История украшений. От кольца в носу до царской тиары

Без огранки алмаз выглядит не очень привлекательно. Поверхность добытых из земли кристаллов в большинстве случаев бывает шероховатой и покрытой полупрозрачной трещиноватой серой коркой. Только отполировав и огранив алмаз в бриллиант, человек увидел, что «это свет солнца, сгустившийся в земле и охлаждённый временем, он играет всеми цветами радуги, но сам остаётся прозрачным, словно капля», по словам писателя Куприна.

Один и тот же камень кажется окрашенным в разные цвета в зависимости от положения источника света и наблюдателя. Все это создаёт неповторимую игру бриллианта, которая выражается в феерическом сочетании блеска граней с яркими световыми вспышками и непрерывными переливами всех цветов радуги внутри камня при медленном его вращении.

Аристотель и Плиний упоминают об алмазах в своих трудах, пишут о «Долине алмазов» в Индии, где их добывали с 800 года до н. э. До 1725 года, когда было обнаружено месторождение алмазов в Бразилии, это было единственное известное месторождение алмазов. В 1866 году новое богатое месторождение алмазов было открыто в Южной Африке, ставшей в период с 1870 по 1880 год ареной «алмазной лихорадки».

Бриллиант

Алмазы зарождаются на большой глубине как кристаллы углерода, образованные в условиях сильнейшего жара и давления под вулканами. Эти кристаллы углерода переносятся на поверхность по «трубкам» из кимберлита или лампроита. Если при подъёме к поверхности земли кристаллы будут остывать слишком медленно, из них получится графит. Если же будут подниматься и охлаждаться быстро, то получится алмаз.

Алмаз — символ твёрдости, храбрости, невинности. Этот камень придаёт владельцу твёрдость и мужество.

Бриллиант — это алмаз в обработанном виде. Обычно он бесцветный или имеет слабые жёлтые, бурые, серые, зелёные, иногда розовые оттенки, редко — черные. Существует около 1000 сортов ювелирных алмазов.

Ежегодная мировая добыча алмазов оценивается в 100 миллионов карат (20 тонн), из них 40 млн приходится на страны Африки и по 30 млн на Россию и Австралию.

Масса добываемых алмазов обычно 0,1–1,0 карат, крупные ювелирные камни (свыше 100 карат) встречаются редко. Цена необработанных алмазов ювелирного качества около 100 долларов за карат, стоимость бриллиантов сильно колеблется в зависимости чистоты «воды», оттенков цвета, наличия включений и дефектов, величины камней, качества огранки и т. д. Обычная цена карата бриллиантов — от 400 до 1000 долларов.

При выборе бриллианта ювелиры рекомендуют правило четырех «С», от английских carat (карат, т. е. вес), color (цвет), clarity (чистота) и cut (огранка).

• Основной показатель, естественно, вес. Чем больше, тем дороже.

• Хороший бриллиант должен быть бесцветным. Если камень идеальной окраски помещается в воду, он становится невидимым. Отсюда возникло понятие бриллиант «чистой воды».

Самый высокий класс по цвету — первый. Российские бриллианты средних размеров обычно дотягивают до первого-второго класса.

• Чистота камня определяется отсутствием внутренних дефектов — трещинок, включений. По принятой классификации первый класс — тоже самый дорогой. У камней с низкой чистотой дефекты можно разглядеть через обычную лупу. А по этому показателю средние бриллианты соответствуют 3–4 классу.

• Огранка — элемент декоративный, но часто определяющий выбор покупателя. Здесь вне конкуренции — классическая «круглая» форма. Обязательно должно быть указано количество граней. Самостоятельно отличить поддельный бриллиант от настоящего для покупателя — непосильная задача. Если камень обычных размеров, гарантией его подлинности служит репутация магазина. Можно заказать независимую геммологическую экспертизу.

Сапфир

Это драгоценный камень первого класса, один из четырёх самых дорогих камней в мире. Сапфир — разновидность корунда голубого или синего цвета. В ювелирном деле сапфирами называют ещё и корунды другой окраски — жёлтой, зелёной, за исключением красных, которые именуются рубинами.

Сине-голубой цвет ему придают примеси железа и титана. Самым ценным считается сапфир васильково-синего оттенка, именуемого «звонким». Их добывают в индийском штате Кашмир. Из разноцветных сапфиров редкая и наиболее дорогая разновидность — падпараджа (падмараджа) — камень оранжево-жёлтого цвета. Окраска сапфира очень устойчива. При искусственном и естественном освещении оттенок одного и того же камня иногда кажется различным.

Его название происходит, по одной версии, от древнегреческого «sappheiros» — «синий камень», возможно, это название восходит к древнееврейскому «sappir». Другая версия происхождения — от вавилонского «сипру» — «царапающий», видимо, такое название связано с высокой твёрдостью камня. На Руси сапфир называли лазоревым или синим яхонтом.

Сапфир символизирует скромность, чистоту, верность и целомудрие. Это камень созерцания и стремления к познанию истины, мудрости и справедливости. Своему владельцу синий сапфир помогает обрести покой, душевный комфорт и благоразумие.