История Украинской ССР в десяти томах. Том первый

Бронзовый век коснулся всех племен того времени, населявших современную территорию Украинской ССР. Однако в это время проявились различия в направлении развития хозяйства племен отдельных ее районов, прежде всего лесостепной и степной зон, что определялось естественными и историческими факторами.

В степной зоне Украины естественные условия были благоприятными для развития пастушеского скотоводства. Скотоводческие племена начали осваивать далекие от водоемов и больших рек степные пространства. Однако степные пастушеские племена не были чисто скотоводческими. Хозяйство их было комплексным, в котором определенную роль играло земледелие. Находки рала в погребении вблизи с. Балки Запорожской области, а также наскальные изображения быков в ярме и плуга на плитах Каменной Могилы свидетельствуют о существовании пашенного земледелия с использованием тягловой силы. В конце бронзового века в связи с развитием металлургии даже в степной полосе значительно увеличилась интенсивность земледелия. В обиход вошли совершенные орудия из бронзы — топоры, мотыги и особенно серпы.

В бронзовом веке коллективы подвижных скотоводов быстро росли, увеличивались их стада, что требовало постоянного расширения пастбищ. Поэтому поиски новых земель стали жизненной необходимостью для степных племен. Взаимоотношения степных скотоводческих племен с соседними земледельческими племенами не всегда были мирными. Степные племена расширяли пастбища и территорию своего расселения путем военных столкновений. В начале бронзового века скотоводческие племена начали теснить своих соседей, проникая не только на север, в лесостепную зону, но и далеко на запад, в глубину территории, занятой земледельческими племенами, в районы Подунавья и Балкан.

В лесостепной зоне, где развитие хозяйства базировалось на гармоничном соединении земледелия и скотоводства, имевших здесь давние традиции еще со времени трипольских племен, использование тягловой силы для обработки земли способствовало освоению новых посевных площадей. Вполне возможно, что уже в позднем бронзовом веке применялась переложная система земледелия.

Изменения, происшедшие в жизни населения бронзового века, когда с победой производящих форм хозяйства, резким увеличением численности населения, накоплением общественного богатства возникла необходимость в расширении пастбищ, обусловили обострение межплеменных отношений и усиление вооруженных столкновений. И для скотоводов и для земледельцев особое значение приобретали защита освоенной территории, защита пастбищ и земельных угодий, а также скота — главного богатства племен. Накапливавшиеся богатства вызывали желание ими завладеть. Начинались грабежи, что явилось одной из причин появления в раннем периоде бронзового века укрепленных поселений.

В бронзовом веке с общим ростом производительных сил происходят прогрессивные изменения социальных и политических форм жизни. Главенствующая роль во всех областях хозяйства — скотоводстве, земледелии, металлургии, обмене, а также в общественной жизни, принадлежала главам больших патриархальных семей. Стада становятся собственностью отдельных семей и патриархов, возглавлявших эти семьи. Семья стала отдельной производственной единицей, это привело к постепенному разложению первобытного коллективного хозяйства. Развитие семейной собственности породило имущественное неравенство среди семей. В связи с характером взаимоотношений между племенами, сложившимися в то время (с одной стороны, борьба за территорию, с другой — развитие обмена, рост населения и крепнущие связи между племенами), привели к созданию больших племенных союзов, что усилило роль племенных вождей. Вследствие накопления богатств в руках отдельных семей, родовой и племенной знати, выделилась племенная верхушка. Археологически это нашло свое отражение в появлении богатых погребений и большого количества кладов с оружием. Выделение богатых патриархальных семей расшатывало основы первобытнообщинного строя.

Самобытное искусство бронзового века отражало возрастание роли человека в процессе развития производящих форм хозяйства. Идея возвеличивания человека воплощена в антропоморфных стелах — первых схематических скульптурных изображениях человека, появившихся у племен степной полосы Украины в середине III тысячелетия до н. э.

Ни один предыдущий этап первобытной истории Восточной Европы не характеризовался таким значительным количеством археологических культур, принадлежавших различным группам племен, как эпоха бронзы. Такое разнообразие обусловлено возрастанием хозяйственной специализации, мобильностью племен, ломкой сложившихся систем, культурным и этническим развитием отдельных групп первобытного населения.