В связи с различными условиями развития этих двух соседних общих по происхождению групп раннеславянских племен культура их имела свои особенности. Племена Верхнего Поднепровья долгое время сохраняли черты зарубинецкой культуры в домостроительстве, погребальном обряде, определенных типах посуды. Северная группа раннеславянских племен была меньше втянута в экономические связи с городами Северного Причерноморья и римскими провинциями.
Значительное количество памятников данной группы племен известны сейчас в районе городов Чернигова, Новгород-Северского, Сосницы, Киева (памятники так называемого киевского типа). Исследовались поселения Ульяновка, Роище, Лавриков Лес в Подесенье, Козаровичи, Обухов на Киевщине. На этих и подобных им поселениях сооружались небольшие полуземляночного типа жилища, имевшие срубную или каркасно-глинобитную конструкцию стен и двускатную крышу. Для приготовления пищи пользовались глиняными печами или очагами. Рядом с жилищами строили сооружения хозяйственного назначения, в которых сохранялись продукты (ямы-погреба) и хозяйственный инвентарь. Вблизи поселений находились могильники; господствовал обряд трупосожжения с захоронением остатков сожжения в ямах. Подобный могильник исследован в с. Козаровичи севернее Киева.
Племена Верхнего Поднепровья занимались сельским хозяйством — пашенным земледелием, животноводством, промыслами. Из ремесел наиболее развитым было металлургическое, изготовлялись и металлические украшения.
Население Верхнего Поднепровья поддерживало тесные связи с соседними племенами. Из южной области, населенной черняховскими племенами, поступала на север высококачественная гончарная посуда, поскольку местная изготовлялась только домашним способом, лепилась руками, а также некоторые другие изделия. Племена Верхнего Поднепровья поддерживали контакты и с северными балтскими племенами, на землях которых они расселялись и которых в конце концов ассимилировали.
Племена черняховской культуры достигли более высокого уровня экономического развития, чем позднезарубинецкие. Этому способствовало проживание их в зоне Лесостепи, где были свободные от лесов массивы с плодородной черноземной почвой, наиболее пригодной для развития пашенного земледелия. Они в большей мере испытали влияние со стороны городов Северного Причерноморья и римских провинций, что не могло не сказаться на их экономическом развитии. В культуре черняховских племен отразились также контакты с соседними племенами поздних скифов, сарматов, германцев. На западе племена черняховской культуры граничили с населением позднепшеворской культуры бассейна Вислы. Наиболее близкими к черняховским по характеру культуры являются памятники Верхней Вислы, где размещалась западная группа раннеславянских племен.
Племена черняховской культуры
. Племена, оставившие памятники черняховской культуры, были многочисленны, они густо заселяли свою основную территорию. Как пример можно привести данные сплошной археологической разведки в Уманском районе Черкасской области, где зафиксировано около 80 черняховских поселений, находившихся на расстоянии не более чем 5 км одно от другого, нередко — гнездами. Поселения располагались обычно на южных склонах берегов рек и оврагов и были неукрепленными; на некоторых из них прослеживается правильная планировка: жилища создавали улицу или несколько улиц.Благодаря широким раскопкам, проведенным на новостройках республики, в частности в зоне строительства Кременчугской ГЭС, на черняховских поселениях были исследованы дворы — комплексы жилищных и хозяйственных построек, представлявших собой отдельные домохозяйства. К примеру, можно вспомнить четкую планировку двора, которая прослеживается на поселении вблизи бывшего с. Леськи Черкасской области. Главным сооружением было большое наземное жилище, разделенное перегородками на отдельные камеры, с печью в центральной части. Недалеко размещалась хозяйственная часть двора с рядом построек. Ближе всего к жилищу находилась яма-погреб, немного дальше — амбар, хлев для скота и два небольших помещения, которые могли служить для содержания птицы и мелкого скота. В углу двора находились три небольших сооружения и яма, имевшие производственное назначение, связанное с изготовлением глиняной посуды. Отдельные хозяйственные дворы удалось проследить также во время раскопок вблизи с. Максимовка Кременчугского района Полтавской области. Здесь обнаружены четыре двора, каждый из которых состоял из жилища, амбара, риги и хозяйственных ям.