История целибата

Специфика африканских семей, внимание которых в значительной степени сосредоточено на детях, является важнейшим фактором того, как одно общество за другим создавало свой собственный вариант послеродового воздержания. Во многих отношениях дети в таких семьях являются главной ценностью, и родители стремятся к тому, чтобы детей у них было как можно больше. Даже когда дети еще достаточно малы, они вносят полезный экономический вклад в свои домашние хозяйства. Более важно то, что в культурах, не имеющих ни правительства, ни пенсий по старости, дети являются главным залогом безопасности родителей на случай непредвиденных финансовых или медицинских кризисов, а также гарантией сносной старости. После свадьбы там налаживаются и развиваются связи между родной семьей и семьей супруга или супруги. Дети играют основную роль в поддержании связей между поколениями, которые лежат в основе африканских общественных систем.

Эти соображения объясняют общее стремление к тому, чтобы иметь много детей, но также существуют веские причины для того, чтобы между рождением детей проходило достаточно много времени. Смертность младенцев и маленьких детей тесно связана с неадекватным питанием и ослабленным здоровьем матерей, что, в свою очередь, определяется короткими интервалами между рождением детей. Таким образом, важнейшей, хотя и не явно выраженной, целью этих обществ являются перерывы между рождениями детей. Послеродовое воздержание вместе с продолжительными сроками грудного кормления является основным инструментом для достижения таких перерывов, призванных удерживать детскую смертность на сравнительно низком уровне, улучшать здоровье выживших и – как побочный продукт – повышать плодовитость родителей.

Культурное многообразие африканских племен отражено в различиях применяемой ими общей практики послеродового сексуального воздержания. (Это было выявлено в одном из исследований, проведенных в ста тридцати одном африканском обществе; больше чем в половине из них обследования проводились в течение года и более. У западных африканцев, как правило, периоды воздержания продолжаются дольше, чем у восточных.)

Наиболее серьезные исследования проводились у народа йоруба в Нигерии. Как правило, они соблюдают послеродовое воздержание в течение трех лет, пока ребенка окончательно не отнимают от груди. Женщины старшего возраста и жены земледельцев даже выступают за то, чтобы такие перерывы длились дольше. Йоруба знают, что продолжительный запрет на сексуальные отношения защищает здоровье их младенцев. Мать кормит ребенка грудью, пока тот не начинает активно ходить, и понимает, что питательные качества материнского молока защищают его от таких болезней, как квашиоркор[793], из-за которой у ее малолетних жертв волосы приобретают красноватый оттенок и на тощих телах, лишенных белков, вспухают животы. Йоруба также верят в то, что кормление грудью, как и беременность, истощает силы женщины. Это еще одна важная причина воздержания в период кормления грудью, поскольку двойная нагрузка кормления молоком и выращивания ребенка была бы слишком тяжелой. Чтобы избежать этого, йоруба обычно соблюдают целибат еще около шести месяцев после того, как ребенка отнимают от груди.

Изменившиеся времена с принесенными ими назойливыми западными рекламными кампаниями противозачаточных средств, продающихся в аптеках, и порошковой смесью для детского питания постепенно делали потребность в послеродовом воздержании ненужной. Высокопоставленные йоруба, которые могли себе позволить искусственные противозачаточные средства и/или детские питательные смеси, те, кто мог компенсировать небольшие перерывы между беременностями богатой белками, питательной пищей, не видели причин воздерживаться от сексуальных отношений на долгие периоды, которые традиционно соблюдались раньше.

Иначе говоря, послеродовое воздержание йоруба, соблюдавшееся на протяжении поколений, защищало детей и их матерей от недостатка питания. Оно вело и к тому, что дети рождались через несколько лет один после другого, и потому каждая женщина рожала меньше детей. Преимуществом этого было повышение шансов детей на индивидуальное выживание, поскольку частые роды истощали и ослабляли женский организм[794]. Это объясняет, почему в расцвете сил йоруба настолько успешно воздерживаются от сексуальных отношений на протяжении нескольких лет подряд. Дело здесь вовсе не в том, что у них нет сексуальных чувств или они расстроены и разочарованы. Мужчины йоруба, практикующие многоженство, могут получать удовлетворение с другой женой. Женщины такой возможности не имеют, тем не менее только 15 процентов из них открыто признают, что столь продолжительное воздержание их как-то беспокоит.