История Украинской ССР в десяти томах. Том первый

На территории Украины получили распространение степи. Они перемежались с лиственными и хвойными лесами, изобиловавшими разнообразной дичью. Дикие лошади, бизоны, гигантские олени, сайгаки, дикие ослы являлись постоянными промысловыми животными. Распространились мамонты и шерстистые носороги. В лесных чащобах и буераках, в степях и в горных теснинах водились хищники. Медведи, волки, пещерные гиены, львы, лисы тоже часто становились охотничьей добычей, главным образом ради меха. Собирательство различных дикорастущих плодов, ягод и т. п. продолжало играть немаловажную роль в экономике мустьерского человека.

В мустьерское время люди расселились почти по всей нынешней территории Украины. Среднепалеолитические поселения известны в Донбассе, Крыму, Поднепровье и на Десне, в Поднестровье, в западных областях Украины — по обе стороны Карпат. Сейчас известно более 80 мустьерских местонахождений. Плотность населения на Украине в это время была значительно большей, чем заселенность ее в ашельский период. Наиболее полно изучен средний палеолит в Крыму. Здесь обследовано около тысячи скалистых образований — пещер, гротов, навесов. Из них только в 10–12 найдены остатки культуры мустьерского человека, т. е. заселена была всего лишь около 1/100 скалистых полостей, могущих служить убежищем для человека. Каждое пещерное поселение являлось осенне-зимним обиталищем в укрытых узких долинах горных рек, недалеко от выхода их на пониженные участки рельефа — основные охотничьи угодья.

Подсчеты обжитых площадей в скалистых убежищах, количество и размеры обнаруженных в них очагов и другие данные показывают, что в пещерных поселениях проживало по 2–4 семьи, численностью по 6–7 человек в каждой. Пещеры посещались многие десятки и сотни лет. Есть основания заключить, что в Крыму в мустьерский период проживало 200–250 человек. Примерная плотность населения составляла около 1 человека на 60 км² (ориентируясь на подсчет полезных охотничьих угодий).

Сравнительно высокая плотность мустьерского населения на единицу площади в Крыму объясняется рядом его преимуществ перед другими более северными территориями. Крым отличался от них сравнительно мягким климатом, более длительным вегетативным периодом растений и сезонными скоплениями здесь мигрирующих с севера копытных животных.

В мустьерское время наблюдается значительный рост экономического благосостояния человеческих сообществ и их культуры.

В среднем плейстоцене в связи с все нарастающим наступлением ледникового похолодания совершенствуется и технически усложняется домостроительство. Используя крупные кости мамонта и других млекопитающих, а также дерево для возведения остова или каркаса жилых конструкций с последующим перекрытием его шкурами, человек строит наземные жилища. По форме и внутреннему устройству они очень напоминают яранги северных народностей. Такие жилища иногда сооружались возле пещерных убежищ; они служили утепленными пристанищами для семейных групп.

Численно возраставшие охотничьи коллективы нуждались в совершенствовании и обновлении охотничьего вооружения. Вырабатываются два основных орудия из кремня — остроконечник и скребло. Изготовляются они в различных технических вариантах, в соответствии с местными производственными традициями. Остроконечник — это орудие повседневного мужского труда (употреблялся он и как орудие метательного назначения и в качестве ножа для свежевания дичи). Скребло — по преимуществу орудие женского труда. Оно служило для обработки шкур и самых различных хозяйственных надобностей. Очень широко использовались и плоские кремневые отщепы. Края таких орудий служили для резания, скобления, строгания и т. п.

Каменные орудия труда: 1 — ашельское рубило. Житомирская стоянка; 2 — мустьерский остроконечник; 3 — скребло. Пещерная стоянка Шайтан-Коба в Крыму

Важным техническим достижением мустьерцев было внедрение в качестве метательного орудия дротика, оснащенного кремневым остроконечником. Это, пожалуй, первое целенаправленное, специально изготовленное орудие дистанционного действия и многократного употребления. Изготовление и применение такого орудия требовало прочных, устойчивых трудовых навыков и мастерства, физической приспособленности и совершенства руки.