В первые годы второй пятилетки ввиду нехватки квалифицированных рабочих возникли значительные трудности в овладении новой техникой на новых и реконструированных предприятиях. Так, Луганскому паровозостроительному заводу им. Октябрьской революции недоставало 2 тыс. квалифицированных рабочих, Криворожстрою — 500, как и многим другим фабрикам, заводам, рудникам. К тому же производственные коллективы новых предприятий, как правило, формировались в большинстве из вчерашних строителей этих промышленных объектов, не имевших соответствующей технической подготовки. Это было одной из причин простоя и ломки ценных машин и механизмов. Около 25 % рабочего времени простаивали прокатные станы в черной металлургии. Не на полную мощность работали станки на машиностроительных заводах. В результате недостаточной технической подготовки рабочие производили продукцию низкого качества, превышали нормы затрат топлива и материалов.
Основной стационарной формой подготовки рабочих кадров для промышленности являлись школы ФЗУ. Они были коренным образом реорганизованы и превращены в профшколы по подготовке рабочих массовых квалификаций. По становление ЦИК и СНК СССР «О школах фабрично-заводского ученичества» от 15 сентября 1933 года, принимая во внимание возросший культурный уровень молодежи в связи с осуществлением в городах всеобщего семилетнего образования, сокращало сроки обучения в школах ФЗУ и обязывало хозяйственные народные комиссариаты перестроить программы и учебные планы с таким расчетом, чтобы 80 % учебного времени отводилось на непосредственное обучение ученика у станка по специальности, а остальное время — на теоретическое обучение[308]
. За годы второй пятилетки на Украине школы ФЗУ подготовили для народного хозяйства 221 тыс. рабочих, почти в 3 раза больше, чем за годы первой пятилетки. В конце пятилетки кадры рабочих готовили в республике 242 школы ФЗУ. Их выпускники имели хорошие общеобразовательные знания и высокую производственную квалификацию. Подлинным цехом подготовки кадров была школа ФЗУ завода «Запорожсталь». Выпуская ежегодно по 120–150 учеников, она дала заводу за шесть лет, начиная с 1933 г., около 1000 высококвалифицированных рабочих. Почти в каждом цеху можно было встретить воспитанников школы, которые работали бригадирами, мастерами, прорабами.Наряду с подготовкой кадров через школы ФЗУ развернулась работа по подъему культурно-технического уровня работающих непосредственно на промышленных предприятиях. Здесь действовали технические школы, курсы, кружки, семинары по изучению нового оборудования. Техническое обучение охватило широкие слои рабочих. Важное значение придавалось кружкам технического минимума молодых бригадиров, курсам мастеров социалистического труда, школам передового опыта.
Весной 1933 г. родилась такая форма технического обучения как общественно-технический экзамен. Инициаторами его были комсомольцы Уралмашзавода. ЦК ВЛКСМ поддержал это начинание, призвав всех комсомольцев и молодежь страны объявить 1934 г. годом похода Ленинского комсомола и всей рабочей молодежи за овладение новой техникой. Первыми вслед за уральцами начали сдавать общественно-технический экзамен комсомольцы Харькова и шахтеры Донбасса. Впоследствии эта форма технической учебы распространилась на всех предприятиях Украины. Весной 1934 г. всеми видами обучения в республике было охвачено 300 тыс. юношей и девушек. Треть из них успешно сдала общественно-технический экзамен.
Успехи в проведении общественно-технического экзамена дали возможность превратить его в государственный технический экзамен, обязательный для всех рабочих ведущих профессий. С 1 февраля по 31 мая 1935 г. он впервые проводился на всех промышленных предприятиях страны. Успешно проходила сдача экзамена на заводах и фабриках Украины. В Днепропетровской области до середины мая гостехэкзамен сдали 90 % рабочих, на Харьковском тракторном заводе им. Серго Орджоникидзе к 1 мая — 5 тыс. тракторостроителей. Впереди были коммунисты и комсомольцы, большинство из них получило отличные оценки.
Широкая подготовка квалифицированных кадров, повышение культурно-технического уровня рабочего класса позволили коллективам промышленных предприятий и транспорта успешно овладеть новой техникой, достичь высоких показателей в ее рациональном использовании.