История Украинской ССР в десяти томах. Том первый

Сказанное должно быть понято не как искусственно сконструированный и предложенный постулат для реконструкции социально-экономических отношений в позднепалеолитических сообществах, а как вывод, вытекающий из анализа имеющихся археологических и этнографических источников.

Таким образом, в позднем палеолите экономическое состояние обществ, освоивших большую часть Европы, было довольно устойчивым, и охота, особенно на мамонта, обеспечивала жизнедеятельность коллективов. При таких, в общем благоприятных, обстоятельствах население численно увеличивалось, создавались лучшие возможности для сохранения потомства.

Ближе к концу палеолита наблюдается заметное истощение охотничьих ресурсов, особенно уменьшается численность мамонтов. Это приводит к поиску новых охотничьих площадей, значительным миграциям позднепалеолитических сообществ, особенно в северном направлении, т. е. в том, куда под воздействием изменявшихся природных условий устремлялись стада северных промысловых животных, главным образом северного оленя. Последний на завершающем этапе палеолита занимал в хозяйстве человека иногда основное место и превосходил по своему экономическому значению даже мамонта.

2. Эпоха мезолита (эпипалеолита)

Природная среда и расселение человека в эпоху мезолита. В конце среднего плейстоцена, совпадающего с заключительной фазой валдайского (вюрмского) оледенения, отмечаются значительные изменения в природной обстановке в большом географическом масштабе. Последний ледник, постепенно отступая в области своего первоначального образования, к северным окраинам Европы и далее, в арктические широты, покинул пределы Европы 8—10 тыс. лет назад. Он оставил после себя пустынный ландшафт дюнных всхолмлений, морены с островками хвойного мелколесья, нагромождения валунов и множество озер. Начинается голоценовое время.

С наступлением голоцена человек все более заселяет обширные пространства Восточного полушария планеты, занимает площади, покрытые прежде ледником или близко соприкасавшиеся с ним территории. Люди мезолитического периода проникают в степи Восточной Азии, в Южную Сибирь и Казахстан, достигают пустынь и полупустынь Средней Азии. Они довольно плотно заселяют особенно северную и восточную окраину Африки, субконтинент Юго-Восточной Азии. Мезолитические сообщества осваивают почти всю Европейскую часть СССР, Кавказ и Урал.

По данным археологических исследований обширных площадей Восточной Европы можно выделить три крупных ареала расселения мезолитических племен: южный — степи Северного Причерноморья, Приазовья и Крым; лесостепной — зона Среднего Поднепровья, бассейн Северского Донца; лесной — лесная зона северной части Украины, Белоруссия, юго-восточная часть Прибалтики.

Заметные различия в материальной культуре мезолитического населения, отмечающие каждый из названных ареалов, объединяет все же больше сходства черт, чем различий. Причем общность признаков в материальной культуре мезолитического населения не ограничивается только названными ареалами, а приобретает действительно огромнейшие размеры. Здесь уместны сопоставления культур мезолита южного пояса Старого Света с северной его половиной. Речь идет не о культурно-исторической адекватности между столь отдаленными друг от друга историческими общностями, а о проявлении у них схожих стадиальных процессов в образовании культур в близких по своему воздействию природных условий и связанных с ними социально-экономических факторов.

Однако нельзя недооценивать и непосредственных или связующих звеньевых контактов между населением мезолита, ведущих к некоторой нивелировке уровней развития, и прежде всего материальной культуры. Именно с мезолитом с давних пор связывают большие миграции коллективов, а с ними и быстрый перенос культурных достижений в разные зоны расселения человека. Так было, например, с распространением лука со стрелами. Конкретные археологические исследования показывают связи мезолитических племен Северо-Восточной Европы и Прибалтики с Крымом через территорию Украины и с Западной Европой, а также контакты Крыма с Кавказом, Северо-Западным Причерноморьем, с Западной, Средней и Южной Европой, быть может, и со Средиземноморьем. И все же всеобщее сходство между мезолитическими культурами совсем не означает отсутствия у них своих хорошо выраженных черт, этнографической пестроты в их среде. Но признаки эти скорее рецессивные, чем доминирующие.