История Украины

В начале марта 1646 г. Богдан присутствовал на тайной встрече казацкой старшины с королем, на которой Владислав обещал увеличить реестр до 20 тысяч, вернуть старые «вольности» и даже выделить в Украине «казацкую территорию». В свою очередь казаки должны были готовиться к походу на Турцию, и для изготовления 60 челнов им выдали 6 тысяч талеров. Старшина получила клейноды (знаки власти), но должна была держать план в тайне. Осуществлен он так и не был из-за резкой оппозиции магнатов.

Сочетание материального благополучия и влиятельного положения православного казака Б. Хмельницкого стало настоящим бельмом на глазу для Чигиринского подстаросты Д. Чаплинского. В результате, при попустительстве магнатов, и в частности — корсунского и чигиринского старосты молодого и не знающего реалий казацкого края А. Ко-нецпольского. Чаплинский в отсутствии Хмельницкого весной 1647 г. совершил вооруженный наезд на Субботов, сжег дома и запасы и похитил возлюбленную Богдана Елену. Попытки Хмельницкого найти справедливость в суде у сенаторов и у короля к успеху не привели. По преданию, Владислав IV посоветовал Богдану использовать казацкий способ поиска справедливости, т. е. саблю.

Личное несчастье простого сотника самым удивительным образом переросло в событие масштаба всей Речи Посполитой. О нем говорили православные священники на своих проповедях, о нем разговаривали в корчмах. Судьба Богдана стала символом той несправедливости и бесправия, в которых оказались все православные украинцы, включая шляхту и казаков. Неожиданно для самого себя Богдан превратился из лояльного королю казака в символ обиженных и оскорбленных польской властью.

Его продолжали преследовать Чаплинский (женившийся на Елене по католическому обряду) и магнаты, стремясь показать, что ждет любого непокорного польским властям. В конечном счете, в декабре 1647 г., чудом освободившись из тюрьмы, куда поляки бросили его ложному доносу, Богдан был вынужден бежать в вольные края. Вначале, Богдан с друзьями поселился ниже Сечи, на острове Буцке. Его посланцы отправлялись в Киевщину и Брацлавщину, чтобы готовить восстание. Хмельницкий не преминул воспользоваться и врученными ему королем клейнодами. Призыв бороться против поляков, ненависть к которым за последнее десятилетие возросла во много раз. находил живой отклик у тысяч казаков и крестьян. Началась массовая подготовка к восстанию. По селам ходили кобзари, в своих песнях воспевавшие казацкую вольность, в церквях священники говорили о бесчинствах униатов и католиков, о необходимости с оружием в руках защищать православие. Попытки поляков конфисковать оружие еще больше накаляли ситуацию.

В конце января 1648 г. у Хмельницкого уже имелось достаточно сил, чтобы двинуться на Запорожскую Сечь, находившуюся под контролем поляков. Охранявший ее польский полковник Гурский бежал, посланные ему на помощь отряды были разбиты. В середине февраля 1648 г. казацкая рада избрала Хмельницкого гетманом. Казалось, все разворачивалось по знакомому сценарию казацких восстаний. Смелый предводитель, у которого лопнуло терпение, кучка горячих голов. Однако Богдан был скорее дипломатичным шляхтичем, к тому же прошедшим иезуитскую школу, чем шальным казацким ватажком. Прекрасно понимая всю силу военной машины Речи Посполитой, он не довольствовался сбором добровольцев, но решил заручиться военной поддержкой Крыма. Опереться на татар пробовали казацкие лидеры и до Богдана, но только ему, во многом благодаря знаниям и контактам, приобретенным в годы плена, удалось добиться от хана реальной помощи. Перекопский мурза Туган-бей с разрешения хана с охотой выступил на помощь казакам. В это же время Полторакожух по приказу Богдана вел пропаганду среди реестровых казаков. Именно эти усилия и стали залогом успеха.

Победы под Желтыми Водами и Корсунем