня, Алерия Возд, лично бог смерти и тьмы, Хенорп, велел мне ценой своей жизни оберегать вас и вашего ребенка. Я наверно единственный человек во всем мире, которого вам не стоит бояться, – улыбнувшись, блондин подошел к костру, не отрывая от собеседницы глаз. По выражению лица женщины создавалось впечатление, словно эти слова напугали ее еще больше.

– Я вас не знаю, – сквозь зубы процедила самозванка, врезавшись спиной в дерево и обхватив себя руками, пытаясь сдержать в них дрожь. Мило улыбнувшись ей, мужчина скинул сумку на землю, расстегнул плащ и постелил по другую сторону костра.

– Нет, вы меня знаете. Я брат Джораха, Микалис Флорандин, мы встречались в замке у стены, ну правда тогда вам было не до меня, вы только убили Ронина и не отошли от шока, когда я изучал нанесенные ему раны, – представился блондин, развязывая сумку и принявшись копаться в ней. Имя действительно показалось ей знакомым, сглотнув ком в горле, Алерия нехотя вернулась на прежнее место, наблюдая за ним. Достав сверток вяленого мяса, парень кинул его в кастрюлю и помешал деревянной ложкой. Запах шел восхитительный, и живот самозванки невольно сжался.

– Завтра с утра я отведу вас в одной место, там мы и поселимся. Это небольшая деревня, дом почти разваливается, но нам помогут его восстановить, особенно если приложим усилия. Это не то, о чем вы мечтали, но лучше, чем вот так слоняться просто так по дорогам в поисках лучшей жизни, – заявил Микалис, поднося ложку к губам и пробуя получившийся бульон. По одному выражению лица Алерии, он понял, что отказа не последует. Сейчас она готова на что угодно, лишь бы обрести крышу над головой и хоть какую-нибудь, скудную еду.

– Почему бога смерти волнует моя жизнь? – осмелилась самозванка на крутящийся на языке вопрос, и подняла выразительные фиалковые глаза на собеседника. Флор пока вытащил из сумки две небольшие деревянные мисочки, и начал разливать в них похлебку.