Началась интенсивная подготовка к переголосованию. Пропрезидентское парламентское большинство стремительно разваливалось — депутаты перебегали в оппозиционные фракции. Телеканалы объявили о «честной редакционной политике» и действительно стали более адекватно отображать события нового выборного тура. В. Янукович в интервью газете Washington Post заявил, что он не отвечает за эмоции своих сторонников в случае победы В. Ющенко. 20 декабря состоялись повторные теледебаты, во время которых оба кандидата нарушали регламент и соревновались в умении не отвечать на вопросы оппонента (тут перевес был на стороне В. Януковича, тогда как В. Ющенко перещеголял его в несколько затянутых и невразумительных импровизациях).
26 декабря состоялось повторное голосование. В. Ющенко получил 51,99 % голосов избирателей (около 15 млн), В. Янукович — 44,2 % (более 12 млн). 31 декабря В. Янукович заявил о сложении полномочий главы правительства и о подаче жалобы в Верховный суд на результаты выборов (как и ранее, его команда не стала изобретать велосипед и практически зеркально воспроизвела действия «оранжевой» оппозиции).
23 января 2005 г. Виктор Ющенко в Верховной Раде принес присягу президента. Эпопея, названная ее участниками «оранжевой революцией», закончилась.
«Оранжевая власть»: достижения и неудачи
Победа в мирном противостоянии, помимо очевидных позитивных моментов, связанных с ростом гражданского самосознания, таила в себе, кроме прочего, ряд опасностей социально-психологического характера. Прежде всего, общество незримо разделилось на «победителей» и «побежденных».
В то же время среди «победителей» воцарилось ожидание продолжения чуда, длившегося две недели на майдане Независимости. Значительная часть общества переживала синдром завышенных ожиданий, связанный с инерцией массового душевного подъема и «революционной» эйфории. Быстрое и бескровное свержение «коррумпированной власти» как бы само собою предполагало не менее быстрое развитие демократии и свободного рынка, приход честной и подконтрольной обществу власти, изменения в социальной политике, прорыв в экономике и т. п. Эти ожидания неизбежно должны были вступить в конфликт с «прозой жизни».
Несмотря на принятие конституционной реформы и приход во власть вчерашних оппозиционеров, природа самой власти не изменилась, что, в общем-то признавали сами ее представители. Колоссальная самодостаточная бюрократическая иерархия, приспособленная для обслуживания собственных интересов, продолжала работать по старым законам, правда, переняв «революционную» риторику и облачившись в оранжевые галстуки. Бюрократы, вполне преуспевшие в коррупционных схемах, заговорили о прозрачности власти и ее подконтрольности обществу. Замещение одних бюрократов другими часто происходило не на основе деловых качеств и компетентности, а на основе лояльности новой власти и «патриотизма» — разумеется, для чиновников, привыкших «держать нос по ветру», не составляло труда «перестроиться».
В то же время, обещанная вчерашними оппозиционерами прозрачность и доступность власти так и осталась обещанием. Распределение постов в новом правительстве и назначение региональных руководителей стало предметом жесткого и скрытого от внешнего глаза торга между участниками «оранжевой коалиции». В. Ющенко, принципиально отстаивавший идею широкого фронта оппозиционных сил в период 2002–2004 гг., оказался в новой ситуации — период борьбы с внешним врагом закончился, наступил период внутренних раздоров, к чему он не был готов.
«Оранжевая власть» сделала максимум возможного, чтобы дискредитировать себя саму. Уже в первые месяцы 2005 г. публичным достоянием стали неаппетитные стычки в среде новых власть имущих. Резкое противостояние Ю. Тимошенко с представителями бизнеса, вложившими крупные средства в бизнес-проект под названием «Виктор Ющенко», серьезно подорвало престиж самого президента и его окружения. Наиболее часто повторяемое выражение президента «дорогие друзья» стало именем нарицательным для внутренней оппозиции во властной команде.