Повсеместно даже у вполне лояльных закону частных охранных предприятий выявлялись всевозможные нарушения, связанные с хранением и использованием оружия. По существовавшим в те времена нормам на каждые десять сотрудников частного охранного предприятия полагалось иметь не более пяти единиц огнестрельного оружия, причем не боевого, а так называемого гражданского. При внешнем сходстве с боевыми «стволами» гражданские пистолеты значительно уступают им в убойной силе. Наиболее популярными среди частных охранников считались пятизарядный револьвер ДОГ-1, короткоствольный пистолет Иж-71, а также помповое ружье 12-го калибра производства Ижевского оружейного завода. Количество газовых «стволов» и газовых баллончиков не регламентировалось.
Однако на практике эти нормы почти нигде не соблюдались. Частные охранники сплошь и рядом в нарушение закона обзаводились пистолетами Макарова или, на крайний случай, «стволами», разработанными на базе боевого оружия. Самой модной в те времена модификацией считался гладкоствольный самозарядный карабин, переделанный из автомата Калашникова и сохранявший основное его качество — дальность стрельбы и убойную силу. Во всяком случае на расстоянии до ста метров из такого карабина можно было запросто продырявить 70-миллиметровую деревянную панель.
Правила хранения оружия в частных охранных предприятиях также довольно четко регламентировались законом и ведомственными инструкциями. Однако случаев безалаберного отношения к огнестрельному оружия среди частных охранников было немало.
В конце 1990-х годов среди сотрудников правоохранительных органов как анекдот передавалась из уст в уста история о частном охраннике из подмосковного города Долгопрудный. Этот непутевый охранник за одну неделю умудрился потерять аж два пистолета.
Сначала он, напившись в стельку, сел за руль и попал в аварию, протаранив несколько машин и сбив какую-то рекламную конструкцию. Во время всей этой кутерьмы у охранника бесследно пропал служебный пистолет. Начальство своего нерадивого сотрудника пожурило и… выдало ему новый «ствол». Но буквально через три дня охранник снова не сдал закрепленный за ним пистолет в оружейную комнату, а зачем-то взял его с собой домой. По дороге встретил знакомого, выпил, домой явился сильно пьяный. Начал приставать к жене. Та вызвала милицию. Приехавший наряд успокоил дебошира и отвез его в вытрезвитель. Наутро бедолага хватился, а пистолета и след простыл. На каком этапе своих ночных приключений частный охранник расстался с оружием — так и осталось загадкой.
Впрочем, иногда огнестрельное оружие частным охранным фирмам не требовалось вовсе. Да и, собственно, многие охранные конторы в те годы существовали лишь на бумаге. Суть этой аферы проста. В органах МВД регистрируется охранная фирма, получает лицензию, открывает счет в банке, заключает договора с клиентами на оказание охранных услуг. Вот только никакие услуги контора не оказывает, зато на банковские счета регулярно поступают деньги за оказание тех или иных услуг, прописанных в договорах. Таким нехитрым способом в те годы отмывались криминальные деньги.
Всего же в ходе операции «Щит» было выявлено свыше семисот частных охранных фирм, не имевших лицензии на этот вид деятельности. В отношении частных охранников было возбуждено 270 уголовных дел. Еще 620 организаций лишили права заниматься охранным ремеслом.
Итоги операции послужили дополнительным аргументом для тех, кто считал недопустимым свободную продажу оружия в России. На протяжении 1990-х годов, как известно, этот вопрос довольно часто дискутировался на разных уровнях, в том числе и в Государственной Думе. У сторонников свободной продажи оружия было мощное лобби в лице депутатов, связанных с криминальным миром. Бандиты спали и видели, как государство наконец-то разрешит им свободно приобретать и носить боевое оружие. Это сразу сняло бы для российских «братков» массу проблем, ведь во многих случаях их привлекали к уголовной ответственности именно за незаконное хранение оружия. После легализации боевых «стволов» правоохранительные органы лишись бы важного козыря в борьбе с криминальным беспределом. Неудивительно, что за свободное ношение оружия дружно выступали и лидеры организованной преступности, и их друзья из властных структур, и подпевавшие им за деньги представители демократической общественности и СМИ.