История Украинской ССР в десяти томах. Том третий

Заселение южных степей. Освоение русским и украинским народами необозримых пространств Северного Причерноморья и Приазовья началось еще в XVI в. с возникновением донского и запорожского казачества. Однако продолжительное время оно происходило довольно медленно. Одной из причин этого были постоянные нападения турецко-татарских орд, что делало жизнь в степях очень опасной. Ускорению процесса заселения и хозяйственного освоения края способствовали прежде всего социально-экономические факторы: по мере развития феодальных отношений в России усиливалась миграция населения из центральных, густонаселенных районов в окраинные, относительно малозаселенные местности, в первую очередь крестьян и городской бедноты, бежавших туда в поисках спасения от возраставшего феодально-крепостнического гнета. Определенную часть переселенцев составляли лично свободные, но малоземельные крестьяне. Среди переселенцев встречались также зажиточные и богатые крестьяне и казаки, стремившиеся в более благоприятных условиях расширить свою предпринимательскую деятельность. И наконец, пустовавшие плодородные земли привлекали помещиков. Важное значение для ускоренного освоения южного края имело усиление военного могущества России, что вынудило Турцию и Крымское ханство прекратить в мирное время разбойные нападения на ее южные владения.

Начало интенсивной колонизации Северного Причерноморья и Приазовья приходится на первую половину XVIII в. Одним из районов хозяйственного освоения стали «заднепрские места» — территория на правом берегу Днепра к югу от Тясмина, по условиям Андрусовского перемирия (1667) и «вечного мира» (1686) России с Польшей, а также договоров с Турцией, не подлежавшая заселению. Однако уже в последней четверти XVII в. жители Миргородского и Полтавского полков начали ее хозяйственное использование, а вскоре стали переселяться туда на постоянное жительство. Новосоздаваемые села и хутора вначале располагались преимущественно узкой полосой вдоль правого берега Днепра.

После войны с Турцией 1735–1739 гг. освоение территории Заднепровья усилилось. Поселения здесь появились вплоть до Южного Буга. Если в 1740 г. на этой территории известны одна слобода и 13 сел, то через пять лет уже существовали 2 города, 36 сел и деревень, 139 хуторов, а к началу 50-х годов только сел и деревень стало 120. Количество дворов за 1745–1751 гг. увеличилось с 3220 (1624 посполитых и 1596 казацких) до 4008, а население с 9,7 до 12 тыс. душ мужского пола. Почти все население составляли украинцы.

Еще одним районом интенсивного освоения стали донецкие степи по левому и правому берегу Северского Донца. В 1700 г. там уже существовали слободы Райгородская и Сухаревская, а в 1701 г. — г. Бахмут. В 1719 г. эта территория вошла в состав новосозданной Бахмутской провинции, население которой составляло тогда 7,8 тыс. душ мужского пола. В дальнейшем в связи с войной и неоднократными эпидемиями оно продолжительное время почти не увеличивалось: в 1744 г. насчитывалось 9,8 тыс. душ мужского пола (5730 украинцев и 4100 русских).

С возобновлением Запорожской Сечи (1734) ускорилось заселение земель от р. Кальмиус на востоке до Южного Буга на западе, входивших в пределы Запорожья. В середине 40-х годов его население составляло около 11 тыс. душ мужского пола, а к 1775 г. по неполным данным, достигло 60 тыс. душ обоего пола. Повсеместно возникали зимовники — хозяйственные хутора казацкой старшины и зажиточных казаков, где широко использовался труд беглых крестьян и запорожской серомы. В северной полосе запорожских земель основывались также слободы, в которых селились преимущественно крестьяне и семейные запорожцы.

Особенно усилилась колонизация южных земель после русско-турецкой войны 1768–1774 гг. и ликвидации Запорожской Сечи. Помимо бывших запорожских земель заселялись Северное Приазовье и территория между Днепром и Южным Бугом, по мирному договору отошедшие к России. В дальнейшем началось освоение междуречья Южного Буга и Днестра, территория которого стала русским владением в 1791 гг.